- Миледи Карисса просила сказать, чтобы за мной не занимали. Она не успеет принять всех сегодня.
- Верно-верно, - раздалось из открытого окна. - Я одна, а вас много.
- Нас примешь, - со смехом громко сказала я.
Занавески раскрылись, и оттуда показалась Карисса. На шее дровки верный сантиметр, в руках портновские ножницы.
- Кайра ты? - Карисса прикрыла глаза рукой от солнца. - Кого это ты мне привела? Впрочем, заходите. Я сейчас закончу с клиенткой и займусь тобой.
Мы прошли через толпу возмущенных дровок. Мелочь, а приятно. Прислуга прислугой, а я жена Шиаххрана. Пусть и негласная.
Мы вошли в дом, по знаку дровки прошли на кухню.
- Чай себе сами заварите, не королевы, - крикнула она нам.
Пенелопа прыснула со смеху, но я насмешливо сдвинув брови, погрозила подруге пальцем. Мы заварили чай, разлили по чашкам. Мы пришли с коробкой конфет (взятка!) так что ее и открыли к чаю. Из кухни нам было видно, что Карисса проводила клиентку, закрыла за ней дверь. Наложила укрепляющее заклинание, возвела очи к потолку и громко крикнула в окно:
- Прием окончен!
Что тут началось! Ее дом, чуть ли не штурмом брали. Мы с Пенелопой даже специально наложили на дверь и окна еще пару заклинаний. Карисса устало потерла лоб и села рядом с нами на табуретку.
- Ну рассказывай, рыжая. У меня во дворце уши тоже есть, иначе нельзя. Так вот чем это ты таким опоила нашего повелителя, что он с тобой носится как с хрустальной вазой? Откуда это у тебя, мелкой пигалицы, появились права распоряжаться во дворце на правах супруги, пусть и временной? - Карисса отпила из чашки и сунула в рот одну конфету, задумчиво уставившись на меня.
- Так получилось! - я широко улыбнулась и развела руками.
- "Так получилось" это когда дочь мельника от сына кузнеца залетела, - фыркнула дровка. - Он тебе предложение сделал?
- Нет, - честно ответила я.
- Ну говори! - взвыла дровка примериваясь к моей шее.
- Они тайно обвенчались! - выпалила Пенелопа, за что тут же получила подзатыльник.
- Паршивый из тебя шпион Пиня! - укоризненно сказала я. - Кари, отомри. Мы обвенчались по старому обряду. Ты же вроде знаешь, что они уже устарели и это скорее символический жест.
- Вот это да, - потрясенно выдала Карисса. - Не ожидала от него. Видать, ты рыжая его основательно зацепила.
- Видать, - согласилась я.
Дровка опустила глаза и вдруг выпалила:
- Он счастлив?
- Да, - серьезно ответила я. - Кари, я знаю, что ты все еще его любишь. Но я его люблю не меньше. Так вышло, что он ответил мне взаимностью. Я сделаю все для того, чтобы он был счастлив.
- Я верю тебе, - дровка смотрела мне прямо в глаза. - Что ж. За это надо выпить!
Карисса встала и, порывшись в каком-то шкафчике, извлекла оттуда бутылку вина. Убрав чашки с чаем, она поставила на стол бокалы.
- Тебе тогда новый гардероб нужен, - задумчиво произнесла дровка, после третьего тоста за наше счастье (причем чье именно счастье - не уточнялось). - Сделаю.
- Нет-нет, - быстро остановила я дровку. - Моей подруге нужно платье.
- Повседневное? Балов вроде не намечается.
- Мой господин и леди Пенелопа тоже хотят пройти через такой же обряд, - улыбнулась я. - Мне-то повезло. Я была в том самом белом платье, что ты мне сшила. Вот Пенелопе надеть совершенно нечего. Поможешь?
- Помогу, - кивнула дровка. - За мной.
Мы поднялись и прошли в мастерскую Кариссы. Она прошла вглубь комнаты и вернулась с несколькими листами бумаги. Там были эскизы.
- Выбери то, что нравится, а мы потом подкорректируем, - велела Карисса.
Эльфийка сосредоточилась на эскизах, а я в это время отвела Кариссу в сторону.
- Кари, никому не говори, пожалуйста, - попросила я.
- Естественно, - фыркнула дровка. - Я не враг Шиаххрану.
- Спасибо, - я улыбнулась новой подруге. - И еще одна просьба. Мне нужны дорожные костюмы. Два или три. Через неделю где-то.
- Куда собралась?
- Поручение в Светлый лес.
- Ох, неспокойно там, рыжая. Очень надо? А то может оставайся. Родишь Шиху мальчика или девочку.
- Нет, - я покачала головой. - Надо. Очень надо. Сделаешь?
- Сделаю. Платье твоей подруге сошью в течение двух дней, не больше. Через неделю будут готовы дорожные костюмы.
- Ты просто прелесть, - я обняла дровку.
- Знаю, только никому об этом не говори, - фыркнула Карисса.
- Я выбрала! - Пенелопа радостно помахала выбранным эскизом. - Вот это. И шлейф еще такой, со спины.
Мы посмотрели на выбранное платье. Мне понравился выбор подруги. Платье по фигуре с узкой юбкой, расходящейся к низу. Без рукавов, с глубоким декольте. Отделка была из белого и черного жемчуга. Пенелопа еще попросила шлейф. Между лопаток он был совсем узким и расширялся, так что у ног он был уже довольно широким. Было похоже на сложенные крылья бабочки. Карисса кивнула, сняла мерки и предложила выпить и за свадьбу Пенелопы. Мы не стали отказываться. Так что через час настроение у нас уже было весьма приподнятое, а походка не отличалась твердостью. Тем не менее, нам пора было покидать гостеприимную дровку.
Дорогу до замка я помню совсем смутно, кажется, мы что-то пели с Пенелопой на два голоса. Причем кажется две разные песни. Удивленные лица стражников - вот это я запомнила хорошо. Ну чего они так в самом деле? Эльфиек навеселе никогда не видали? Кое-как доковыляв до соседних дверей наших покоев, мы простились с подругой и ввалились в комнаты. Я имела удовольствие лицезреть обескураженную мордашку Кейла. Я глупо хихикнула, икнула и пошла обратно, подтолкнув такую же хихикающую Пенелопу к другой двери. На этот раз я угадала. Покои были Шиаххрана, ибо он гневно притоптывал ногой глядя, как я пытаюсь закрыть двери. Потом я прошла к дверям в спальню, опять задела эту чертову стойку с вазой, но каким-то чудом успела поймать это чудо фарфорового стекла.
- Вы где были? - вкрадчиво спросил дроу.
- Да отстань ты от нее, - послышался голос с дивана. - Расслабились девочки. Отметили помолвку. Тебе жалко что ли?
- Та мы выпили всего… - я показала на пальцах… - Одве бутылки вина…
Пальцев почему-то было четыре. Я попыталась убрать два из них в кулак при помощи второй руки. Получилась фига.
- С двух бутылок и до такого состояния? - скептически произнес Ших. - Разве что это был гномий самогон.
- Эльфийское вино! - обиженно протянула я. - Между прочим, ты когда-то сам Кариссе его подарил.
- О, - почему-то смутился Шиаххран. - Тогда понятно.
- Что понятно? - оживился маг, отвлекаясь от книги которую читал.
- Я помню эти две бутылки. Я туда сам спирт подмешал. Мы тогда расставались, я думал, что она, когда выпьет, не так сильно будет переживать.
