— Освободим ребят, а потом займёмся её поисками. — Сказал Вин.
— А поздно не будет? — Тут же спросила Мара.
— Мы очень сильно подпортили ей планы, не думаю, что Лана сможет быстро оправиться.
— Лана? Ты её знаешь?
— Она работала в той команде истребителей, которая пропала, около месяца назад.
— Что она с ними сделала?
— Не знаю, но думаю, ничего хорошего. В её команде были хорошие ребята. — Голос эльфа на секунду дрогнул, и девушки поняли, он действительно переживает.
К концу второго дня пути, подошли ещё к одной деревне. Купили ещё немного еды, попутно заметив странные взгляды деревенских.
— Чего это они? — Спросила Мара.
— Не знаю, может чужаков не любят. — Ответил Вин.
Странную деревню поспешили покинуть, каково же было их удивление, когда за околицей их догнал паренёк. Кое-как, отдышавшись и поминутно озираясь, он быстро сказал им. — Меня мамка послала, она сказала, как на ночлег вставать будете хорошенько схоронитесь.
— Почему?
— Так ведь Эклеон рядом, а там рабам завсегда рады. Потому путники у нас часто пропадают. В общем, это, поберечься бы надо. — И паренёк рванул в сторону деревни.
До вечера шли без приключений, на закате решили поискать место для ночлега. Помня о наказе совестливого паренька. Решили не рисковать и устроились в достаточно закрытом месте. Кругом росли невысокие кустики, и со стороны казалось, что рядом с ними невозможно разместиться трём путникам.
Вместе с защитным контуром, Вин поставил ещё и сферу неразличимости.
— Это поможет максимально запутать, охотников за лёгкой наживой. Особо настырные, конечно смогут нас обнаружить, но особо настырные и не живут долго. — Вин ухмыльнулся.
Их всё-таки обнаружили, проснулись все одновременно, от звука сработавшего контура. Подскочившая тройка, с восторгом вслушивалась в трёхэтажные выражения, звучащие из ближайших кустов. Потом, оглядевшись, поняли, любителей лёгкого заработка оказалось четверо.
Выбравшийся из кустов видимо был главарём, так как сразу же развил бурную деятельность по выковыриванию путников из-за защитного контура.
— Ну, чего ждём? — Мара поиграла, появившимися клинками. — Вечно же мы здесь не просидим, а таких козлов учить надо, чтоб неповадно было связываться с тем, кто заведомо тебя сильнее. Контур, мигнув, исчез. Предводитель охотников за наживой осклабился и распорядился. — Девок вяжите, с эльфом поосторожнее, за него много отвалят.
— Чего отвалят то любезный? — Преувеличено вежливо спросила Мара. — Если хороших…. то мы и сами можем, нам не трудно. Зачем же за этим добром в такую даль переться.
Мужики оскалились и, подобравшись, попёрли на тройку. Близко они подойти не успели, несколько взмахов мечами и их главарь, упал на траву, уже не такой бодрый и красивый. Мара вопросительно посмотрела на оставшихся. — Ну, кто ещё хочет заработать?
Любителей лёгкой наживы как ветром сдуло, через пару минут их топот окончательно затих вдали.
— Надо же какие нервные. — Пожала плечами девушка.
Несмотря на лёгкую победу, место стоянки решили покинуть не мешкая. Мужики могли вернуться с подкреплением, а у эльфа оружия не было. Магические способности это конечно хорошо, но иногда важнее иметь в руках банальный меч. Путники это прекрасно понимали и решили не рисковать. Зачем идти на встречу неприятностям, если их можно просто обойти.
Пожевали на ходу, наскоро приготовленными Марой бутербродами. К её чести, надо сказать, что маленькое количество времени, потраченное на приготовление, никак не сказывалось на качестве полученного продукта. Спутникам девушки оставалось только поражаться тому, как она умудрялась из ничего, делать что-то вкусненькое.
Местность вскоре изменилась. Лес кончился, дальше пошли невысокие холмы, поросшие небольшим кустарником, вскоре кончился и он. Всё чаще стали попадаться каменистые насыпи и небольшие, будто выросшие из земли скалы. Поражала расцветка этих камней, от чёрного, до всех оттенков розового, жёлтого, зелёного и синего. Казалось, будто кто-то, запустил в это место толпу ребятни и предложил разукрасить камни в свои любимые цвета. Дети постарались на славу, среди всего многообразия, невозможно было встретить двух одинаковых камней. Хотя на взгляд путников, от всей этой пестроты очень скоро начинало рябить в глазах, глаз замыливался и вглядываться в местность, в поисках врагов было довольно сложно. Однако постепенно, цвета камней стали терять свою интенсивность и вскоре радовали взгляд, более привычными, серо зелёными оттенками. Изменился и воздух, став более тяжёлым и влажным.
— Мы прошли радужную долину. — Сказал Вин. — Море уже не далеко, да и до Эклеона рукой подать, но мы дальше не пойдём.
— Почему? — Хором спросили девушки.
— Ночью нас в город всё равно никто не пустит, так что отдохнём и завтра с новыми силами двинемся в путь.
Перекусив остатками снеди, улеглись спать. Костёр разжигать было не из чего, поэтому легли опять рядышком. Летние ночи были тёплыми, но, близость моря, сделала ночной воздух довольно влажным и проснуться, от стука собственных зубов никто не хотел.
Утром Мара опять проснулась в объятьях Вина, причём сегодня она ещё и сама его обняла и спала у него на груди. Распахнув глаза, девушка только шумно вздохнула и, отодвинувшись, растолкала спутников. Вскоре они уже шли в сторону угадывающегося в тумане города.
Город был как город. Грязный, шумный и многолюдный, а заодно многотрольный, многогномный и много ещё чего много. Только представители эльфийской и вампирской рас встречались редко, впрочем, это никого не удивляло, таких самовлюблённых задавак как эти, нужно было ещё поискать. Перворожденные предпочитали отсиживаться в своих вотчинах, искренне считая, что другие расы не могут ничем обогатить их идеальный мир. Только редкие представители эльфийского народа, переступив через свою гордыню, вели торговые дела с человеческими городами. Да ещё, пожалуй, политика могла заставить какого-нибудь эльфийского посла, появиться вне своего родового гнезда.
Вампиры же были довольно скрытым народом. О них ходило даже больше слухов, чем об эльфах. В большинстве своём, кровожадные рассказы о них на вечерних посиделках, были полнейшим бредом, но человек такое существо, если он чего-то не понимает, то окутывает непонятный предмет мистическими россказнями. Ведь легче уничтожить то, что не понимаешь, чем попробовать понять. Именно по этой причине представители народа вампиров, встречались в людских городах ещё реже, чем гордецы эльфы.
