— Ты не прав, — с раздражением ответил ученик. — Я стал намного сильнее, чем раньше, и поэтому я бы без особых проблем одолел её, если бы вступил с ней в поединок.
«На правду не обижаются Рин, — съязвила Лилиан. — К тому же ты ещё не видел всей моей силы, так что не будь столь самоуверен».
— Разве я хоть раз ошибался? — Орион задал вопрос, который разозлил молодого волшебника ещё больше, так как он прекрасно знал, что отец ни разу не ошибался.
Пнув, лежащий на дороге камешек посильнее, Альрин создал огненный шар и попал прямо в цель. Осколки разлетелись во все стороны, оставив только небольшое облачко пыли. Победа над камнем немного сбавила злость, но этого явно было недостаточно. Магу хотелось открутить кому-нибудь голову, ну или пнуть кого-нибудь, ему даже хотелось, чтобы вылезло пару чудищ из ближайшего леса или хотя бы отряд разбойников. Вот только ничего такого в этом спокойном месте не было, только птички нарушали тишину своими звонкими песенками, а им помогал ветер, и больше никаких нарушителей спокойствия не было. Этот факт весьма сильно расстраивал молодого чародея, не на ком было отыграться за горькую правду, а сжигать красивый лес не хотелось. Альрин почувствовал какую-то странную энергию, которую он прежде не встречал. Что-то нарушало общее течение энергии стихии Воздуха поблизости. Это заметил не только молодой маг, могущественный чародей обратил на это внимание намного раньше и уже активировал все свои барьеры, а также усилил защиту, заблаговременно установленную им вокруг своего сына. Искажение энергий продолжалось не меньше десяти минут и становилось всё сильнее и сильнее. Альрин взял в руки меч и подошел поближе к отцу. В нём пробудилось чувство опасности, вызванное неведомой силой. И вскоре перед ними появился разрыв пространства, напоминавший стремительный путь использующий энергию стихии Огня, но не имеющий ничего общего с ней. Языки желтоватого пламени вылезали из прохода и расползались по земле. Разрыв немного расширился и из него показался человек, так сначала подумал Альрин, но увидев семь рогов начинающихся в районе лба и плавно огибающих голову, он изменил своё мнение.
Незнакомец был одет в тёмно-красный костюм с золотой вышивкой. На шее висел амулет в виде черепа дракона держащего оранжево-красный реальгар. Пояс также был украшен золотом и ещё десятью такими же кристаллами только несколько меньшего размера. На поясе висел красивый клинок со сложной рукоятью в виде четырехрукого демона, две руки которого держали сам клинок, а остальные были широко расставлены в стороны, образуя гарду, при этом удерживая красные кристаллы родохрозита. Демон стоял на узком осколке скалы, который заканчивался острой кромкой. На вид он был не старше тридцати лет, но тяжелый взгляд карих глаз указывал на то, что ему было не меньше тысячи.
— Отойди подальше Рин, — серьёзно сказал Орион таким голосом, что спорить с ним не хотелось. — Это демон, причём необычный.
— Я помогу тебе отец, — ответил молодой волшебник. — Как только он отвлечётся, я по нему запущу какое-нибудь мощное заклинание, а заодно Лилиан поддержит меня.
Стремительный путь с непонятной энергией закрылся, и Орион обратился к демону:
— И что же забыл в этих тихих местах один из девяти Владык Преисподней?
— Польщён, что меня знает сам Разрушитель Мрака и Обладатель Белого Пламени, — ответил он обычным человеческим голосом. — Я думаю, вы догадываетесь, что Властитель Преисподней не оставил без внимания уничтожение больше сотни тысяч высших демонов за последние десять тысяч лет, поэтому послал меня разобраться с данной проблемой.
— Что-то долго он думал, прежде чем послать Владыку вместо стандартных армий, видать поумнел наконец, — с ухмылкой сказал Орион.
Демон не смог скрыть свои эмоции, кратковременное движение правой брови выдало его. Могущественный чародей знал, что большая часть созданий преисподней поклоняются своему повелителю как богу и очень трепетно относятся к этому, никому не позволяя засомневаться в его величии.
— Не думаете ли вы, что вас одного будет недостаточно для победы надо мной? — спросил сверхмаг. — Два крайних правых рога у вашего Властителя теперь вряд ли вырастут вновь.
Теперь демон даже не старался скрыть свою злобу, и было совершенно не понятно, почему он до сих пор не напал на Ориона.
«Что его сдерживает?» — мысленно спросил Альрин у своего меча.
«Либо он догадался, что твой отец специально выводит его из себя, чтобы он допустил ошибку и проиграл поединок ещё до его начала, — ответила Лилиан. — Либо он обладает большой выдержкой и силой воли, что весьма не свойственно демонам».
— Я понимаю, что демоны приносят много зла людям, но ведь вы тоже нападаете на нас, причём зачастую из-за внешнего облика, — сказал Владыка, будто оправдываясь. — Так что вы не можете утверждать обратное.
— А кто вас звал в этот мир? — задал вопрос Орион и сам же на него ответил. — Никто. Поэтому даже не стоит что-то говорить об агрессии людей. Сидели бы себе в своём аду, и всё было бы нормально, но нет. Ваша раса захотела расширить свои владения и наведаться в другие миры. Вот только мир, в который вы попали, оказался уже занят достаточно большим количеством людей, а также представителями других рас и для вас уже не было места. Поэтому вы решили избавиться от излишка тех, кто вам мешал. Демоны первыми развязали войну, а также связались с тёмными богами.
— Не мы пришли в этот мир, — ответил Владыка. — Люди сами нас призвали. Я признаю, что войну начали мы, но вот связь с тёмными богами… такого просто не может быть.
— Спроси у своего Властителя про Крайса и Беллатора, я думаю, тебя ожидает весьма интересный разговор, но это с учётом того, что ты выживешь после нашего боя, — сказал сверхмаг, подготовив уже целый ряд заклинаний высокого уровня. — Так всё же почему ты пришел один? Неужели твой Повелитель считает, что со мной сможет справиться только один Владыка?
— Остальные не пережили бы схватку даже если бы помогали мне, поэтому он решил не рисковать ими, — ответил высший демон. — Я же не представился, как это невежливо по отношению к старшим. Первый Владыка Совета Девяти Вериор Верацен. За долгую историю преисподней я являюсь сильнейшим владыкой и уступаю в силе лишь Властителю.
— Сейчас мы это проверим, — сказал Орион и улыбнулся. — Ты ведь в курсе, что четверо Владык тоже на моём счету. Альрин в сторону!
Могущественный чародей выпустил пламя из обеих рук, направив их навстречу демону. Потоки пламени столкнулись друг с другом со страшной силой и образовали вращающуюся Огненную воронку, которая начала моментально затягивать все, что находится перед ней. Демона оторвало от земли и понесло к её центру, но он не растерялся и, создав невероятно мощное копьё из своей непонятной энергии, метнул его.
