— Клянусь, — повторил я.
— Славно. Пойдем, я представлю вам бойцов.
Мы прошли к койкам тринадцатого отряда. И сразу загремел на всю казарму голос Дуболома:
— Внемлите, воины! К нам присоединились Змей и Ламия! Помогайте им своей мудростью и опытом. И да пребудет нежить в могиле. Ура-а!
— У-у-у-р-а-а-а-а-а, — взревели глотки батраков.
— С Весельчаком вы знакомы. Он всегда поддержит в трудную минуту. Его истории и прибаутки улучшают моральный дух армии.
Светлая, — указал рукой на девушку рядом. Блондинка, волосы до плеч, красивая. Только взгляд какой-то грустный, отсутствующий. — Своим лучезарным ликом Светлая скрасит отдых усталых путников. Ее лечебные формы спасают даже от смертельных ран.
Кулинар, — указал Арьен дальше. Мужчина среднего возраста, невысокий, плотного телосложения, напоминающий гнома. — Несмотря на вчерашний случай, его блюда всегда по нраву воинам. Сытная и вкусная еда — залог победы в бою.
Мастер, — мужчина с рваной коричневой бородой и малозаметным шрамом на левой щеке. — Лучший мечник в отряде. Его умения не раз спасали нам жизнь. Когда кончается магия, только острый клинок может проложить путь к победе.
Листик, — женщина лет сорока с доброй улыбкой и все понимающим взглядом. — Отлично знает травы. Зелья помогают в сражениях, умножают силу, снимают чумную порчу.
Скала, — высокая женщина, мускулистая. — Ее сила и свирепость помогает сдерживать целые орды нежити.
Дая, — улыбчивая темноволосая девушка невысокого роста. — Поднимает настроение в походе, помогает отдыхать воинам после битв.
Кукловод, — лысеющий мужчина средних лет. — Знает толк в театрах и прочих искусствах. В перерывах между сражениями отличный собеседник.
Принц, — низкий невзрачный брюнет затравленного вида с длинноватым носом и свежими царапинами на щеке. — Выдающийся чародей, один из лучших бойцов в отряде.
Проф, — молодой парень с бегающими любопытными глазками. — Умный и начитанный. Вызнает слабые места нежити и помогает составлять план боя.
Вот и познакомились со всеми. Расскажите нам о себе, Змей и Ламия.
— Подожди, вы ведь одаренные? — встряла Эва. — Почему у меня складывается впечатление, что вы врукопашную давите немертвых?
— Не переживай, — высказал Весельчак. — Вы скоро привыкнете к говору Дуболома.
— Всякое случается в бою. Иногда нет времени или маны на магию. Тогда только добрая сталь ведет нас вперед, — пророкотал Арьен.
— Змей, поведай нам, откуда ты? — попросила Дая, устраиваясь поближе. Как бы невзначай девушка положила руку мне на колено.
— Я из Тазама. Мы бежали, в общем. Не хотим сражаться, убивать других людей.
— А вы, леди Ламия? — пристал Кулинар.
Эва обвела взглядом отряд. Устало вздохнула и буркнула:
— Я тоже из Тазама, — больше ведьма ничего добавлять не захотела.
— А, уже встретились, — послышался неизвестный голос сбоку.
Я повернул голову и увидел надзирателя. Типично бессадорская внешность: смуглый, черноволосый, с небольшой горбинкой на носу.
— Селин Велостро и Лидия Шамелла. Я Руви — надзиратель тринадцатого отряда. Отныне я ваш непосредственный начальник. В бою будете слушаться командира Арьена. Дуболом, я подсчитал. Двадцать два фала на рыло вышло. Один день всего. Капитан недоволен. Надо наращивать темпы. Ладно, отдыхайте. Выходим через день с утра. Капитан снял один выходной. Слишком мало приносите.
Двадцать два фала? Интересно. Если это на каждого из одиннадцати, то выходит, всего они уложили примерно двести сорок мертвяков за поход. Что-то маловато. Мы с Эвой вдвоем за день почти полсотни сделали.
— Я не мог повести отряд на мозговика в той деревне. Надо собрать более сильную армию. Я договорюсь о совместной вылазке.
— Действуй, — равнодушно бросил надзиратель и покинул казарму.
— Кто такие мозговики?
— Страшные черти! — подал голос угрюмый Мастер. — Их очень мало, но уж если мозговик на пути, то, почитай, ты труп. Они управляют другой нечистью. Проф че-то там вызнавал…
— Да-да. Есть несколько теорий, — закивал Проф. — Благодаря послесмертным мутациям разум некров или, как их называют, немертвых приобретает способности улавливать и испускать волны в определенном диапазоне. Светло-фиолетовом. Ага. Обычные некры не пользуются этим, они сугубо индивидуалистичны. Не любят шумные компании. Хехех. Мозговики научились генерировать эти волны таким образом, что их слушаются другие некры. Я пытаюсь, как и многие урожденные исследователи, выведать их секрет, но слишком мало материала. Мало-мало. Если бы мне ост…
— Помните историю, как мозговик первый раз появился? — перебил Весельчак. — Две сотни немертвых вышли из Зоны и растоптали охранный лагерь. Тогда еще начальство из самого Совета приезжало с проверкой. Знатная шумиха поднялась.
— Да, потом все улеглось, — кивнул Мастер. — Нам повезло — мозговики не так часто встречаются.
— Вы хотите сказать, что один из немертвых сознательно берет под контроль группу нежити? И они действуют сообща? Это бред. Только человек может править немертвыми, — высказалась Эва.
— Дамочка, может, вы и знали что-то о немертвых раньше. Но сейчас смело выкидывайте свои учебники на помойку, — произнес Мастер. — Думаете, во всем Бессадоре одни неучи по некромантии сидят? В Фон-Диеш каждый день новый тип монстров выводится.
— Кто поддерживает изменения? Почему этого некроманта еще не прикончили?! Совсем идиоты? — взъярилась ведьма.
Ого, даже не обиделась на «дамочку». Обычно Эва подобные обращения воспринимает в штыки.
— Давайте я расскажу, что нам известно, — вмешалась Листик тихим спокойным голосом. — Точно никто не знает. Только слухи ходят. В Гошо, столице Фон-Диеш находится Светоч магии. И…
— Эти ослоголовые додумались привязать активное плетение на Источник магии?! — вмешалась Эва.
— Вы много знаете, лер Ламия. Значит, подобное возможно?
— Все возможно.
— Самоподдерживающееся плетение на основе Светоча, — пробормотал Проф. — Если это так, то это не может быть просто ошибкой в расчетах. Это либо сознательный акт, либо неучтенный фактор — несчастный случай. Хех. Несчастный случай.
— Как бы то ни было, наша задача уничтожить как можно больше немертвых, — рыкнул Дуболом. — Разводить пустые споры — забота других. Что у вас с заклинаниями?
— По боевке — примерно уровня магистра, — определила Эва.
— Магистра? — спросил я.
— Бессадорский рейтинг, — пояснила девушка. — Змей… не знаю. Сильнее меня, — с недовольством оценила меня ведьма.
