— А ты откуда все это знаешь?
Априус быстро взглянул на собеседника — внешне, в смысле возрастным обликом, они почти не отличались, поэтому Кэфент, мог его посчитать практически одногодком, просто с очень большими знакомствами.
— Да так, изучал редкие книги, старые рукописи и фолианты. Было даже пару глиняных табличек с рунописью… Отец у меня был большим собирателем по этой части. Натаскал всякого, в родовое поместье. Ну а потом еще просветили, некоторые весьма просвещенные личности. Твои вызволители, кстати. Тебе они как представились?
— Назвались жрецами. Жрецами Сферы.
— Гм. Ну, можно и так сказать. Так вот, они, пожалуй, единственные, кто может коротко, четко и ясно поведать тебе все историю Сферы. От некоего момента после Сотворения, и до нынешних времен.
— А ты-то как с ними встретился?
Рус, чуть улыбнулся, вспоминая первую встречи с Великим Змеем, и произнес, немного погрустнев:
— Ни за что не поверишь — во время водных процедур. Но мы столкнулись друг с другом абсолютно случайно. В океане. Он вынырнул из глубин прямо передо мной, и чуть не сделал меня заикой. А когда заговорил, у меня вообще чуть речь не отняло…. Но та наша встреча была мимолетной. Тогда я не знал кто он. Да и вообще ничего почти не знал. А потом…. Потом было не до того. Наш э-э… замок взорвался. Неправильное использование Силы. Погибли все. Даже камня на камне не осталось. В один миг, мы с Куру, остались вдвоем. И началось наше звездное странствие, странствие по мирам, и вне их…. А Просвещающий, можешь звать его так, потом сам меня нашел. С тех пор, мы с ним как бы, э-э, сотрудничаем, если можно так сказать. Ну и наработались кое-какие обязательства…, так что…
— Понятно. Значит это сугубо твое желание, подвигло их вернуть меня?
— Ну не совсем. Не хотели бы — не стали. А так видать чувствуют, если не угрызение совести, то что-то схожее, ведь если бы ни ты, со своей безумной башней, сидеть бы взаперти и… ну теперь сам знаешь кому. Да и вся Сфера можно так сказать тебе обязана, это если вспомнить о последствиях. Так что это возвращение, это неизмеримо малая благодарность, за твой, не побоюсь этого слова подвиг.
— Ладно, не будем об этом. Вновь дышу, хожу, и ем, и то хорошо. Хорошо еще память подчистили основательно, а то бы наверно заела насмерть.
— Это да — кивнул Априус — сам себе блоков наставил. А то бы двинулся.
Тем временем ручей превратился в мутный, грязный поток, струящийся в зарослях тропической растительности. И шли они уже через джунгли, то и дело, прорубая, мечами дорогу, хотя звериные тропы, тут и имелись, но, то и дело приходилось огибать непроходимые места на берегу.
Рунин все это время дремал на плече Априуса, боясь взлететь и потеряться, а тут еще и дождик начал моросить. Тут он внезапно открыл глаза и проорал:
— Чето не нравится мне погода! Бурей пахнет, как пить дать.
— С цего это ты лесил так? — Полюбопытствовал Яша, шагавший сзади Руса.
— А с того, что навостри чувства, ящерица безмозглая! — Это не простая буря.
Погода резко ухудшилась, задул пронизывающий, какой-то неестественный ветер, небо потемнело, стало тяжелым, засверкали уже близкие молнии. Внешне это напоминало тропическую грозу, но все, как-то разом ощутили, что это нечто другое.
— Не нравится мне что-то это ухудшение погоды — втягивая носом воздух — проревел куатар, останавливаясь — нехорошим таким «сквознячком» потянуло.
— Ты о чем? — Тоже обостряя все чувства, поинтересовался Априус.
— А ты что не чувствуешь? Назревает что-то…
Барс не успел договорить, сзади раздался рев, по ручью все, нарастая, понесся огромный вал воды, в мгновение, превратив, его в бурный, затопляющий все вокруг, неистовый поток. Ветер за какой-то миг, превратился в шквальный, вокруг начали валиться и ломаться деревья, вырванные с корнем кусты, полетели по воздуху, как пушинки, ливень хлынул, сплошной стеной, и вместе со всем этим пришло, странное почти забытое ощущение, недееспособности чар.
— Что творится с магией? — Заорал Кэфент — стараясь перекричать шум и треск — ничего не работает. Даже самое элементарное.
— Сейчас лучше не колдовать, чревато… — крикнул в ответ Априус — давайте прочь от берега. Поток все нарастает.
Уклоняясь от летящих по воздуху обломков, они бросились напролом в джунгли — сейчас усмирять стихию было нелепо, к тому же это явно была не простая гроза. Буквально из ничего родилась огромная скрученная воронка, смерча, который, набирая обороты, затягивал в себя все. Где-то неизмеримо далеко, зародился этот шторм, из столкновения волн, что исходят от пределов, где граничат Порядок и Хаос.
Как так получилось, объяснить сложно, но шторм пронесся сквозь множество Отражений, подхватывая людей и предметы, в том числе и нашу честную компанию, в последний миг, вцепившуюся друг в друга. Априус как всегда схватил Рунина за лапы, крепко зажав их в кулаке, и не смотря на вопли попугая, не отпускал другой рукой, инстинктивно ухватив недодракона за толстый хвост. Вокруг все ревело, грохотало и выло, буйство стихии было ни с чем не сравнить, магические потоки тоже, словно сошли с ума, здесь нужны были абсолютно другие заклинания, построенные на совершенно иных платформах, там, где все не стабильно, требуется мгновенно, изменяющийся узор.
В отраженных мирах, этот шторм, проносясь, везде оставлял свой след. Где проявлялся ураганами, тайфунами, буранами, и бурями, а где селями, и наводнениями, укрыться от него было не возможно, такие колебания миров, хоть и редко, но случались. Путников, долго вертело, и бросало внутри смерча, а затем, когда тот распался, они обнаружили себя в несущемся, потоке, грязной, ревущей воды. Их волокло уже, по какому-то ущелью.
При всей своей силе, чародеи оказались беспомощны, потому что та бешеная скорость, с которой смерч, и водный поток, пронзали пространства миров, не давала, сплестись ни одному, мало-мальски мощному заклинанию. Это было похоже на гигантскую незримую трубу, в которой под невозможным давлением, прогоняется все, что в нее попало.
Априус ощутил, что круговерть в голове поутихла, и, попытавшись осмотреться, вскоре понял, что их несет в себе горная речка, с ее неизменными порогами, и перекатами. Нужно было принять такое положение, что бы ноги были впереди, и иметь возможность отталкиваться ими в нужный момент, от несущейся навстречу опасности. А еще надо было держать Рунина над водой…. Хотя зачем? Рус, с силой подбросил попугая вверх — лети пташка, на то тебе и крылья, а сам принялся искать взглядом друзей, плывущих где-то рядом в бурлящей воде. Одновременно с этим он слышал отзвуки грандиозной битвы, именно она послужила причиной зарождения шторма, там плавилась реальность, там тек камень, и съедалось пространство, дисбаланс был настолько силен, что становилось понятно, почему любое магическое воздействие становилось невозможным.
