— Верно, конечно… — Протянула я, задумавшись. Видения об апостолах? У меня конечно такого не было, но Локи говорил, что иногда такое случается? Тем более, что Лиз, по словам Эмила, в отличии от меня, активно пыталась что-то вспомнить… — Мне кажется я знаю, что происходит с Лиз.
— Знаешь? Откуда? Хотя это не главное: это опасно для нее?
— Не более, чем для меня. — Пожала я плечами.
— В смысле?
— Ну слушай. — Усмехнулась я, на скорую руку формируя порядок рассказа: информация о Локи, потом что я делала три года после исключения, потом мои эксперименты с Вампиром, когда я еще не знала, что это такое, наконец получение Осколка и последние эксперименты с "кровниками". Я ничего не утаивала: если в этом мире есть те, кому я могла довериться, так это те, кто не задумываясь пожертвовали собой, и даже после "смерти" не отвернулись от меня.
— Это все? — Пока я рассказывала, Эмил не проронил ни слова, просто внимательно впитывая информацию.
— У да.
— Значит ты — Апостол? Один из древних правителей мира?
— Не веришь?
— Не то, чтобы… — Осторожно начал он, но в тот же миг кабинет Шефа ОСН на миг поглотил мрак, а когда он развеялся, мы сидели все за тем же столом с едой, вот только сам стол стоял на огромной черной платформе, плавающей на поверхности воды посреди океана. — Хорошо, я тебе верю! — Тут же изменил свои показания Эмил. — Снова облако тьмы, и мы возвращаемся в кабинет. — Кхм, кхм, впечатляет. — Покачал он головой. И ты думаешь, что Лиз тоже Апостол?
— Все ведет к этому. — Кивнула я. — Впрочем думаю мы скоро это и так узнаем.
— Ну да, ты права. — Кивнул он. — Следующий вопрос: этот Локи, кто он?
— В смысле?
— Друг? Враг?
— Ну то, что он не друг, это точно. — Усмехнулась я. — Он Волк. Сегодня он съел твоего врага, а завтра решит перекусить тобой. Пока что он мне помогал, но я на что угодно спорю, что он помогал не мне, а себе, вот только я не знаю, какие цели преследует сам дроу, и это меня нервирует.
— Черная лошадка, значит… — Задумался он. — Да еще с огромными возможностями? Неприятная ситуация. Устранить?
— Курицу, несущую золотые яйца не убивают. — Помотала я головой. — Думаю пока ничего не надо делать, просто не поворачиваться к нему спиной.
— Как скажешь. — Пожал Эмил плечами. — И последний вопрос: эти "Кровные Узы"… Ты уверена, что они работают? Лично я не заметил за собой ничего необычного, ну кроме того, что теперь и я владею Вампиром. Хотя если подумать, ты всегда была лидером нашей группы, даже когда Рик еще был жив…
— Может быть. — Кивнула я.
— Ну а теперь, когда мы наконец собрались вместе, ну или почти вместе. — Эмил бросил взгляд на кристалл связи. — Надо решить, что будем делать дальше? Лора?
— Лора. — Кивнула я. — Вот только вряд ли грубая сила тут подойдет: я может и Апостол, но у нее четыре Бога на коротком поводке, и скорее всего она успеет получить всех шестерых, не думаю, что я смогу им помешать: разница в силе слишком велика.
— Если бы я тебя не знал, решил бы, что ты сдалась.
— Хм, как бы ни так! — Усмехнулась я. — Она хочет создать утопию для эсперов? Государство, способное противостоять вероятному вторжению ЭспТек? Ну что же, мы сыграем в ее игру. И победим.
— Что ты задумала? — Прищурился Эмил.
— У нее Жрецы? Тогда у меня будут Апостолы: я и Лиз, это и так понятно, а вот Натана с Горданом придется сделать Кровниками.
— Думаю Лиз не захочет оставаться в стороне от твоей сладкой кровушки. — Усмехнулся Эмил.
— Ну захочет, так захочет, она взрослая девочка. — Пожала я плечами. — Ну а дальше… Лора создаёт неподкупное государство, используя свойства энергии Беленоса, ну а мы воспользуемся беспрекословной преданностью Кровников, чтобы сделать то же самое, только на более крупном масштабе.
— Более крупном? Это как?
