– Пойдемте со мной, – девочка обхватила маленькой ладошкой большой палец его руки.
– Я не могу. Здесь совершено убийство. Я должен разобраться, – поднимаясь и идя за девочкой, пробормотал начальник милиции.
– Это все сон. Только сон. Всего лишь сон, – зазвучал у него в ушах голос ребенка, и он проснулся от звука будильника.
– Приснится же такая дрянь, – прошептал мужчина, укрывая жену одеялом. Она сладко посапывала во сне. В отличие от него, ей не нужно было идти на работу с утра.
В то утро он чувствовал себя великолепно. Даже сделал утреннюю зарядку и с удовольствием посмотрел на отражение в зеркале, отметив, что выглядит для своих сорока лет очень даже еще ничего.
А потом был обычный рабочий день. В их тихом городке выдалась на редкость спокойная ночь. Даже местные пьяницы в рабочем поселке на окраине не дебоширили как обычно. Потом прошел еще один день и еще. Только две недели спустя, проходя мимо Площадки, он профессиональным взглядом отметил небольшой скол на крепкой дубовой двери одного из домиков. Повинуясь внезапному порыву, милиционер полез за перочинным ножиком и, встав на цыпочки, вытащил из дерева сплющенную пулю.
– Это не самая хорошая мысль, – услышал он голос за спиной и увидел Валериана. События страшной ночи вновь промелькнули перед ним. Только теперь Владимир точно знал, что это не сон.
– Я всем расскажу, кто вы такие, – угрожающе произнес начальник милиции.
– Я не понимаю, о чем вы, – пожал плечами владелец магазинчика и, отвернувшись, пошел прочь.
Потом события развивались с заданной предсказуемостью. Выяснив, что пуля серебряная, он тщетно наводил справки о пропавшем мужчине. Кстати, некто гражданин Афанасий Афанасьевич Челобитов действительно исчез. Но его жена, пожимая плечами, отвечала, что муж отправился на заработки. Потом уехала и эта женщина.
Мэр, недоверчиво качая головой, выслушал путаный рассказ начальника УВД и посоветовал ему взять отпуск и съездить на рыбалку. Потому что все болезни от нервов. Жена долго гладила его по голове, плакала и уговаривала отказаться от дальнейшего расследования. У милиционера не было ни трупа, ни свидетелей. Только сплющенная серебряная пуля.
Последней каплей стали ночные кошмары дочери. Каждую ночь ей казалось, что маленькая зубастая ведьма, пытается залезть в детскую комнату. И каждую ночь, какой-то черный человек оттаскивал упыря от кровати дочери. Владимир, занятый расследованием, сначала отмахивался от рассказов жены. Всем детям снятся кошмары. Но как-то ночью, поднявшись на крик дочери, он нашел рядом с детской кроваткой прядь огненно рыжих волос. На следующее утро он собрал вещи, и семья переехала в областной центр.
– Он один из них, – бывший начальник УВД Белокаменска показал на фотографию Егора.
– Не обижайтесь, но, по-моему, все это звучит довольно фантастично, – деликатно заметил Михаил.
– Тогда найди реальное объяснение серебряной пуле и фотографиям. Ты знаешь много людей способных растворяться в воздухе? Или предполагаешь, что Витек решил нас разыграть, обработав фото на компьютере?
– Вряд ли бы он сумел это сделать, – пожал плечами Михаил. – Да и зачем? Вы что-то говорили о том, что корпорации в регионе предлагалось несколько площадок на выбор.
– Точно, – кивнул Владимир, – тогда от вас приехала куча экспертов. В том числе и помощник генерального, Эльвира Федоровна. Я еще удивился, о чем думал ее папочка, давая дочери такое имя. Именно она, как я понял, настояла на строительстве нового предприятия именно здесь.
– Честно говоря, не в курсе. Моим делом была охрана Ираклия. В него перед отъездом как бес вселился. Всегда такой осторожный был. Пока не подгонишь машину вплотную к подъезду, пока не зашлешь телохранителей к дверям квартиры, носа не высунет. А тут разошелся, разорался. Только меня и Витька оставил. Не поверите, по дороге каких-то шалав подобрали: блондинку и брюнетку. Привезли их зачем-то сюда, – неожиданно разоткровенничался Михаил. Потом помолчал и добавил. – В принципе я, конечно, знаю о строительстве. Но кто там и почему принимал решения, – мужчина пожал плечами, недоумевая, на кой черт беспощадно молодящейся любовнице генерального лично присутствовать при утверждении проекта в занюханном городке.
– Знаешь, – Владимир потер подбородок. – По-моему, кое-кто в корпорации хочет разворошить осиное гнездо, под названием Площадка. Но мы с тобой поведем свою игру.
– Как это? – не понял Михаил.
– А вот так, – подмигнул ему Владимир. – Убийства будем расследовать потихоньку. Договоримся с местными ментами. Это я на себя возьму. Исключительно для того, что бы какая-нибудь скандальная информация, связанная с фирмой, не выплыла наружу.
– Тебе не кажется, что тройное убийство в тихом городке – это уже скандал, – недоверчиво перебил его мужчина.
– Дурачок, – почти по-отечески сказал ему Владимир. – Это у вас в столице сто газеток и столько же телеканалов. А здесь телевидение только областное. Местный боевой листок финансируется из городского бюджета. Сечешь?
– Вроде да. Но слухи все равно поползут. Рано или поздно, притащатся ребята с телекамерами из области. Корпорация крупная, может и в центральные новости попасть.
– Не раньше чем через два, а то и три дня. А мы за это время, должны сделать главное.
– Что? Найти убийц? В такие сроки нереально, – возразил Михаил.
– Эх, молодо-зелено. Мы должны застолбить выбранную корпорацией площадку и начать строительство. По крайней мере, огородить и вырыть котлован. И тогда тон сообщений, будет другой. Мол, несмотря на происки неизвестных конкурентов, дело «ОРКО» по инвестированию средств в отдаленные уголки нашей родины живет. Ты бы текст потрогательней приготовил заранее.
– Зачем?
– Ты же у нас главный, тебе и придется перед журналистами отдуваться, – ответил Владимир.
Егор вышел из полумрака компьютерного клуба, вертя в руках подаренную книжку.
– Я свечусь эмоциями, – хохотнул он, засовывая брошюру в карман. Парень вытащил сотовый и несколько раз безрезультатно нажал на кнопку включения.
– Мертвец, – пискнул коловертыш, опять появившийся на плече.
– Очень верное определение, – согласился Егор, думая о том, что совсем одичал с бабкой в лесу. Сотовый неплохо бы и подзаряжать иногда. С другой стороны, какой прок от телефона там, где на сотню километров вокруг ни одной вышки связи.
– Грустишь? – раздался голосок Стелы. Она как всегда улыбалась. – А у меня для тебя подарок.
– Подарок? – Егор подозрительно посмотрел на девушку. – В честь чего это?
– Но у тебя же день рождения, – Стела всунула ему в руки коробочку в золотистой обертке, перевязанную красной ленточкой. – Ну, смотри, – от нетерпения она даже подпрыгнула на месте.
