А если бы было что‑то серьезное? К примеру, большая разветвленная армия, с родами войск, здоровенный современный порт… Что‑то, требующее скоординированных усилий множества людей. И если бы каждый начал там тянуть одеяло на себя… То что бы стало? Развалилось бы королевство моё, как кусок туалетной бумаги в канализации.
— Тем не менее, Ваше Величество, время должно пройти. Тут ведь мне дед как говорил, да будут к нему милостивы боги в Светлых чертогах… Один раз плохо сделаешь потому что работа не по нутру, второй раз плохо потому что мало заплатили, третий раз потому что устал, а в четвертый раз само собой криво получиться.
— Мудрый человек был твой дед. — Оценил я.
— Да только от наемников королевы не спасла мудрость его, Ваше Величество. Зарубили…
В разговоре повисла пауза. Не поймешь, то ли Коротыш меня обвиняет в чем, то ли просто сообщает информацию. Повод поглядеть на него новыми глазами. И решить, ошибся я или нет в назначении.
Вроде бы пока что нет.
Посмотрим, как дело пойдет дальше. И решим.
А ещё по секрету донесли, что в порту с одного из кораблей сошел некто мастер Велий. Ага, из торгового дома "Велий и Бромс", где хранил свои деньги граф Лург. И сразу же направился в имперское посольство, где и расположился. Мастер Велий никому специально в порту не представился, вообще постарался по стеночке пройти, да узнали его, конечно же. Один из приказчиков торгового дома "Рахат и сыновья", то есть отца Ждана, узнал, донес до Рахата, тот высказал своему сыну, ну а Ждан уже мне.
Инкогнито, о как.
Я был далек от мысли о том, что почтенный Велий приехал в далекое королевство с целями туристическими. Поглазеть на природу, в океане искупаться, сфотографироваться на фоне Храма Отца Всех Богов…
Нет, он приехал с какой‑то серьезной целью. И, кажется, я подозревал с какой.
Пока тут был граф Лург, они сюда не совались. А как граф исчез… То можно и прикупить себе чуть землицы по уже отработанной графом технологии. Отчего нет? Король‑то молодой мальчишка совсем.
Кстати, и ему тоже могут деньги понадобиться…
В Королевском саду у меня уже уголок появился, Ботанический Сад.
Натаскали чернозема, огородили заборчиками, приставили парочку охранников круглосуточно. Гильдия плотников работала не покладая рук, сколачивая ящики для рассады, заборчики, оградки… Получилось много и красиво.
В дело пошло все.
В сельском хозяйстве, несмотря на кучу справочников, я до сих пор ничего не мог понять. С одной‑то стороны расписано про пшеницу, овес, рожь… Я даже выбрал время, смотался в ближайший к городу колхоз "50 лет без урожая", выменял у синеносого агронома на некую денежную сумму гость семян из посевного фонда.
Семена перенеслись, но всходов практически не давали. Так, трава какая‑то взошла, да и издохла практически сразу же. Зато картошка ой как взошла, просто буквально цвела!
Росла, колосилась, вот скоро–скоро уже можно будет есть, как тот механизатор из анекдота, который утром картошку закапывает, а вечером выкапывает, потому как кушать очень хочется.
Ради интереса потихоньку позаимствовал у мамки семена цветов, которые она на даче высаживала, не пожалел времени, высадил аккуратно. Может, что‑то и получиться, цветов‑то красивых я тут ещё не видел.
На всякий случай засадил огурцы и помидоры. Может быть, тоже помогут в чем. Репа, виноград и яблоки меня уже достали.
Специально нанятые крестьяне за всем этим хозяйством ухаживали, ориентируясь на отксеренные мной картинки и краткие пояснения, что да как.
Заключительным этапом бригада плотников выстроила основу для купола над садом, я планировал перенести сюда ещё полиэтиленовой пленки.
Плотники пытались осторожно объяснить, что так не делается, что большие куски стекла никто не делает… Я стоял на своем, цена полиэтилена в моем мире не такая уж и большая.
В конце концов, получили они расчет и озадаченные разошлись. Графиня Чи была наготове и скупила ту же бригаду на корню, они у неё в особняке делали что‑то похожее. Наверное, скоро за рассадой придет. Никогда бы не подумал, что картошка может цвести так красиво.
А она цвела!
Все остальное померло, цветы даже и не занялись, а вот кусты картошки теперь радовали взор проходящих. Дворяне невзначай мимо ходили, осматривали. Гвардейцы бдили, потому как уже были попытки отковырнуть веточку.
Не фига, не вы сажали, не вам и портить.
Полюбовался на сад, да и дальше пошел. В Западной башне были у меня некоторые дела, которые надо решить.
— Пошли, поговоришь с одним нашим знакомым. — Сказал я Феликсу. — Лумумбу тоже бери, для серьезности. А то мало ли.
Тот с удовольствием отложил в сторону очередной пергамент и поднялся со стула.
До камеры, где сидел наемник, дошли быстро. По дороге выловили бывшего раба, спавшего у себя в камере, тот захватил с собой здоровенное копье с листообразным наконечником.
— Родовое оружие! — С гордостью сказал Лумумба.
— Ну и ну.
Я с ними не пошел, остановился за поворотом, чтобы было слышно. Проведем экзамен, так сказать.
Прозвучали шаги, стукнулось копье Лумумбы о камень пола. Погас свет, лампу они с собой унесли, я в полной темноте стоял.
Ворчание просыпающегося человека, озадаченное хмыканье.
— Что за дело? — Грубый, сонный такой голос.
— Домой хочешь? — Спросил Феликс Рока Одноглазого.
— А тебе что за дело? — Чуть добрее буркнул бывший командир наемного отряда. Сидел он один, всех его товарищей уже давно из города выпнули куда подальше. Его оставили, для дальнейшего справедливого суда. Да что‑то никак не было времени за него взяться, а вот теперь решил я, что он нам очень пригодиться. Очень–очень.
— Надоело тебя кормить. В стране не хватает хлеба. Король приказал всех узников, которые ему не нужны, либо на каторгу, либо на виселицу.
Молчание. Что такое каторга, Рок Одноглазый не знал, но вряд ли это лучше было бы, чем виселица — в самом деле.
— Я не буду ходить вокруг да около. — Сказал Феликс. — Нужно, чтобы ты помог хорошему человеку. Деньги тебе дадим. Наберешь небольшой отряд…
— А что за человек?
— Викарий Глетий из Храма Отца Всех богов.
— Кусни лосося в другом месте, почтенный! — Последнее слово Рок Одноглазый произнес как ругательство. — Дураков нет с Отцом Богов связываться.
— Да неужели! — Я мог поклясться, что сейчас Феликс поднял правую бровь вверх.
Рок грязно выругался, помянув Фрейю и Керр.
— Ну так а кто говорит, что ты будешь связываться с Отцом Богов? Викарий Храма нанимает тебя для своей защиты.
— В храмовую стражу не пойду. — Уперся Рок.
