— О чем ты говоришь?
— Когда я привел тебя в Крепость, то уже знал, что тебе суждено умереть здесь. Мне нужен был кто-то, кто бы остался внутри в качестве связующего звена. Я знал, что ты сильно любила меня и любовь эта преодолеет смерть и позволит тебе стать духом. Поэтому ты и страдаешь сейчас.
Лицо Дейонарры стало застывшей маской.
— Прости, Дейонарра.
— Ты любишь меня? Если да, то ничего из случившегося не имеет значения.
— Хоть сначала я не знал тебя, но полюбил впоследствии. Твои страдания стали моими и я понял, что сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе.
Это было правдой, как было правдой и то, что я полюбил Анну, и Падшую Грэйс.
— Тогда я помогу тебе. Скажи как, и я сделаю это.
— Я заключен здесь. Ты можешь помочь мне выбраться?
— Если ты заключен, я освобожу тебя. Куда ты желаешь отправиться?
— Я хочу воссоединиться со своими друзьями.
— Как скажешь, любовь моя. — Она протянула мне руку. — Коснись меня, и стены Крепости перестанут быть стенами.
Я коснулся ее руки, и внезапно окружавшие меня стены обратились в туман, а затем и вовсе исчезли. Я оказался в другом месте, на вершине Крепости. Внизу простиралось ничто Отрицательного Материального Плана. Я обернулся к Дейонарре, но очертания ее уже исчезали. Однако я расслышал ее последние слова:
— Я прощаю тебя за то, что ты сделал. Буду ждать тебя в чертогах смерти, любовь моя.
Думаю, что поединок, к которому я так стремился, состоится очень скоро.
Я шагал по крыше Крепости, построенной в форме креста, но когда добрался до центра, не удержался, закричал в ужасе, увидев тела всех моих товарищей, сваленные в кучу, как военные трофеи. Анна, Падшая Грэйс, Морти, Дак'кон, Нордом — здесь были все! Если враг тем самым хотел поколебать мою решимость, он жестоко просчитался. Единственное, что мне осталось, — завершить свою миссию, то есть вернуть себе смертность, или уничтожить ее.
Передо мной материализовалась призрачная фигура в шипастых доспехах.
— ИТАК, ТЫ ПРИШЕЛ. ЗНАЧИТ, УМРЕШЬ ВНОВЬ. ТЕБЕ ЗДЕСЬ НЕ РАДЫ, СЛОМАННЫЙ.
— Что ты сделал с моими друзьями?
— МЕРТВЫ ЛИ ОНИ? ДА. В ОТЛИЧИЕ ОТ ТЕБЯ, ЖИЗНЬ У НИХ ВСЕГО ОДНА, И ОНИ ОТДАЛИ ЕЕ РАДИ ТЕБЯ. ОНИ УМЕРЛИ ЗА ТЕБЯ, И ТАК БЫЛО ВСЕГДА. ТАКОВА СУДЬБА ВСЕГО БРЕННОГО. ТАКОВА СУДЬБА ВСЕХ, КТО СЛЕДУЕТ ЗА ТОБОЙ, СЛОМАННЫЙ. ТЫ О МНОГОМ ПОЗАБЫЛ.
— Зачем ты это сделал?
— ОНИ ПЫТАЛИСЬ ПРИЧИНИТЬ МНЕ ВРЕД, ЗДЕСЬ, В СЕРДЦЕ МОИХ ВЛАДЕНИЙ! Я ЗАЩИЩАЛСЯ. ПОЭТОМУ СМЕРТЬ ЗАЯВИЛА НА НИХ СВОИ ПРАВА. ОНИ САМИ ВИНОВАТЫ В ЭТОМ. Я ДАЛ ИМ ВОЗМОЖНОСТЬ ПОКИНУТЬ ЭТО МЕСТО, НО ОНИ ХОТЕЛИ ПОМОЧЬ ТЕБЕ, НЕСМОТРЯ НА ЦЕНУ, КОТОРУЮ ИМ ПРИДЕТСЯ ЗАПЛАТИТЬ.
