Выше, на самом перевале, располагался небольшой лагерь, в котором отдыхали торговцы и путешественники. До него Ливий не дошел: слишком опасно было соваться в такое ключевое место. Вместо этого Волк свернул в горы и направился туда, где по слухам жил Боддамон.
Пришлось проскитаться по горам всю ночь. В такой опасной среде Ливий чувствовал себя как дома. Пару раз ноги предательски скользили, но для идущего по пути боевых искусств восстановить баланс было плевым делом. Ливий ходил там, где нога человека не ступала годами, возможно, десятилетиями. Горные звери с настороженностью смотрели на человека, предпочитая держать с ним приличную дистанцию.
– Понятно, почему он морозный, – сказал Ливий. Поддержка ярью не давала мерзнуть, но без внутренней энергии леденящий ветер быстро заставлял тело испытывать сильный холод.
Только к утру Ливий заметил дым костра. Там не было ничего, только горы, поэтому Волк поспешил туда. Шансы найти Боддамона были очень высоки.
Абсолютно девственный снег сменился вытоптанным горным ущельем примерно в пять метров шириной. Оно вело вверх с небольшим уклоном, и там, в сотне метров вперед, стоял человек.
– Ха-ха-ха! Я ждал тебя парень!
Боддамон выглядел как монах. Его черно-желтые одежды и огромные бусы из красного дерева на груди выдавали в нем служителя какого-то восточного бога. Не вязались с этим только приличных размеров живот и лицо – Ливий привык к монахам-аскетам, а не тем, кто не сдерживает себя в еде.
– Вы Боддамон? – прокричал Волк и сделал шаг. Но перед тем, как ответить, мастер показал Ливию открытую ладонь. Он не хотел, чтобы парень подходил ближе.
– Да, это я, ха-ха-ха! Я не сдвинусь с этого места! Коснись меня, и ты пройдешь!
– Хорошо, я сделаю это.
Мастера Вуу нужно было догнать, а до Боддамона нужно было дотронуться. Каждый Владыка Востока давал простое задание, чтобы проверить Ливия. Волк направил ярь в ноги. Боддамон явно не дал бы просто коснуться себя, нужно было выдать хорошую скорость. Когда Ливий был готов, он рванул вперед.
Боддамон развел руки в стороны, а потом хлопнул ладонями перед собой. Воздушный поток врезался в Ливия и отбросил парня назад, прямо в скалу.
– Ха-ха-ха-ха! Если ты не постараешься, то никогда не дойдешь до меня! – рассмеялся Боддамон.
«Еще и издевается», – подумал Ливий.
Воздушный поток с легкостью отправил его в полет. Так просто до монаха было не добраться. Всего на пару секунд Ливий открыл Юпитер и Венеру, а затем снова бросился к Боддамону. Скорость была еще выше, поэтому воздушный поток не откинул Волка. Но остановил его.
Расстояние до Боддамона сократилось на десять метров. Ливий снова прыгнул вперед, и вновь монах хлопнул в ладоши. Расстояние сократилось всего на шесть метров, а третий ветряной поток отправил Волка к началу ущелья, больно впечатав тело в скалу.
– Тьфу, – Ливий сплюнул слюну с кровью. Юпитер он уже отключил, а вот Венеру на несколько секунд оставил, чтобы подлечиться.
«Он хочет от меня что-то другое», – подумал Ливий.
Боддамон широко улыбался. Толстый монах не хотел проверять скорость Ливия. Он хотел увидеть устойчивость.
– Ладно, попробуем иначе, – сказал Ливий.
Вместо рывка в сторону Боддамона Вяолк просто шагнул. Всего оедин шаг, но монах хлопнул в ладоши. Тнеперь тело Ливия было намного укстойчивей, он крепко стоял на обеих ногах. Когда-то давно ему приходилось стаскивать корабль с мели, тогда Ливий придумал удобную стабильную стойку, которую применил в своем приеме для нунчак – в Близнецах. Противостоять воздушному потоку Волк решил именно в этой стойке, пропустив ярь через спину до ног.
Ветер не смог отбросить Ливия. Парень сделал шаг, еще один – и Боддамон хлопнул в ладоши. С приближением к мастеру сила воздушного потока становилась больше, но Ливий пока держался. Шаг за шагом он поднимался вверх, в душе понимая, что вряд ли пройдет этот путь.
