более-менее приличного размера.
- Лили, - заметил я. - В соседней комнате лежит совершенно целое, чистое и прилично выглядящее платье Кристины. Она тоже оказалась оборотнем и тоже разделась перед трансформацией, чтобы не попортить одежду...
Лили тут же оставила попытки привести своё платье в приличный вид и отправилась примерить новое платье. Я же задумчиво рассматривал кучу одежды сложенную на полу. Оборотни аккуратные ребята...были.
"А ведь и мне переодеться не помешает... вся одежда в крови и тоже драная до невозможности..."
Лишь красная шелковая рубашка оказалась мне великовата, а с шароварами и сапогами проблем вообще не было. У Лили же возникли более серьезные проблемы. Кристина была на голову выше невысокой магессы и гораздо шире в плечах, а уж про скромно выглядящий зад Кристины по сравнению с магессой и говорить не приходится...
Когда я увидел Лили в красном платье оборотня, то не мог не улыбнуться. Платье сидело ужасно. В одних местах было тесно, в других чересчур свободно, слишком длинные рукава скрывали даже кисти рук, подол платья почти подметал пол. Тонкая шейка магессы смешно торчала из слишком просторного ворота... Мгновенно заметившая мою ухмылку Лили была очень недовольна.
- Нечего скалиться! - сердито сказала она. - Пошли побыстрее! Возможно, воительницы там, во дворе нуждаются в помощи.
Стоя на крыльце вместе с Лили, я разглядывал совершенно пустой двор. Ни стражников Густава, ни амазонок не было видно. Даже Жюст отсутствовал, хотя карета никуда не делась и стояла перед крыльцом.
Сам же двор уже не выглядел таким чистым, как раньше. На плитах появились многочисленные буро-красные пятна. Прямо в центре двора валялся помятый шлем и еще какие-то неидентифицируемые клочки ткани, загадочные кучки железа...
- Надо идти искать пропавших, - сказал я задумчиво.
Лили кивнула. Впрочем, наши поиски не затянулись. Под дощатой двери в углу двора мы заметили свет.
Я вытащил свой меч из ножен, так на всякий случай, а Лили ограничилась лишь тем, что плотно сжала свои губы. Впрочем, магессе никаких специальных телодвижений, чтобы наслать на нехорошего человека стандартное боевое заклинание делать было не нужно.
Я осторожно приоткрыл дверь, которая, естественно не могла не скрипнуть. Реакция оказавшихся внутри амазонок была мгновенной. Сразу два меча сверкнули перед нами. К счастью Зика и одна из ее подчиненных узнали нас с Лили, несмотря на маскарад. Мечи тут же были убраны. Мы вошли внутрь. Просторная комната с кроватями, очень смахивала на казарму. Некоторые из кроватей были заняты амазонками выглядевшими не очень хорошо. Кровь, бинты, изодранная одежда, всё свидетельствовало о том, что наши охранницы лежали тут не всё то время, пока нас пытались загрызть оборотни.
- Что случилось? - задал я напрашивающийся и, по сути, риторический вопрос.
- Как только вы вошли в дом, вся эта вооруженная банда ринулась на нас. Зарубить попытались, но не на тех напали, а воинских эликсиров перед этим они никаких не приняли. Вот всё печально для них и закончилось. Пятерых мы упокоили сразу, шестеро в тяжелом состоянии, а оставшиеся самые благоразумные или трусливые сдались. Мы их обезоружили, допросили на скорую руку и заперли в подвале. Там решетки на окнах и толстенные двери с надежными замками, - доложила Зика.
- Что выяснили? - продолжил я спрашивать, хотя и так всё было ясно.
- Это была засада чистой воды. Они ждали персонально вас, а нас велено было убить, просто за компанию, как свидетелей.
- А чего ж вы к нам на помощь не кинулись, коли так? Охрана вы или нет?
- Так это...- тут до того уверенно вещавшая Зика смутилась. - Пока мы с ними разделались, пока выяснили что к чему, прошло немало времени... да еще один тут очень говорливый, орал, что сейчас оборотни во главе с господином магом закончат с вами и займутся уже нами... мы готовились...амулеты исцеления задействовали...вот только-только закончили...у нас на ногах только я и Рика оставались... против оборотней нам вдвоём не потянуть было... но мы собирались... - чем дальше, тем больше смущение и стыд проступало на лице Зики, голос вначале громкий становился всё тише и тише, пока не превратился в едва различимое бормотание. - Прости меня Марк, если бы не раненые подруги, я бы сразу побежала к тебе...
Конечно, я сразу смягчился.
- Да ладно, Зика. В общем, там такой толпе и делать-то было нечего. Оборотни были какие-то недоделанные: едва ткнёшь их мечом, они уже и сдохли. А про мага и говорить нечего - вообще какое-то недоразумение. Ничего не мог создать кроме какого-то жалкого светящегося шарика...
Тут в разговор вступила Лили. Судя по ее кислой физиономии ей ни мои слова о
маге-неумёхе, ни оправдания Зики ей не понравились. Но спросила она совсем о другом.
- Кроме стражников еще кто в доме есть?
- Нет! - вытянулась Зика, услышав ледяной голос Лили. - Всех слуг отправили куда-то на ночь, чтобы не мешались под ногами. Утром вернутся.
- Вы как?
- Мы в порядке. Порезаны были сильно, но амулеты исцеления помогли. Хоть сейчас можно снова...
- Так, - вклинился я. - Вы остаётесь здесь до прибытия слуг и присмотрите за стражниками. Подлечите немного пленных, чтобы не померли. До утра впускать всех и никого не выпускать. Утром мы приедем и получите новые распоряжения...
- А...- попытались вклиниться в мою речь сразу и Лили, и Зика.
- Мы с госпожой Лили едем домой! Где Жюст?
- В карете сидит. Как началась заварушка, так он там сразу и спрятался.
- Пошли, Лили!
Уже выходя из комнаты, я услышал, как Зика распорядилась.
- Клара и Натали! Вы первые дежурите на воротах!
Уже в карете, Лили, поправляя свое постоянно сползающее вниз, красное трофейное платье, вдруг спросила, пристально глядя на меня.
- Марк, я, конечно, могу ошибаться, поскольку в тот момент была очень занята: отбивалась от этих оборотней... но мне показалось, что ты как-то иначе выглядел...весь зазолотился
что ли... или я ошибаюсь?
"Заметила таки, - подумал я. - Но обманывать Лили, дескать знать не знаю, ведать не ведаю, не стоит. Скоро будет встреча с Азаротом и не факт, что по ее итогу выживу именно я, а если выживу, то Марианна снимет с меня ошейник... в любом случае то, что я - маг, не будет играть никакой роли..."
- Да, - сказал я. - Тебе не показалось. Ошейник в период серьезной опасности создает мне защиту, вполне сравнимую с имеющимся у тебя амулетом Щита. Вот эта защита и придает золотистый оттенок моей коже. Почему так случается - вопрос не ко мне. Я не знаю всех свойств мифрилового ошейника.
