- Да, - холодно откликнулась Дирижер Каледонии. - Именно этого вы, мятежники, и хотели. Вот вы и получили то, о чем так страстно мечтали.
- Но разве нельзя что-либо сделать, Дори? Разве нет какого-нибудь способа покончить с этим? Мы знаем, что верные Содружеству Тринадцатый и Четырнадцатый флоты разослали все свои корабли к планетам, населенным людьми. Наша служба разведки установила, что на них нет оружия. Зачем же они посланы?
- Ваши сведения точны, папа. Мы не хотели использовать для передачи важных сообщений ни субпространственную связь, ни обычные средства, ни мысленный обмен. Все эти каналы открыты и уязвимы. Так что теперь мы предпочитаем курьеров. В этом деле мы не можем рисковать непониманием. Наш план должен быть ясен абсолютно всем.
Ян с надеждой посмотрел на нее.
- Значит, вы пустили в ход вашу программу ненасильственного отпора?
- Верные Содружеству люди пытаются найти выход из этой ситуации именно на путях ненасильственных действий. Но вряд ли вы можете ожидать, что мы будем обсуждать этот вопрос с вами. Хотя могу сказать еще вот что: каждый член Консилиума, верный правде и идеалам добра, вернулся на свою планету. Я сама только временно отсутствую на Земле. Мы не собираемся ни о чем договариваться с вами. Сражаться тоже не собираемся. Да, мы надеемся покончить с этим мятежом без применения силы. А насчет послания_ Дэви Макгрегор направил Марку послание. Пять дней назад_ Там все сказано. Мы не видим причины, по которой надо скрывать его содержание. Смысл ответа таков: экзотические расы согласились с тем, что защиту Содружества от ваших дружков должны взять на себя верные конфедерации Магнаты. А также все люди доброй воли. Да-да, только мы, люди, несем ответственность за все происходящее. Какая сторона победит в этом противостоянии - та правда сильнее. Если победите вы, человечество незамедлительно будет выброшено вон из Содружества. Если мы - Магнаты, изменившие присяге, будут изолированы. Те из числа восставших, кто не обладает оперантскими способностями, будут ограничены в правах. Эти ограничения будут жестче, чем во времена попечительства симбиариев.
- Кто эти Магнаты, которые будут руководить обороной Содружества? - резко спросил Ян.
Джек и Доротея не ответили.
Макдональд вскочил, не в силах сдержать себя, и прошелся по комнате.
- Это вы двое, не так ли? Единственные верные Содружеству блистательные мастера. Вы решили, что сможете совладать с Марком? Но как?! У вас что, есть свой собственный метаконцерт?
Доротея молча поднялась, подошла к отцу, взяла его за руку.
- Завтра утром мы покидаем Каледонию. Скоро ты узнаешь ответ на свой вопрос. Все вы узнаете.
Алмазная маска внезапно исчезла, и появилось красивое лицо со здоровой кожей. Доротея поцеловала отца в небритую щеку.
- До свидания. Я люблю тебя. Придет время, и ты сам сделаешь верный выбор. Сердце подскажет. Не позволяй только Марку Ремиларду погубить тебя.
Алмазная маска снова появилась на ее лице. Джек и Доротея вышли из кабинета.
- Подождите! - закричал Ян. - Какой выбор? Что ты имеешь в виду?
Он не получил ответа, поспешил за ними, но не успел. Джек и Доротея, извинившись перед Джанет, вышли на улицу, под дождь.
Ян уставился на закрытую дверь. Смотрел долго, словно хотел просверлить ее взглядом.
- Что ты там увидел? - не выдержала Джанет.
- Это точно они! Вожди!.. Которые будут сражаться против нас. Дори и Джек.
- Дьявол их побери! - прошептала Джанет. - Это же так важно для нас. Может, сообщить Калему Сорли, чтобы он захватил его звездолет? "Скуру" эту?.. Если они вожди_
- Нет! - решительно возразил Ян Макдональд. Потом помолчал, неожиданно повернулся к жене, схватил ее за плечи и начал трясти изо всех сил. - Ты слова не смеешь сказать против них! - вдруг заорал он во все горло. - Я тоже не смею! Поняла, ты, женщина?..
Он неожиданно замер, и Джанет осторожно сняла его руки со своих плеч.
- Вот и правильно.
Она не торопясь достала платок и аккуратно принялась вытирать обильно полившиеся из глаз Яна слезы. Потом провела его в библиотеку и напоила его крепким, горячим кофе. В розетку положила малинового варенья, рядом поставила блюдо с горячими лепешками.
33
Из мемуаров Роджэтьена Ремиларда
Джек и Доротея вернулись на Землю. В один из последних чудесных майских деньков они вдруг появились в моем магазине и вернули карбункул. Мне трудно было начать разговор, но на их лицах не было враждебности. Тогда я осмелел.
- Вы, случайно, не знаете, что теперь предпримет Содружество после того, что учинил Марк?
- Мы, дядя Роджи, собираемся остановить его, - ответил Ти-Жан.
Он присел на корточки и принялся поглаживать старика Марселя. Тот довольно замурлыкал.
Я глянул в окно - мы остались перед прилавком, куда я вышел встретить их, и теперь в окно мне были видны клумбы, разбитые вокруг старых деревьев по всей Мэйн-стрит. Гиа цинты и тюльпаны цвели пышно, во всю мочь_ Студенты, бегущие по улице, уже скинули пиджаки, девушки были в легких платьях. И никто не был озабочен мыслью о Молакаре_ Се человек. Я понимал, что обличительный пафос здесь ни к чему, но и простая констатация факта отзывалась в душе печалью. Война далеко, да и жертвы не люди_
Да, было грустно. Хотя по глазам Доротеи не было видно, чтобы она тоже испытывала боль. Она, правда, всегда была скрытная девица, а Джек, трогая кота, от удовольствия чуть сам не мурлыкал.
Молчание нарушила Доротея.
- Всего хорошего, дядюшка Роджи. Мы на Земле ненадолго. Прямо отсюда, захватив Поля, отправимся на Гавайи. Тут у нас недалеко "Скура" посажена.
- Если позволительно будет спросить, куда на этот раз?
- Дэви Макгрегор передал Марку ответ Содружества. Да, как раз в понедельник, двенадцатого_ Он известил их Исполнительный комитет, что мы собираемся прибыть на его главную базу на Оканагоне. Так что пусть они подготовятся.
Загадочное решение. Теперь к печали в душе подмешалась струйка ужаса.
- Что же вы намерены делать? Выходит, нас ждет космическое сражение?..
Она ответила уклончиво:
- Каждому операнту скоро станет известно, что произойдет. Мы постараемся устроить так, чтобы и всем нормальным людям стало ясно что к чему. Это противостояние не будет похоже на тридиспектакль, устроенный на Молакаре. Сражение будет вестись за человеческий разум, но все это случится не в той форме, о которой ты думаешь.
- Или Марк, - добавил Джек. Он в последний раз потрепал Марселя по ушам и поднялся. - Нам надо уходить, дядя Роджи. Спасибо за все, что ты сделал для нас. Не забудь повесить камень на прежнее место.
Он неожиданно обнял меня. Доротея сняла маску - личико под ней было таким симпатичным - и поцеловала меня на прощанье.
