Вот только…. Возможно, моему питомцу придется остаться именно в том самом, не лучшем состоянии. Потому что от того, как самозабвенно хохочет старый воин…. Аппетит пропадает даже у меня. Настолько сильным становится желание присоединиться.
Но нельзя. Моя сольная партия еще не окончена. Граф должен окончательно убедиться, что мое присутствие в его доме может грозить ему чем угодно, но только не наличием шпиона Повелителя в его непосредственной близости.
— Вась, ты вино будешь? — Глаза дракончика подергиваются белой пленкой. Гребень на спине поднимается, предупреждая тех, кто знает, что это значит, о желании малыша броситься в бой, и он выплевывает в мою сторону струю огня. Которая, естественно, не может причинить больших разрушений. А вот внести очередную порцию сумятицы, вполне.
Ну не любит он спиртное. Причем, не любит до такой степени, что даже предложение поучаствовать в этом вызывает такую реакцию.
Была у нас с ним одна история. Когда наше любопытство завело нас в папенькины подвалы. И довело до его личного хранилища.
Защитные заклинания, что охраняли запасы изысканного вина, мы даже не заметили. Благодаря, конечно, моему драконистому другу. Который этими плетениями решил слегка перекусить.
Ну а дальше…. Вот то самое чувство нас и сгубило. Первая бутылка хоть и оказалась для нас и последней, но последствия этого…. Короче, с тех пор он ничего крепче воды и сока и не употребляет. А любое воспоминание о том, как нам было плохо, причем Васька страдал от похмелья значительно сильнее, чем я, заставляет его вести себя более чем агрессивно. Чем я иногда и пользуюсь.
Ради увеселения себя самой и той публики, что оказывается рядом.
— Хорошо Таша. — Что и требовалось доказать. Спокойный, чуть насмешливый взгляд карих глаз. Губы сложены в легкую улыбку. Ни тебе растерянности. Ни удивления. Лишь четкое осознание той участи, что ему уготована. — Теперь, когда твой подопечный убедил меня в своей способности защищать мою жизнь, может, мы все-таки поужинаем?
И я, сдирая с лица задорную улыбку и возвращая взгляду серьезность, киваю головой и сажусь на свое место. Успев заметить, как он и Карим перебрасываются короткими, но весьма многозначительными взглядами.
В которых стало значительно больше вопросов и настолько же меньше подозрений.
Глава 5
Элизар Варидэр. Маг. Свободный охотник.
— Значит, спим. — И все это, полным сарказма женским голосом.
Я, с трудом преодолевая сопротивление, приоткрываю один глаз. Пытаясь сфокусировать его на том, кто прервал мой сон.
Мы с Каримом разошлись вчера…. Сегодня. Далеко за полночь. Обсуждая достоинства и недостатки моего нового телохранителя. Постепенно, заканчивая разливать по бокалам то ли третью, то ли четвертую бутылку вина, к которому нам не удалось даже притронуться за ужином в связи с активным недовольством тарагора, склоняясь к тому, что первого, пожалуй, несколько больше чем второго. Правда, если бы это первое еще не было столь экстравагантным.
А потом, после того как он ушел, уполз…. короче, покинул меня, я решил еще пройтись по тем записям, что делал, пробуя на своей находке некоторые заклинания. В слабой надежде, что они помогут мне разобраться с тем, что же попало в мои руки.
Увы, буквы отказывались складываться в слова, и мне пришлось прерваться. Помню еще, как мне показалось, что в моей спальне несколько душно, и я открыл окно. Потом начало подмораживать…. После этого память отказала мне окончательно.
— Мне кажется, Карим, что господин граф рассчитывает, что теперь я буду прикрывать его… хм, — она сделала многозначительную паузу и перевела взгляд значительно ниже моего лица, из чего я смог сделать удивительно логичный вывод, что то, о чем она говорит, находится где-то там. Вслед за линией моей талии. И, найдя соответствующую ассоциацию, ощутить, как мои щеки начинают слегка пылать, — в то время как он будет позволять себе роскошь отлеживать бока до обеда. Ты со мной согласен, Васька?
Морда звереныша свешивалась с ее плеча на грудь, и он не сводил с меня…. Полного оскорбительных намеков взгляда.
— Таша, господин граф изволил вчера поздно лечь спать. — И этот туда же. Вроде бы и заступается. Но то, как он делает…. И когда только успели найти общий язык?
— У него, — она даже не делает вид, что мое тело в этой комнате присутствует, продолжая обращаться к моему бывшему наставнику, — есть две минуты. На то, чтобы встать, умыться, одеться и оказаться на тренировочной площадке. Иначе… — и она провела пальцами по хребту дракончика, от чего тот утробно заурчал в ответ на ее ласку, и нежно поцеловала его в удлиненную мордочку. — Заняться им придется моему другу.
Ее угроза показалась мне достаточно серьезной. Уж кто-то, а я хорошо знал чего можно ожидать от этого, внешне такого хрупкого и милого создания. Но… Возможно я бы и принял правила ее игры, да только, пригрозив карой, она не сделала даже намека на то, что собирается покинуть мои покои. А выползать из постели в присутствии малознакомой барышни, которая в этой постели не присутствовала…
И тут мне вспомнилось и еще кое-что…. Что, не успев оформиться в полноценную мысль, кануло под натиском продолжающихся угроз.
— А время уже пошло. — И она небрежно откинулась на стену у открытой двери. Словно демонстрируя себя мне во всей своей красе. Перебросив заплетенные в тугую косу темные волосы на грудь. Где они легли мягкой волной, подчеркивая округлость той части ее фигуры, на которой оказались.
Надо признать, и без этого посмотреть было на что. Узкие брючки, из выделанной эльфами кожи, которая славилась своей удивительной тонкостью и эластичностью. Так что выглядело это все…
Шикарно выглядело. Очень эстетично. И от меньшего хотелось закрыть глаза и помечтать. О том, как собственные руки будут от этой черной кожи ее освобождать. А та рубашка, в которой она предо мной предстала…. Нет, под ней, конечно, что-то было. Но это что-то не спасало от разбушевавшегося воображения.
Весь вид портила перевязь. С той самой парой клинков, что вчера заставила оружейника стонать от получаемого удовольствия, пока он чистил ее от грязи и крови: то ли она успела достать кого-то из нападавших мечом, то ли поделилась собственной.
И именно эта деталь одежды и подтверждала ее более чем серьезные намерения в отношении моей персоны.
— Ты знаешь, Карим. Я уже почти уверена, что господин граф считает меня кисейной барышней, которая от вида его подштанников готова свалиться в длительный обморок. Может, стоит ему рассказать, что последнего из своих охраняемых мне пришлось вытаскивать из купальни, куда пробрались те, кто очень хотел избавить его от продолжительной жизни. Так вот, в тот момент его вид был значительно менее приличным, чем то, что я могу сейчас наблюдать. И кто его знает, в каких переделках нам с господином графом придется побывать. Так что, чем раньше он привыкнет к тому, что я в первую очередь телохранитель, а лишь во вторую — дама, тем будет легче для нас обоих.