— И ты покончил с ними.
— ДЕВЧОНКА - ТИФЛИНГ ЗАЩИЩАЛА ТЕБЯ ОСОБЕННО ЯРОСТНО. ЕЕ ЧУВСТВА К ТЕБЕ ГОРЕЛИ ЯРЧЕ ОГНЕЙ ЭЛИЗИУМА. А ТАНАР'РИ... ОНА БЫЛА ОЧЕНЬ СИЛЬНА. ЕЕ НЕПРИЯТИЕ БОЛИ ПОСРАМИЛО БЫ САМИХ БААТЕЗУ. Я НЕ ИСПЫТЫВАЛ УДОВОЛЬСТВИЯ ОТ ИХ ГИБЕЛИ.
— Тогда зачем же сделал это?
— Я НЕ ХОТЕЛ ЭТОГО. НЕ Я ПРИВЕЛ ИХ СЮДА. У НИХ У ВСЕХ БЫЛ ВЫБОР. И ОНИ РЕШИЛИ УМЕРЕТЬ ЗА ТЕБЯ. ЭТО СУДЬБА ВСЕХ, КТО СЛЕДУЕТ ЗА ТОБОЙ. ВЕДЬ ОНИ — СТРАЖДУЩИЕ ДУШИ, ИЩУЩИЕ ПОКОЯ. НО ОНИ НЕ ЗНАЮТ, ПОЧЕМУ. ТЫ УЖЕ ЗАБЫВАЛ ОБ ЭТОМ. И ЗАБУДЕШЬ ВНОВЬ.
— Я знаю, кто ты — моя смертность. Твои доспехи скрючены, как древесные ветви. Это говорит о магии Равел.
— Я — ТО, ЧТО БЫЛО ОТОРВАНО ОТ ТЕБЯ МАГИЕЙ ВЕДЬМЫ, СВОБОДНОЕ ОТ ПЛЕНА ПЛОТИ. Я — ТО, ЧТО СОПРОВОЖДАЕТ ВСЯКУЮ ЖИЗНЬ. МОЙ ГОЛОС — ПРЕДВЕСТИЕ СМЕРТИ, ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ, ШЕПОТ УМИРАЮЩЕГО. Я БЫЛ ОСВОБОЖДЕН ОТ ТЕБЯ.
— Ты освободился от меня?
— В ТУ СЕКУНДУ, КОГДА МЫ РАЗДЕЛИЛИСЬ, Я ПОЗНАЛ ЖИЗНЬ. Я ПОЗНАЛ СВОБОДУ. И Я НЕ ОТДАМ ИХ ТЕБЕ.
— Мы не должны были стать разделенными. Из- за этого на Планы пришли страдания.
— ТЫ НЕ ВЕДАЕШЬ НИЧЕГО О ПРЕДНАЗНАЧЕНИИ И РАЗДЕЛЕНИИ. ПЕРЕД ТЕМ, КАК ПАМЯТЬ ТВОЯ УМРЕТ ВНОВЬ, ЗНАЙ, ЧТО МЫ НИКОГДА НЕ ДОЛЖНЫ БЫЛИ БЫТЬ ЕДИНЫ. ЭТО ПОСЛЕДНИЙ РАЗ, КОГДА МЫ ГОВОРИМ С ТОБОЙ, СЛОМАННЫЙ.
Мне нужно было втянуть свою смертность в разговор, найти ее слабое место. Даже сейчас мне было любопытно узнать больше об этом создании.
— Есть кое- что, о чем бы я хотел узнать, дух — я проделал долгий путь, и накопилось множество вопросов, на которые только ты можешь дать ответ.
— Я В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ ДАРУЮ ТЕБЕ ОТВЕТЫ. А ЗАТЕМ В КРЕПОСТИ ВНОВЬ ВОЦАРИТСЯ ТИШИНА. ЗАДАВАЙ СВОИ ВОПРОСЫ. НО ЗНАЙ, ЧТО ОТВЕТЫ НЕ СОХРАНЯТСЯ В ТВОЕЙ ПАМЯТИ.
