Евгений остался у костра, сейчас была его очередь караулить стоянку. Он смотрел на огонь, заново переживая случившиеся днем события. Теперь он знал, как взрываются иллюминары. И это знание не добавило ему радостного настроения. Тем более ведунья четко сказала ему, что принцессе осталось жить не более двух недель. От бессилия неотвратимости скорой трагедии хотелось выть по-звериному.
— Ну, нет, мы еще поживем, — злым шепотом произнес гоблин. — Кто знает, чем все закончится. Ведь в этом мире чудеса — обычное дело! Прощай, вольный город Триссе, надеюсь, сюда мы больше не вернемся.
Глава 5. Детские шалости
Наутро они снова мчались по извилистой дороге и постепенно приходили в себя. Даже Стефальта немного оттаяла, хоть грусть и стояла по-прежнему в ее глазах: все-таки она любила своего непутевого мужа много лет. Но сегодня она уже нашла в себе силы на любопытство. Ее заинтересовало, почему гоблин представляется незнакомым людям как Брюм, а попутчики его зовут Евгений. К тому же она помнила, что ведунья Темерлинда не приняла имя Брюм как настоящее.
Евгений не стал скрывать правду, рассказав о необычном эксперименте. Женщина не сразу поверила, а потом от всего сердца посочувствовала незадачливым искателям приключений.
— Как же вы теперь вернетесь? — возник логичный вопрос.
— Выполню задание и вернусь, ничего страшного. Брюм сказал, что заклинание портала будет действовать два месяца, я успею, — его голос звучал бодро, но на самом деле на душе было неспокойно. Он не просто ехал на задание, он ехал с двумя иллюминарами, не умея ставить щиты. Так что вероятность его возвращения в лесную хижину целым и невредимым была пятьдесят на пятьдесят.
Впрочем, переживать по этому поводу не хотелось: на небе по-прежнему светило солнце, вокруг росли высокие деревья, редкие прохожие не лезли под колеса. В первой повозке теперь было гораздо веселее: Юнико так и не перестал задавать свои вопросы. Только сегодня его интересовала исключительно магия.
— Дэр Евгений, а вы же маг, вы все-все можете?
— Нет, ты же слышал — я не настоящий маг. Настоящий — дэр Брюм, а я лишь в его теле. Кое-что умею, конечно, у меня, как оказалось, тоже есть способности к магии. Но этому надо долго учиться. Дэр Брюм написал мне несколько самых легких заклинаний, но даже для них мне приходится использовать накопители.
— Это те камни из сумки?
— Откуда ты знаешь про камни? — насторожился гоблин.
— Залез ночью в вашу сумку, пока вы спали, — не моргнув глазом, честно признался мальчик. Стефальта, услышав такое, в ужасе прикрыла рот.
— Юнико! Как ты мог! Ты разве не знаешь, что нельзя лазить по чужим сумкам? Особенно по сумкам магов?
— Знаю, — пожал плечами ребенок. — Но мне было так интересно! А почему нельзя к магам?
— Потому что там могут быть опасные вещи, — нравоучительно произнес Евгений.
— Опасные магические вещи, — тихо поддержала его Стефальта. — Ты можешь впитать их магию. И… будет очень плохо.
— Я заболею? Или… — он понимал, что не стоит говорить при маме о взрыве.
— Заболеешь. Ты что-то там трогал? Те камни? — гоблин похолодел, представив, как мальчик ночью активирует камни, впитывает их энергию и все взрываются, не успев проснуться. Они, идиоты, охраняли стоянку снаружи. А надо было изнутри! Он переглянулся с принцессой. В ее глазах тоже читался ужас. Взяли ребеночка на свою голову! — Юнико, пообещай мне, пожалуйста, что больше никогда-никогда не залезешь ко мне в сумку!
— Обещаю, — легко согласился мальчик. — Только тогда вы достаньте ту магическую книжечку, давайте почитаем вместе. Я ночью не смог, темно было. Да и читаю я плохо.
— Какую еще книжечку? — удивился Евгений.
— Маленькую такую, лежит в боковом кармашке, который прикрыт другим кармашком. Я ее еле нашел!
Евгений озадаченно покопался в сумке и действительно обнаружил кармашек, на который раньше не обращал внимания. Неудивительно: в эту сумку он успел сложить только энергетические камни из дома настоящего Брюма. Откуда ему было знать, что тут может быть что-то еще?
