— Твою одежду я выкинула, — опередила мой вопрос Ноэль. Я не могу позволить, чтобы мой защитник ходил как оборванец. Сам понимаешь, статус обязывает. Не волнуйся, сейчас позавтракаем, а там глядишь и одежду принесут. Думаю с размером, не должна была ошибиться.
То, что она выбросила мои штаны и куртку, я не сильно расстроился. После вчерашнего, экипировка, мягко говоря, была не в том виде, чтобы носить. И в душе я надеялся, что это не будут зеленые рейтузы, а ля лесной эльф. Быстро перекусив, Ноэль опять позвонила в колокольчик. Явившаяся прислуга моментально очистила стол. Когда они вышли, сразу зашла служанка и положила на тумбочку, как я догадался, мои обновки.
Куртка и штаны оказались мне впору. Глаз у Ноэль определил мой раз мер без ошибок. Я облачился в новый гардероб и мы покинули апартаменты.
Рано утром ресторан был практически пуст. Если не считать нескольких постояльцев, по всей видимости жаворонков. Один из них, тип неприятной наружности, увидев нас, быстро закончил трапезу и почти бегом направился в нашу сторону. Невысокого роста, темноволосый, с бородавками на лице, он к тому же еще и постоянно потел. Ноэль немного прибавила шаг, она явно не желала с ним встречаться. Но и мужчина проделал то же самое. Практически у выхода, он все-таки нагнал нас.
Брюнет с водянистого цвета глазами старательно вытирал дорогим платком выступившую на лице влагу. Но это лишь приводило к временному результату. Через мгновение брюнет вновь покрывался потом.
— Ноэль, смотрю у тебя новый защитник? — вместо приветствия произнес толстяк.
— Культурные люди с начала желают собеседнику здоровья а лишь за тем задают глупые вопросы, — объяснила Ноэль, поворачиваясь к нему спиной и направляясь к выходу.
— Не многие могут отворачиваться от меня когда я с ними разговариваю, — догнал он Ноэль и пошел рядом. Неужели так и не дашь поцеловать ручку, как делают культурные люди? Хотя к людям мы с тобой не относимся.
— Это единственное в чем я с тобой согласна. А насчет ручки извини, я уже была в душе и повторно принимать его не хочется, да и времени нет.
— А ты грубиянка.
— Я потрясена твоей наблюдательностью Нивс. И теперь, когда ты узнал мою истинную натуру, предлагаю тебе поискать кого-нибудь повежливей.
— Ты же знаешь Ноэль, вежливость не мой стиль, да и нам с тобой по пути…
— Нет Нивс, нам с тобой не по пути, — оборвала его Ноэль. Извини, но я не хочу портить себе репутацию, находясь рядом с тобой.
— По-моему ты ее уже испортила, наняв темного.
— По сравнению с тобой, темный — просто ангел.
— Ну как знаешь, а ведь я мог бы оставить тебе что-нибудь менее опасное.
— Менее опасное и доход приносит небольшой, тебе Нивс должно быть это известно.
— Конечно, — усмехнулся брюнет, вытирая со лба пот. Зато тебе не придется так часто менять защитников.
— По этому поводу можешь не волноваться, я достаточно состоятельная особа.
— О тебе я не волнуюсь, а вот о твоих защитниках…
— Нивс прекрати, а то у меня комок к горлу подступает от умиления. Возможно я открою тебе глаза, но ты и забота — это не синонимы.
— Может быть, спорить не буду, но по крайней мере я не так часто их нанимаю.
Ноэль резко остановилась и взглянула на Нивса с верху в низ.
— А может тебе нужно просто заработать денег, тогда глядишь, и средств на защитников хватит.
Нивс стоял и хлопал глазами. В таком положении мы его и оставили, выйдя на улицу и забыв придержать для него дверь.
— Ноэль, а это кто вообще был? — не удержался Реджи, стоило нам спуститься с лестницы.
— Самое влиятельное и богатое существо в городе.
— А может ты зря с ним так строго, а?
— Ему не привыкать, да и в советах хомяков я не нуждаюсь. Прибереги их лучше для темного.
Интересно получается, неужели я выгляжу как человек, которому просто необходимы советы. Спрашивать об этом я конечно никого не стал, особенно хомяка. Ему только дай волю языком потрепать, потом не остановишь. Болтовня вообще отвлекает от выполнения моих обязанностей. Ноэль наняла меня в качестве защитника для путешествия. Так поступает большинство искателей сокровищ.
Защитник нужен для доставки нанимателя к цели и обратно, по возможности сохранив жизнь себе. Но это второстепенный фактор, главное, живым должен остаться наниматель. Несмотря на это я принялся охранять ее уже в городе, привычка вторая натура и от этого никуда не деться. Ведь если я буду ждать, когда мы покинем город и с ней за это время что-нибудь случиться, то разуметься, никакого заработка мне не видать. Да и пятно на репутацию посажу несмываемое. А мое нынешнее финансовое состояние, требует немедленных денежных вливаний. И желательно в твердом золоте. Да и хомяк оказался на редкость прожорливой бестией. Хотя если брать во внимание его недавнее перевоплощение, то становиться понятно почему.
Пару улиц мы прошли в гробовой тишине. Мне и Ноэль было не до разговоров, а Реджи обиделся. Он даже развернулся у меня на плече, свесил лапки, и смотрел мне за спину. Город только-только просыпался, в доме сбыта выходной и никто никуда не торопиться. Часам к десяти улицы полностью проснуться и наполняться галдящей толпой. Выкрики торговцев будут соперничать с гулом голосов проходящих мимо зевак. Но сейчас еще тишина и покой. Реджи, до этого изображавший обиженного, неожиданно крикнул.
— Берегись!
Я резко развернулся выхватывая жезлы. Реджи не удержался на плече и отлетел к стене ближайшего дома. Ноэль отпрыгнула в сторону, сжимая в руках два эльфийских кинжала. Острое лезвие летело ко мне в грудь. Я без особого труда отбил смертоносный металл.
Видя, что бросок не достиг цели, убийца решил не останавливаться и продолжить метательные упражнения. Проверять, как у него получиться со вторым броском, я не собирался. Подскочив к негодяю, мне удалось подловить его на втором замахе, и ткнуть жезлом в локоть. Рука незадачливого метателя повисла плетью, нож выпал и воткнулся ему в ступню. Коротким движением я уложил его на землю и удерживал до тех пор, пока не подошла Ноэль.
— Ну рассказывай, сколько тебе заплатил Нивс за мое убийство? — спросила она присев возле него на корточки.
— До тебя эльфийка мне дела нет, мне нужна жизнь вот этого темного, — попытался он мотнуть головой в мою сторону.
Честно говоря меня это удивило. Я многим не нравлюсь, но убивать-то зачем? Ноэль подняла на меня взгляд с читавшимся в нем вопросом.
— Понятие не имею, о чем он говорит, я вроде дорогу ему не переходил, — пожал я плечами.
— А ты оказывается защитник с длинным хвостом? — Сурово взглянула на меня Ноэль. Что еще я должна знать, но не ведаю пока об этом?
