Последним был Ундин - дитя воды - хотя я бы никогда не сказала это ему в лицо. У него были бледно-зеленые волосы, а кожа такая переливчатая, что я могла видеть синие вены на шее. Его глаза были цвета тины, что вполне ему подходило. Его доспехи были темно-синими, с завитками зеленого, которые обнимали ноги и выглядели не как кожа, а как что-то другое. Я прищурилась, пытаясь определить материал.
Из-за моего плеча один из новобранцев шепотом произнес:
- Акулья кожа. Чертовски больно, если придется сразиться с ним врукопашную.
- Буду знать.
Все трое Эндеров были сильными и мускулистыми до такой степени, что я задавалась вопросом, как они надевают и снимают доспехи. По крайней мере, у наших Эндеров был жилет, что облегчало его надевание. Во всяком случае, я так думала.
Я покачала головой, зная, что мои мысли были сумбурными из-за усталости и недостатка сна. Когда Сильф повернулся, я вышла вперед, встретившись с ним взглядом. Шрам сбегал по левой стороне его лица, сморщенный и бледный от прошедших лет. Его синие штормовые глаза расширились, а лицо побледнело практически до цвета доспехов.
- Улани.
Он выдохнул имя моей матери и я застыла, глядя на него.
- Кто ты? И откуда знаешь мою мать?
Он моргнул, тень в его глазах исчезла.
- Все знают шлюху твоего отца. Он повсюду таскал ее с собой.
Шлюха. Слово зацепило меня и гнев, какого я в своей жизни еще не испытывала, захватил меня. Одно дело - называть меня бесполезной, забрасывать камнями и говорить, что меня собираются изгнать. Но позволить другому элементалю, который даже не из нашей семьи, порочить мою мать?
Сладкий горячий прилив гнева зажег мои нервные окончания, и я держалась за него, позволяя своему страху сгореть в этом огне.
- Никто не смеет так говорить о моей матери, - зарычала я, наступая на него. Мир испарился. Я видела только Сильфа, который не отходил от меня. Я ткнула его двумя пальцами в солнечное сплетение.
- Извинись.
Слово эхом отозвалось в комнате и с ним вместе выросло напряжение. Он фыркнул на меня, но меня заинтересовала струйка пота, стекающая из-под его волос. Если бы я не знала, то сказала бы, что он меня боялся.
- Извинись!
Его кадык дернулся.
- Я выразился необдуманно.
Вокруг нас слышались звуки дыхания. Я отступила назад.
- Сойдет.
Я развернулась, зарываясь в землю босыми пятками, чувство эйфории захватило меня. Я заставила его отступить. Даже пальца не подняв. Дерьмо на палочке, я вообще думаю, что творю? И что это на меня нашло? Я поймала взгляд Гранита и то, что я там увидела, потрясло меня. Шок и страх.
Что происходит?
Остальные в зале продолжали двигаться, словно ничего не случилось. Эндер из Шахты, Мэгги, взяла на себя инициативу.
- Пошли, маленькие говнюки, я здесь, чтобы научить вас, как справляться с элементалями огня, которых вы можете встретить на охоте.
Мы выстроились, и она начала ходить перед нами, ее оранжевые глаза словно светились изнутри.
- Кто-нибудь знает, что может сдержать Саламандру?
Мэл шагнул вперед, одна рука на бедре, как всегда дерзкий.
- Вода, конечно, - фыркнул он и посмотрел на остальных Сеятелей, который не поддержали его. Его улыбка увяла.
Она расхохоталась.
- В самом деле? Полезай в пруд, говнюк.
Лицо его скривила усмешка, но Мэл так и сделал. По крайней мере, вода была очищена. Он поплыл на середину, нырнул и причесал волосы назад, затем плавал на спине, плескаясь, как ребенок.
Идиот.
Я двинулась в сторону, чтобы смотреть Мэгги в лицо. Было ли в нем что-нибудь, что бы выдало ее намерения? Я прищурилась и подошла ближе. В центре ее радужки вспыхнул огонек. Мэл вскрикнул, и мы все посмотрели на него. У него под ногами, на дне пруда было ровное, пульсирующее свечение.
Он бил по воде, пытаясь заглянуть вниз, чтобы увидеть то, что мы уже ясно поняли.
- Вода, она нагревается.
Мэгги фыркнула.
- Ты - идиот. Не удивительно, что твоя семья слабейшая.
Она взмахнула рукой, распространяя свечение, от воды пошел пар, и Мэл закричал. Она собиралась сварить его заживо.
Мой подбородок напрягся, и я уставилась на нее.
- И неудивительно, что ваша семья не приглашена играть с другими.
Она вихрем развернулась, оскалив зубы.
- Кем ты себя возомнила, членом королевской семьи?
Другие новобранцы захихикали и только одна девушка из моей группы, Блоссом, подняла руку.
- Вообще-то, она - член королевской семьи. Даже если и бастард.
Мэгги мягко рассмеялась.
- Бастард короля? Мы слышали слухи, что у тебя нет силы твоего элемента. Это правда?
Не было смысла отрицать это. Я держалась прямо.
- Да.
Она подошла, хотя мне казалось, что она преследует меня, кружа вокруг.
- Интересно. Тогда для тебя остается только рукопашная и оружие, и надейся, во имя семи кругов ада, что справишься с этим.
Я кивнула, но не стала поворачиваться и смотреть на нее. Что-то врезалось в меня и по ощущениям в пояснице, я поняла, что это была ее нога. Я упала на землю, перекатилась, и встала на ноги так быстро, как могла, не обращая внимание на боль в почках и спине.
- Возможно, ты сможешь это сделать, у тебя неплохие рефлексы.
Мэгги пожала плечами и отвернулась. Отказавшись считать меня угрозой.
Богиня, как бы мне хотелось размазать ее, стереть это самодовольное выражение прямо с ее разбитых губ. Шок охватил меня. Я не жестокий человек, никогда раньше не думала, чтобы причинить кому-нибудь боль. Даже Кассаве. Один день в казармах Эндеров - и я размышляю о том, как бы разбить лицо другому человеку. И заставила Сильфа отступить с яростью, о которой даже не подозревала
Я не была уверена, как относиться к переменам во мне, но знала, что какова бы ни была причина, мне следует продолжать двигаться в том же направлении. Я стану Эндером или стану изгоем.
Медленно выдохнув, я отряхнулась и смотрела, как Мэл вылезает из кипящей воды. Он встретился со мной взглядом и кивнул. Я кивнула в ответ. Отвлечение внимания дало ему достаточно времени, чтобы выбраться из воды без серьезных повреждений, которые другой элементаль мог с легкостью нанести представителю нашего вида. Отсюда запрет на использование нашей силы против других Эндеров. Но когда дело касалось преступников и предателей, мы должны знать, как справиться.
Ундин Дольф шагнул вперед, и вода успокоилась.
- Есть много вещей, которые могут убить элементаля. Но использование свох способностей против друг друга - это верный способ ранить и калечить. Раны от другого нашего рода, могут легко привести к летальному исходу. Помните об этом во время тренировок. Всегда будьте сдержаны, когда используете свои способности против другого Эндера. Они должны быть точно отрегулированы, а не использоваться в качестве молотка.