Евгений открыл книжку и обомлел: там были записаны заклинания. Гораздо более сложные, чем те, которым он учился у Брюма в хижине. Книжка явно была старая и потрепанная, текст написан неровным корявым почерком. Возникало ощущение, что это писал кто-то, только что выучивший незнакомый язык. Возможно, так оно и было. Может, это была первая записная книжка великого мага?
Евгений пролистывал мятые странички. Заклинание щита, заклинание на ускорение заживления ран, заклинание тепла, заклинание поиска пропавших, заклинание ночного зрения, еще несколько самых важных, самых жизненных.
— Вот это находка! — пробормотал Евгений озадаченно. — Спасибо тебе, малыш!
— Это хорошая книжка? С хорошими заклинаниями, да? А ты покажешь, как ими пользоваться?
— Нет, ты уж извини, — с сожалением ответил Евгений. — Твоя мама права — тебе нельзя находиться рядом с магией. Она для тебя вредна. Да и не те это заклинания, которым я могу научить — я и сам не понимаю, как ими пользоваться.
— Ну вот, — расстроился мальчик. Но тут же встрепенулся, — а я тогда попрошу Эдалара научить меня воевать вампирским клинком!
Мальчик отвлекся на другое занятие, а Евгений начал изучать заклинания. Они были сложными. Правда, рядом с каждым находились пометки, как лучше их применять и сколько энергии при этом тратить. Он заучивал тексты, представляя, как использует их в жизни, иногда даже пробовал магичить. Это происходило на редких стоянках. Евгений уходил подальше от иллюминаров и пытался применить новые знания. Самое главное заклинание, которое он хотел освоить — щит.
К сожалению, у него ничего не получалось. Он видел, как его слова создают контур заклинания, а потом магия наполняет его. Сразу после этого щит рассыпался. Евгений понимал, что делает что-то не так. Но спросить было не у кого. Он выучил заклинания назубок, с теорией все было хорошо. А вот практика страдала. Впрочем, Евгений не отчаивался, тренируясь каждую свободную минуту. Это занятие захватило его целиком.
Равнодушие Юнико к магии оказалось показным. Он просто мастерски усыпил бдительность взрослых, болтая лишь о приемах боя с вампирским стилетом, которые охотно показывал ему Эдалар. Все это хорошо поняли, когда однажды ранним утром их разбудила пара почти одновременных взрывов неподалеку от стоянки. Друзья выскочили из повозок, недоуменно озираясь пару секунд. Потом заметили, что кое-кто отсутствует.
— Юнико! — завопила Стефальта во всю силу своих легких, разрывая ворот платья. Она бросилась в сторону взрыва, остальные — за ней. — Юнико! Сынок!
Но мальчика нигде не было видно. Они добежали до глубокой воронки на поляне, и Стефальта упала в нее, отчаянно рыдая. Принцесса подбежала к несчастной женщине, пытаясь ее поднять, но у той случилась настоящая истерика. Эдалар полетел на помощь. Эбелар растерянно переглянулся с Евгением.
— Это что же? Все? — громко прошептал он. — Он прожил дольше всего на несколько дней?
— Нет, нет, — выдохнул Евгений. Его что-то тревожило, он не мог понять что. — Этого не может быть. Что-то не так. — Он спустился в воронку, стараясь не обращать внимания на вопли Стефальты. И понял, что его насторожило — яма была неровной. Евгений осмотрел края: возникало ощущение, что тут был не один, а два взрыва и воронки слились в одну. Он вспомнил, что взрыв действительно звучал как-то странно.
— Прекратите истерику! — сердито заорал он на Стефальту, игнорируя укоряющий взгляд принцессы. — Не мешайте мне думать! Тут что-то не то с этим взрывом.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Эдалар.
— Вы уверены, что это — взрыв иллюминара? — Он же должен быть мощнее, разве нет? Вон взрыв мужа Стефальты мы с какого расстояния услышали? А тут только маленькая воронка, да, похоже, еще и не одна. Смотрите… — он показал на края ямы.
— О чем ты говоришь? — Стефальта подскочила к гоблину и мертвой хваткой вцепилась в его воротник. — Тут что, не мой сын взорвался? Отвечай! — она смотрела на него такими безумными глазами, что Евгению стало страшно.