— Ты сделал все возможное для того, чтобы мы не смогли встретиться лицом к лицу. Почему?
— ДУМАЕШЬ, Я СТРАШУСЬ ВСТРЕЧИ С ТОБОЙ, СЛОМАННЫЙ? ЭТО НЕ ТАК.
— Железный голем, созданный из орудий войны, сказал мне однажды: если враг наносит удары с расстояния и не хочет показать себя, это говорит о слабости. Так сражаются трусы.
— МОИ ЭНЕРГИИ НЕОБХОДИМЫ ДЛЯ ПОДДЕРЖАНИЯ СУЩЕСТВОВАНИЯ ЭТОГО МЕСТА, В ПРОТИВНОМ СЛУЧАЕ КАЖДЫЙ РАЗ, УМИРАЯ, ТЫ ЗРИЛ БЫ РУКУ МОЮ НА СВОЕМ ГОРЛЕ. Я НЕ МОГУ НАДОЛГО ПОКИДАТЬ ПРЕДЕЛЫ ЭТИХ СТЕН.
— И все- таки, даже когда я был в Крепости, ты отправил Игнуса убивать меня, хотя вполне мог бы сделать это сам.
— КОЛДУН ОКАЗАЛСЯ ПОД РУКОЙ. ЕГО ГНЕВ НА ТЕБЯ СЛИШКОМ СИЛЕН. Я ХОТЕЛ УДОВЛЕТВОРИТЬ ЕГО ЖАЖДУ МЩЕНИЯ. ЕСЛИ ПЛАНЫ НЕ МОГУТ НАУЧИТЬ ТЕБЯ МИЛОСЕРДИЮ, ВОЗМОЖНО, НАУЧИТ БОЛЬ.
— Он хотел отомстить? За то, что я научил его Искусству и заставил страдать?
— ДА. БОЛЬ МНОГОМУ НАУЧИЛА ЕГО, Я ПОДУМАЛ, ЧТО СМОЖЕТ НАУЧИТЬ И ТЕБЯ. НО КОЛДУН ОКАЗАЛСЯ СЛАБЕЕ, ЧЕМ Я ПРЕДПОЛАГАЛ, И ТЕПЕРЬ ТЫ ЗДЕСЬ. СКОРО МЫ СВЕДЕМ СЧЕТЫ С ТОБОЙ, СЛОМАННЫЙ.
— Итак, ты послал Игнуса остановить меня... но когда он потерпел поражение, ты не пришел сам, хоть и имел такую возможность — вместо этого путь мне преградил кристалл, который должен был пленить меня.
— ДА, КРИСТАЛЛ — ЭТО ТЮРЬМА, ОДНА ИЗ ВЕЛИЧАЙШИХ, КОГДА- ЛИБО СОЗДАННЫХ. Я ИСПОЛЬЗОВАЛ ЕГО, ПОТОМУ ЧТО УСТАЛ ИСКАТЬ ТЕБЯ НА ПЛАНАХ, БЕЗЫМЯННЫЙ. ТЕБЯ... СЛОЖНО НАЙТИ.
— Почему сложно?
— ИМЕНА ОБЛАДАЮТ СИЛОЙ, ТАК ЖЕ КАК ЕСТЬ СИЛА В ОТСУТСТВИИ ИМЕНИ. ГЛАЗА ПЛАНОВ МИНУЮТ ПОДОБНЫХ: ТАКИХ, КАК ТЫ... И КАК Я. Я ПРЕДПОЧЕЛ БЫ ДЕРЖАТЬ ТЕБЯ ПОБЛИЗОСТИ, ТАМ, ГДЕ Я СМОГУ СЛЕДИТЬ ЗА ТОБОЙ. КРИСТАЛЛ — ТО МЕСТО, ГДЕ ТЕБЯ МОЖНО ДЕРЖАТЬ. ХОТЕЛ БЫ Я ЗНАТЬ, КАК ТЫ СУМЕЛ ОСВОБОДИТЬСЯ ИЗ КРИСТАЛЛА.
