Эльдман застыл в ужасе и не смел шелохнуться, даже глазом моргнуть. Чёрный дракон был аж сто десятого уровня, а его очки здоровья исчислялись парой миллионов единиц. Трудно было представить, сколько урона может нанести обычный чих такого чудовища.
«Как они вообще собирались одолеть такую тварь?» — думал Эльдман, разглядывая торчащие из нижней челюсти клыки дракона. — «Его можно без преувеличения назвать мировым боссом. Может стоит сбежать, пока он на меня не наступил?»
Чёрный дракон ощущал чужака, но не мог понять, где он прячется. Среди костей и разорванных останков Эльдман ничем не выделялся. Дракон окинул хищным взглядом свои владения и всё же отыскал новинку в декоре. Гигантский ящер подошёл к Эльдману и посмотрел на него в упор, понюхал. Труп как труп, ничего необычного. Черный дракон поднялся во весь рост, словно приготовился низвергнуть жаркое пламя, но вместо этого повернулся на сто восемьдесят градусов, накрыл Эльдмана тенью хвоста и заново пометил территорию. Без преувеличения, целая тонна мочи накрыла бедолагу с головой. Только благодаря пассивному навыку «На дне» он не захлебнулся. Дракон взмахнул крыльями и улетел на охоту, а Эльдман так и остался лежать, утопая в желтой жиже, ошеломлённый происшедшим, ведь в реальной жизни он даже подмывался в перчатках, да и вообще был неистовым чистюлей.
Получено достижение «Униженный» — теперь шанс наложить на вас эффекты «Печаль» или «Отчаяние» снижен на 60 %.
— Да лучше бы ты меня убил! — закричал Эльдман, но дракон его уже не слышал.
С трудом оклемавшись от такого достижения, мертвец продолжил ползти в логово дракона. Внутри костей и останков было ещё больше, они белой мукой покрывали землю. Порывшись в небольших кучках, Эльдман нашёл хороший меч, портки, ботинки и, как ни странно, котелок на голову, но все эти вещи были тридцатого уровня и выше.
«Даже если не смогу их использовать, то смогу продать», — рассуждал Эльдман. — «Уверен, за них можно выручить хорошие деньги. Жаль только, инвентарь ограничен шестью ячейками. Тут есть чем поживиться. Одна вещица интереснее другой».
В останках безымянных рыцарей Эльдман обнаружил фиолетовые кристаллы «Осколки души». С их помощью можно было повысить на выбор любую характеристику. Когда его взору предстало яйцо дракона, выбор стал очевиден. Он спустил оба камня на силу. Чёрное бугристое яйцо башней возвышалось над гнездом из костей и в несколько раз превышало рост Эльдмана. Рядом с ним он действительно ощутил себя младшим. С озадаченным видом на мёртвом лице Эльдман обошёл яйцо вокруг и принялся его толкать. Однако, как и каменная плита в склепе, этот предмет не сдвинулся с места. Осознав бесполезность потуг, Эльдман решил поработать головой. Косточка за косточкой он принялся разбирать гнездо с одной стороны, чтобы яйцо потеряло опору, а с ним и равновесие. К сожалению Эльдмана, последняя кость была слишком большой, ему никак не удавалось её извлечь. Используя другую кость как рычаг, он попытался подтолкнуть трофей в нужном направлении, но и это не помогло. Сухая кость с хрустом сломалась пополам.
К тому времени, как у Эльдмана закончились идеи, к пещере вернулся Черный дракон. Во время приземления он ударил своими массивными крыльями о воздух с такой силой, что гора содрогнулась, а вместе с ней и опора яйца. Потомок гигантского ящера потерял равновесие и кубарем покатился к выходу из пещеры.
«Проклятье!» — подумал Эльдман, поглядывая на вход в пещеру, откуда эхом доносилось дыхание опасного дракона. — «Если он увидит меня рядом с яйцом, то непременно рассвирепеет и обратит пеплом, или, того хуже — сожрёт. Что же делать? Прятаться не вариант. Он с лёгкостью отыщет меня по запаху свежей мочи. Что бы сделал Бродяга Ник? Он бы взвесил все за и против и принял бы безумное, по мнению других, решение. Минусы: я труп первого уровня, который не переживёт и вздоха дракона. В пещере и за её пределами меня трудно не заметить, прятаться здесь некуда, а дракон скорее всего, как и я, видит в темноте. Теперь о плюсах. Да какие, к нищим, тут могут быть плюсы?!» — Эльдман перевёл взгляд на яйцо. — «А это чем не плюс? Мой трофей может одновременно служить как щитом, так и приманкой. Если доберусь с ним до подножья горы, армии нежити придётся вступить в бой. Сомневаюсь, что дракон станет разбираться, кто именно из мертвецов позарился на его сокровище».
