– Пришла увидеть, как твоя мерзкая, прогнившая душонка покинет этот мир! – Сказала Марго голосом своей дочери.
– Фириат! – Едва шевеля языком, вытолкнула из себя демонесса. – Мразь!
– Ты видела, как погибает моя мать! – С неприкрытой ненавистью и торжеством поглядела на Нэю хейлин. – Теперь она порадуется, глядя, как бесславно подыхает змея, отравившая ее ядом!
Горящие изумрудные глаза Фириат стали последним, что увидела Нэя перед тем, как тьма поглотила ее.
И когда хейлин поняла, что ее тетка, наконец, мертва, то рухнула без сил на холодную землю, распластав руки и подняв лицо к безразличному и вечному небу. И теперь, когда, казалось, вся энергия вытекла из нее, словно широкий ручей, она бездумно и отрешенно смотрела, как ветер раскачивает темные и высокие кроны, сквозь которые едва-едва пробивался свет луны. Обессиленная, без магии, девушка становилась легкой добычей. Но Фириат устала драться за свою жизнь, будто все стало ей безразличным. Странная апатия овладела ею.
– Где же твои обещанные спасители, эльфийский гаденыш? – Едва слышно пробормотала хейлин в ночь и пустоту, лишь бы чем-то заполнить обрушившуюся на нее тишину.
Но на самом деле, сейчас ей было плевать даже на это. Только бы не надо было снова вставать и куда-то идти. Веки наливались свинцом, и холодели руки, дыханье становилось все тише. Как изумительно судьба пошутила с ней: ее муж, Дайсэ, охотится. И она сейчас станет чьей-то добычей. Почти равноценный обмен. Но теперь уже все равно…
И вдруг шум! И голоса! И крик разрывает застывшую, как в янтаре, тишину. Звон металла. И ее имя… И вкус крови на губах. Будто по венам бежит горячая тьма. Но не от того, что с руки Дайсэ, качающего свою жену, словно маленького ребенка, мерно падают алые капли. Просто лодыжку больше не холодит амариловая цепь, и силы вливаются в тело хейлин, словно волны бьются о морской берег. И это так восхитительно, так хорошо, что она едва слышит голос демона.
– Пей, Фириат! Пей! До самого дна! Какой же идиот! Глупец, который оставил свое сердце на верную гибель!.. – Шепчет Дайсэ, поднося к губам жены свое кровоточащее запястье.
Но демонесса с утробным рычанием отталкивает мужа и вскакивает на ноги, теперь уже полная гнева и желания мстить тем, кто сегодня предал ее. Только вот ночь, ворвавшись в хрупкое тело, так ширится и множится, что слабая девчонка опять падает на колени, подхваченная сильными руками Дайсэ, и закрывает от боли глаза.
– Фириат! – Кажется, что его слова звучат прямо у нее в голове, со звоном наполняя тело. – Девочка моя! Держись! Я не позволю тебе умереть! Только не так! Своими руками убью того, кто рискнул это сделать!
– Тогда всади клинок в свое сердце!.. – Едва шепчет она бескровными губами, и слезы текут по ее бледным щекам. – Потому что это ты лишил меня силы…
Но Дайсэ только крепче прижимает жену к себе. И его черные волосы волной падают ей на лицо.
– Темные боги! Фириат! Прости меня! Прости меня!.. – И в его глазах пойманной птицей бьется такой ужас, что она теряет остатки воли, позволяя себе быть слабой женщиной в крепких мужских руках.
Осознание того, как близка она была к краю, внезапно приходит, словно приливная волна, мощная и неотвратимая, и тело демонессы начинает сотрясаться в рыданиях. Фириат захлебывается плачем, и ее пальцы судорожно сжимают рубашку Дайсэ. А он все качает ее на руках, и тихие слова утешения постепенно забирают ее боль.
***
Хейлин открыла глаза, когда солнце было уже высоко, хотя привыкла просыпаться с первыми его лучами. Но события вчерашнего дня забрали у нее слишком много сил. И теперь девушке казалось, будто она проспала несколько дней, потому что в памяти остались только ощущение собственного бессилия и липкий страх от невозможности защититься и хоть как-то помочь себе. Но теперь все было хорошо. Насколько это было возможно.
Фириат осторожно потянулась, и вдруг обнаружила, что лежит абсолютно обнаженная рядом с мужем, на котором одежды было не больше, чем на ней. Она осторожно натянула тонкую шелковую простыню до самого подбородка и с грустью принялась разглядывать спящего Дайсэ.
Она помнила, как он принес ее в дом. И как его сильные и нежные руки омывали ее измученное тело. Как уверенные пальцы демона растирали ее передавленные веревкой запястья. И как его сухие губы касались натертой браслетом лодыжки. Но так же отчетливо хейлин помнила и страх, плескавшийся в его глазах. Страх за нее, потому что вчера Фириат поняла точно: не смотря на все, что было между ними, Дайсэ смертельно боится потерять ее. До дрожи, до холодеющих пальцев, до плотно сжатых губ, так и не произнесших ни слова. И только приятная прохлада шелковых простыней была между ними. И его теплое тело, когда он обнаженным скользнул в постель и прижал ее к себе, сулило защиту и покровительство. Демон неспешно перебирал длинные пряди ее шелковистых волос, пока она не заснула в его руках.
– Ты уже проснулась, моя госпожа? – Внезапно Фириат ощутила на себе его внимательный взгляд.
И когда она ничего не ответила, демон осторожно притянул к себе ее лицо и мягко поцеловал в губы.
Хейлин не противилась этому, но, как только Дайсэ попытался обнять ее, осторожно дотронулась до его груди своими тонкими пальцами и чуть заметно покачала головой.
– Я не причиню тебе боли. – Пробормотал демон. – Если ты не хочешь, я не притронусь к тебе без твоего разрешения. Прости меня, Фириат.
– Не нужно, Дайсэ. – Едва улыбнулась она. – Мы только все испортим словами. Просто дай мне немного времени.
Наследник внимательно посмотрел на свою жену и, едва касаясь ее лица, убрал непослушную прядку.
– Что ж, ты, должно быть, проголодалась? – Полувопросительно сказал он, а затем, хитро улыбаясь, встал и резко потянул на себя простыню, обернув легкую ткань вокруг своих бедер.
И хотя Фириат тысячу раз оставалась наедине с ним обнаженной, отчего-то в этот раз вспыхнула огнем и торопливо задернула тяжелый полог на кровати, наблюдая за мужем сквозь небольшую щелочку в ткани, лежавшей мягкими складками.
Дайсэ, отвернувшись к низкому столику, сервированному на двоих, наливал в серебряные кубки горячее красное вино. По комнате разнесся приятный запах корицы.
– Будь добр, подай мне халат, – пробормотала она, хмуро уставившись ему в спину.
– Не узнаю свою Фириат! – В голосе демона послышалась улыбка. – Ты так спокойно просишь меня…
– Я сама себя не узнаю, – буркнула хейлин, которой сейчас вовсе не хотелось опять ругаться. – Но все-таки, подай мне халат.
