— Это зафиксирует кость часов на пять. Не думаю, что с вашей скоростью восстановления потребуется больше. Руку я трогать не стану. Могу чем‑то повредить процессу заживления. Но могу наложить обезболивание. Хотите?
— Нет, — Удивлённо покачала головой оборотень и осторожно поднялась на ноги. — Это уже практически не больно. Спасибо большое.
Она, в самом деле, не ожидала, какой бы то ни было помощи, и подобная бескорыстность приятно согрела ей сердце. Вообще‑то, это был первый рад, не сочившийся высокомерием и казавшийся едва ли не святым, особенно в сравнении со своими соотечественниками, с которыми Мелена уже имела сомнительное счастье познакомиться раньше.
Она вслед за напарниками зашла в кабину лифта, когда рад спросил.
— А как вас зовут?
Так как вопрос совпал с новым гулким ударом в дверь, оборотень могла сделать вид, будто не расслышала его. Но, находясь ещё под впечатлением от нового знакомства, с неохотой призналась.
— Мелена.
И лифт поехал вниз. Стас, конечно, не преминул съязвить.
— Понравился тебе эльфик, а?
— Понравился, — Разозлилась оборотень. — Между прочим, с ним хоть общаться приятно. Не то, что с некоторыми.
— Хватит вам. — Примирительно поднял ладони вверх Сергей. — Мел, ты точно в порядке? Может, мы что‑то сделать можем?
Подобная всеобщая забота законно пробудила в девушке подозрительность. Она опасливо и чуть агрессивно оглядела парней.
— Вы спятили? Чёрт, вот бы обо мне так заботились, когда я, нарвавшись на двоих демонов сразу, чуть не подохла. Нормально всё. Только перекусить щас заедем куда‑нибудь, и вообще отлично будет.
— Ок. — Они согласно и в чём‑то даже одобрительно кивнули. Почти сразу же лифт остановился, и компания вывалилась из открывшихся дверей.
Мелена, стараясь аккуратнее ступать на сломанную ногу, всё же первая добралась до машины. Место, которое покрывала магическая сеточка неприятно покалывало, но одновременно с этим образовавшийся холодок, как анестезия холодил кожу, заметно притупляя болевые ощущения.
Уже устраиваясь в успевшем вымерзнуть салоне автомобиля, оборотень вспомнила о собственных сомнениях, относительно того, будет ли действовать на неё магия радовских жрецов. По всему выходило, что будет. Вот только в данный момент она не знала, радоваться этому открытию или не слишком? Пусть сейчас её благородно подлечили, но при боевом столкновении могут и чем‑то не столь приятным угостить. Хотя, кажется Денис говорил что‑то в том духе, что жрецы могут вредить только нечисти. А кто по их меркам она? Вот это стоило определить как можно скорее. Так, на будущее.
— Так куда едем? Есть у кого‑нибудь пожелания насчёт кухни? — Серж плавно вырулил на основную трассу, легко проскользнув в поток машин.
— Мне всё равно. — Призналась девушка, отвлекаясь от вылизованья подживших уже до состояния царапин ранок. Действия, конечно, были совершенно бескультурные и насквозь животного происхождения, но зато помогали одновременно отвлечься от саднящего чувства в желудке, потратившего много энергии организма, и от странного оцепенения в ноге. Сейчас ей уже стало казаться, что лучше бы она не могла ходить и мучилась болями, чем постоянно отвлекаться на неестественные ощущения от жреческого вмешательства.
— Только бы побольше.
— Хочу китайской кухни. — Удивил компаньонов Стас. — Чего‑нибудь острого и вина. Всё равно не я за рулём.
— Вообще‑то рабочий день ещё не закончился. — Добросовестно проинформировал задетый Сергей. Ему тоже хотелось выпить, но он как раз себе этого позволить не мог.
— А мы тебе отдельную бутылочку закажем, — проникся проблемой брюнет. — Возьмёшь с собой, и выпьем вечером.
Неохотно Серж кивнул — соглашаясь. Рассуждая про себя: почему возьмёшь в единственном числе, а выпьем во множественном? Но ведь не отказываться же от компании?
— Вы только не разъедайтесь сильно, нам ещё отчитаться надо успеть. Отрицательный результат, тоже результат.
Все согласно кивнули и машина припарковалась у ресторанчика средней руки. С китайской кухне, как и просил Стас. Можно конечно было бы найти что‑то и попрезентабельнее, но в таком случае они рисковали вообще остаться голодными. Так как измазанные в крови, с разорванной одеждой и вообще, имеющие не слишком товарный вид — доверия напарники внушили бы работникам ресторана едва ли.
В помещении было тихо, тепло и уютно. Приглушенное освещение, мягкая музыка, вежливый персонал. Оборотень с интересом огляделась и даже принюхалась, как всегда в минуты голода обоняние и слух обострялись, ставя её на грань трансформации, и позволяя сознанию окрашивать мир в новые, яркие тона. Место Мелене решительно нравилось. Ещё более привлекательным оно показалось, когда принесли заказ. Жизнь определённо стала налаживаться.
— Но всё же наши умники в своих лабораториях ошиблись. — Брюнет пригубил сладкое дынное вино и довольно зажмурился. Сергей устало откинулся на спинку стула.
— Ну, кто же мог знать, что где‑то ещё бродит процветающая стая этих тварей, уничтожая в округе всех конкурентов? И ведь так хорошо подходили под статистику про оборотней! Хотя, стоит признать, что в этот раз мы были непростительно беспечны. Даже если бы так действительно оказался оборотень, а не демоны, мы всё равно непозволительно рисковали. Сегодня мы только по чистой случайности не остались там на корм тварям. А ведь могли бы.
«Случайность» дёрнула плечом, откусывая сразу половину булки, обильно смоченной в остром соусе. Здешнее меню ей тоже пришлось по вкусу, и даже запах спиртного в бокале Стаса не вызывал былого отвращения. Напротив, сладкий аромат дыни, с лёгким налётом спиртной тяжести заставлял то и дело облизываться, косясь на вожделенный напиток. В итоге, не удержавшись, она немного отлила вина в чистую миску, под неодобрительным взглядом напарника и, распробовав, заказала себе ещё бокал.
И то ли напиток оказался возмутительно лёгким, то ли метаболизм её действительно слишком сильно отличался от человеческого, но ни малейших следов опьянения она не почувствовала. Кому‑то может показаться это нормальным, что можно почувствовать, с одного стакана китайского вина? Но непьющий мгновенно поймёт, что показалось неправильным оборотню. Не привыкший к спирту организм, даже на минимальные дозы отзывается теплом в желудке и расслабленной истомой в мышцах. Мелена же, подстёгнутая жаждой, выпила всё залпом, не забывая впрочем, на несколько мгновений задерживать каждый глоток во рту — наслаждаясь вкусом. И ощущений испытала не больше, чем осушив стакан с компотом. Может на неё просто не действует алкоголь?