На двадцатом метре пришлось увеличить концентрацию яри, ведь справляться с воздушными потоками стало тяжелее.
Зато Ливий приноровился. Он знал, как летают птицы – сопротивление воздушным потокам для них было залогом выживания. Ливий изменил положение своего тела, теперь ветер огибал его. Подъем стал легче.
Пятидесятый метр – и снова сильно возросли траты яри. Запасы энергии стали сильно проседать, но Ливий уверенно шел наверх. Боддамон хохотал, как ненормальный, его забавлял подъем парня, однако хлопки раздавались с равными промежутками. Волк быстро под них подстроился.
На шестидесятом метре пришлось переждать ветряной поток, уцепившись в скалу всеми четырьмя конечностями. Пальцы рук пробили камень, ярь лилась рекой – Ливий делал все, чтобы удержаться. Вот только теперь воздушные потоки заставляли Волка пригибаться чаще, ведь Боддамон стоял гораздо ближе.
На семимидесятом метре Ливий еле удержался. Ноги предательски скользнули, а пальцы рук едва не сломались. Но Ливий смог с трудом сохранить баланс.
Больше не было времени подниматься и шагать. Ливий прыгнул вперед как дикий зверь, чтобы вонзить пальцы в скалу в момент приземления. Это вызвало новый взрыв хохота: Боддамону прыжок понравился.
«Смейся-смейся», – подумал Ливий, почти ложась на скалу, чтобы переждать шквальный ветер.
Пришлось открыть Венеру, а вместе с ней – и Юпитер. Ливию хотелось прыгнуть вперед на эти жалкие двадцать метров, но он понимал, что если провалится – то придется начинать все сначала.
Второй прыжок – и Ливий всего в десяти метрах от цели. Воздушный поток не опрокинул парня, но шум в голове начал нарастать – второе открытие Юпитера давалось Волку с большим трудом.
Оставался последний прыжок. Промежутка между хлопками не хватало, допрыгнуть до монаха было невозможно. Тогда Ливий прибегнул к своему последнему средству.
Раскрытие Весты пробудило Намерение, Ливий дал своей Воле всего один запрос – добраться до монаха любой ценой. Ноги стали намного сильнее, превосходя свои пределы в несколько раз, и Ливий прыгнул. За мгновение до того, как ладони Боддамона соприкоснулись, Волк успел провести рукой по пузу монаха, от чего тот расхохотался еще сильнее.
– А ты веселый парень, ха-ха-ха.
«Вот, что мастер Вуу имел ввиду, когда говорил, что с ними тяжело ужиться», – подумал Ливий и спросил:
– Я прошел?
– Ты коснулся меня! Конечно прошел! Хочешь супу?
– Конечно хочу, - с усталой улыбкой сказал Ливий. Яри почти не было, шум в голове продолжал путать мысли, а Венера выжала из тела все ресурсы – Волк от хорошего отдыха отказываться не собирался.
Дома у Боддамона не было – только пещера, вход в которую закрывали огромные медвежьи шкуры. Но завтрак монах решил провести на свежем воздухе – он уже подготовил все продукты, даже костер развел.
Здоровенный котел Боддамон отправил на огонь. В посудину монах начал кидать кусок мяса за куском. Оленина, медвежатина, какое-то птичье мясо – запасам Боддамона могли позавидовать некоторые рестораны средней руки.
Сначала монах дождался готовности наваристого бульона, а потом начал сыпать крупы, нарезанные овощи и пряности. Закончил все Боддамон вылитыми в котел двумя бутылками вина – такого кулинарного ингредиента у монаха был целый ящик.
«Поесть он любит. С Мируолом бы точно спелись», – подумал Ливий, наблюдая за тем, как Боддамон накладывает суп в две здоровенные тарелки.
– Держи, – сказал он, протягивая порцию Волку. – Я что говорю: если ложка не стоит, то это не еда, а питье! Верно, парень?
– Да, пожалуй, – согласился Ливий. Ложка действительно стояла.
«Суп» оказался очень вкусным. Стоило признать: монах готовить умел. Пока Ливий съел одну порцию, Боддамон успел поглотить три тарелки, а стоило ему увидеть пустую миску Волка, как он тут же «налил» еще супа. Ливий отказываться не стал.
– Хорошо! – сказал монах, похлопав себя по пузу. – Нет ничего лучше сытного завтрака!
– Согласен.
– Так что, парень? Пришел получить совет от Боддамона? Видать, Вуу послал?