Дракон с недоумением наблюдал за катящимся из пещеры яйцом и бегущим следом мертвецом. Эльдман встретился с хищным взглядом дракона и увидел, как в нём разгорается ярость. Тень от огромной когтистой лапы накрыла его с головой, но не убила, даже по голове не ударила. Дракон опасался навредить своему потомству. К несчастью для Эльдмана, у гигантского ящера были и другие способы наказать вора. По инициативе дракона над яйцом появился положительный эффект, увеличивающий сопротивление к огню на сто процентов. За один раз Чёрный дракон вместе с воздухом вдохнул хмурые облака, что затянули небо над горой, и низверг своё пламя. Поток огня диаметром в десяток метров лучом испепелил часть горы. Эльдман с ужасом наблюдал из-за яйца, как кости, земля и твёрдые породы накаляются докрасна и тут же разлетаются в пыль. Всё, что смогло уцелеть — это он и небольшой участок земли, усыпанный костями.
Шаги дракона заставили яйцо покатиться по крутому склону. Дракон поднялся в воздух, чтобы схватить его передними лапами, но Эльдман опередил его и изменил траекторию овального предмета. Много сил, чтобы оттолкнуть катящийся на всех парах предмет, не понадобилось. Однако, коснувшись бугристой стенки яйца, он и сам кубарем полетел вниз. Только благодаря тому, что земля под ногами была пеплом, Эльдман не погиб от падения. В поле зрения мертвеца мелькнула широкая кость. Он ухватился за неё и использовал в качестве доски для быстрого спуска. Началась гонка мертвеца и яйца, однако овальный предмет использовал хитрость. Он наехал на выступ, который послужил ему трамплином, и ядром из пушки полетел вниз.
«Вы слышали? Что происходит?!» — переполошились мертвецы у подножья горы. Рёв дракона, оползни и вспышка огня, что поглотила гору, не остались без их внимания. Смотритель гробниц Люфир устремил свой взор в небо, посреди которого застыла чёрная точка. Пятно быстро увеличивалось в размерах, а через несколько секунд в виде драконьего яйца рухнуло ему на голову. Удар был столь сильным, что оставил воронку и оборвал его загробную жизнь.
Чёрный дракон спикировал к будущему потомку и принялся уничтожать мертвецов. Завязался бой с мировым боссом. Пылающие кошмары закрыли магов и лучников тяжёлыми щитами и приняли на себя луч огня. Их здоровье здорово сократилось, но группы некромантов тут же принялись за лечение, которым служили для нечисти проклятия. Воины в проржавевших доспехах волной хлынули под ноги дракону и принялись колоть его мечами и копьями, карабкаться по чешуям ему на спину. Дракон издал ужасающий рык, который обездвижил на несколько секунд всех противников, затем взлетел в небо, стряхивая мертвецов, и облил их струёй чёрного пламени. Армия нечисти таяла на глазах. Тысячи стали сотнями, а сотни — десятками. В силе дракона сомневаться не приходилось.
Эльдман наблюдал за боем со стороны. Ему чудом удалось ухватиться за ветки дерева на обрыве. Из земли в подбородок дракона ударила чёрная молния — Нефиус вступил с ним в бой. Умело обращаясь с копьём, он ушёл от когтей дракона, неестественно высоко подпрыгнул и нанёс ещё один удар молнией ему в глаз. У индикатора здоровья всемирного босса начали появляться отрицательные эффекты. Чернокнижник, которому подчинялся Нефиус и остальная армия мертвецов, тоже вступил в бой. Облачённый в белую мантию, спину и плечи которой украшали кости чудовищ, он выстреливал мощными проклятиями из толстой книги в чёрном переплете, что парила перед ним. Вся нечисть, включая Эльдмана, получила увеличение урона на пятнадцать процентов и щит, который мог поглотить до двадцати тысяч урона. Бой длился три часа, но всё же принес белому чернокнижнику победу. Когда крылья Чёрного дракона были усыпаны ранами и он не мог взлететь, маг в белых одеждах вырвал страницу из своей книги, и та полыхнула зелёным пламенем. В тучах возник образ гигантского, как та гора, скелета, который обрушил свой тяжёлый ржавый меч на спину дракона.