— Шесть Жрецов, против четырех Апостолов. — Протянула я. — Мне не нравяться наши шансы, и сдается мне при таком раскладе все будут решать мелочи. Ну вроде у кого будет большая армия поддержки.
— Армия? Ты собираешься устроить полноценную войну?
— Я собираюсь сравнять с землей все, что она успела построить в этом мире! Начиная с ее группы преданных эсперов, и заканчивая этим гребаным ТИСом. А насчет того, как именно… Ты никогда не задумывался о том, что было бы, если бы Империя и Коалиция объединились?
— Это в принципе невозможно!
— А если Шеф ОСН, Императрица и все главы Коалиции будут моими Кровниками?
— Так вот, что ты задумала… — Протянул Эмил, расплываясь в улыбке. — Ну да, а эти кровники в свою очередь "инициируют" всех ключевых фигур управления государством, так что в итоге трения от такого противоречивого решения будут минимальны. Разве что простой народ не слишком одобрит слияние наших государств.
— А мы не будем сразу их "сливать". Сперва создадим крепкий союз, военный альянс, все такое, ну а через пару веков можно будет и преобразовать это все в одно государство.
— Логично. — Кивнул он. — С чего начнем?
— Давай навестим мою старую подругу — Беатрис. — Улыбнулась я. — Мне понадобится твой Шулер: я хочу убедить ее помогать мне по своей воле, а не из-за "кровных уз": думаю не стоит засорять позиции Первого Поколения теми, кто спит и видит воткнуть мне нож в спину.
— И то верно. — Кивнул он. — Тогда пошли? Скоро у нее как раз будет обед.
— Идем. — Кивнула я, поднимаясь на ноги.
— Ах да, еще кое-что.
— Хм?
— Лиз рассказала мне, что парочка студентов Академии имеют планшеты с логотипом ЭспТек. Я организовал за ними слежку, но пока они никак себя не проявляют.
— Значит ЭспТек уже здесь?
— Скорее всего, но похоже они научились с прошлого раза, и теперь действуют гораздо более аккуратно.
— Это… Это ничего не меняет. — Помотала я головой. — Будь то Лора с шестью богами на поводке, или ЭспТек со всей технологической мощью Земли, чтобы противостоять таким серьезным противникам, троицы эсперов не достаточно. Как ни смотри, но нам надо как можно быстрее сколотить Альянс Империи и Коалиции, и взять всю их военную, политическую и экономическую мощь под плотный контроль! И только тогда, имея не только Четырех Апостолов, но и всех магов Альтерры под контролем, мы сможем потягаться с сильными мира сего.
— У тебя всегда были огромные амбиции. — Усмехнулся Эмил. — Пожалуй это нас с Лиз и подкупило. Ну что же, быстрее начнем, быстрее закончим!
— Хм, с тобой-то понятно, но почему на меня тоже охрана внимания не обращает? — Поинтересовалась я, когда мы продвигались по дворцу в сторону Императорской столовой.
— В смысле? — Удивился он. — Ты же официально моя ассистентка.
— А я думала… Хотя да, я же тогда не знала, кто ты. — Усмехнулась я.
— Ваше величество! — Громко произнес Элиот, уверенно открывая двери в столовую и заходя внутрь, нисколько не смущаясь слегка удивленных взглядов приглашенных на обед дворян: ну да, даже за едой Императрица должна решать государственные проблемы, хоть и немного меньшего масштаба: я этим не интересовалась, но вроде как за едой глава Империи обычно разбирается в дворянских склоках, пытаясь удержать верхушку Империи от перегрызания друг другу горла. — Прошу прощения за внезапное вторжение, но это вопрос национальной безопасности. — Уверенно заявил Элиот, и выжидательно уставился на Беатрис. Ну да, это в Штаб-квартире ОСН он бы просто всех лишних выгнал, а тут он такие приказы отдавать не может.
— Выйдите. — Кивнула девушка собравшимся, а сама переводила взгляд с Элиота на меня и обратно. — Не прошло и года, Алиса. — Наконец позволила она своей беспристрастной маске слететь, одновременно со звуком закрывающейся двери. — Даже на мою коронацию не пришла, впрочем я уверена, что на это была веская причина.
— Несомненно. — Улыбнулась я: искать подходящее место для засады на Лору это гораздо важнее, чем ее коронация. — Как сказал Эми… Элиот, это вопрос национальной безопасности.
