– Чего мы ждем? – тихо спросил Эмиль. Я только махнул ему рукой, что-то вроде – сам увидишь. Оглянулся по сторонам. И громко сказал:
– Я знаю, ты здесь, покажись! – после чего поднял голову.
На крыше здания мелькнул силуэт. Миг, и девушка бесшумно соскользнув с крыши, приземлилась на небольшом пятачке в кругу карателей.
– Я думала ты найдешь меня немного позже. – заявила Катерина. Выглядела она, немного необычно, вместо привычных штанов и бесформенных туник, девушка была одета в красивое зеленое платье с открытыми плечами и короткими рукавами. А волосы были спрятаны под шляпкой в тон платью. – Но я рада, что ошиблась. Давно не виделись Эмиль! – кивнула она следователю. – Огонек, как раны зажили? – спросила ведьма у моего первого помощника. Тот молча кивнул. – Я рада, что вы все добрались домой живыми. Итак, что же вам нужно от бедной, несчастной ведьмы?
– Целься! – приказал я. Мои ребята нахмурились, но послушно достали и зарядили трубки с дротиками из сонного зелья. Катерина настороженно оглянулась на моих ребят, а потом перевела холодный, оценивающий взгляд на меня.
– Ты это серьезно? – голос был ровным без ноток испуга. Я сделал шаг к ней.
– А если да? – спросил я глядя ей в глаза. – Если мне надоели твои игры? И плевать, что ты единственный шанс, чтобы уничтожить некроманта. – она с удивлением подняла бровь.
– С чего такие перемены? – задала вопрос она.
– Да, вот после увиденного я начинаю думать, над тем, а чем ты лучше того колдуна? А ведьма, ты играешь с чужими жизнями так же как он. Тебе плевать на других, так же как и ему. У тебя нет тех ценностей, которыми дорожат люди. Так чем же ты отличаешься от него?
– Тем, что держу свое слово. – усмехнувшись сказала она.
– Сегодня, да! А что будет завтра? – пробормотал я, делая еще шаг к ней.
– Завтра имеет неопределенное время и каким оно будет решать тебе. – сказала она, на левой руке у нее вдруг ярче вспыхнули синие камни, а правой рукой она нащупала в своей бездонной сумке рукоятку клинка.
– И как же узнать, что мой выбор будет правильным? – спросил я, наблюдая за ней.
– Боги! – воскликнула она. – Лорд каратель, в жизни не бывает не правильных решений, бывают только упущенные возможности. – заявила ведьма. А я сделал еще один шаг к ней, девушка напряглась, не зная, что от меня ожидать. – Десс, ты что задумал? – спросила, нахмурившись, она.
Я сделал последний шаг, быстро схватил ее за руку и притянул к себе.
– Упущенные возможности говоришь! – прошипел я, встряхнув ее. – Вот сейчас удушу тебя и не будет у меня упущенных возможностей. – она усмехнулась. – И если хочешь, чтобы я передумал, то ответишь на все мои вопросы. Согласна.
– М-м-м, Лорд Каратель, когда вы так говорите, мне хочется согласиться на многое… – томно сказала она, глядя мне в глаза. – Но ваше очарование на меня не действует. – заявила ведьма и ловко выскользнула из моих объятий, но я удержал ее за ладонь.
– Нет, ведьма теперь придется ответить на мои вопросы. Мы в столице и здесь бежать некуда. Сейчас некуда. – сказал я.
– Что ж, будем считать, что я согласилась, к тому же я сама хотела с вами поговорить, тем более, что больше у меня союзников в этом городе нет. А дела обернулись хуже, чем я предполагала.
– О чем ты? – спросил я.
– Это первый вопрос? – ехидно спросила она.
– Проклятье, ведьма давай по порядку, какого Коварного ты забыла в столице?
– Ищу союзников некроманта. – ответила она.
– Кто в здравом уме будет сотрудничать с этим чудовищем? – спросил Шакард.
– Никто, но есть много возможностей склонить человека к сотрудничеству. – заявила она. – Вои этим наш колдун и воспользовался.
– Ты что-то нашла? – спросил капитан карателей.
– Прежде чем мы перейдем к обсуждению дел, я быстро расскажу расклад сил. Чтобы вы все понимали, что происходит вокруг.
– Как будто мы этого без тебя не понимаем! – возмутился следователь, внимательно слушая разговор.
– Поверь мне, мой милый, не понимаете, даже более того, они хотя бы представляют себе масштабы беды, что нависла над нами, а ты пока еще, даже не ведаешь о ней. Итак, несколько дней назад в Мердарион прибыл посланник из Кордора, он преподнес письма, в которых наши соседи сильно возмущены уничтожением деревень на их границе, но не это самое паршивое, виновными они считают нас. А потому готовятся к войне. Нам дали некоторое время найти виновного и доказать, что мы ко всему этому не причастны. Но здесь появляется другая проблема…
– Некромант! О его существовании никто не знает и доказать это нет возможности. Потому что защита от его чар есть только у тебя. – сказал Десмонд.
– Правильно. По всему выходит, что нашему колдуну стало тесно, и он решил сыграть в войну мирового масштаба. Но сейчас наши войска намного сильнее. И это ему не выгодно, не будет долгой кровопролитной бойни. Ну, едтан может два боевых действий не больше. А потому нужно ослабить нашу армию. А легче всего это сделать, обезглавив ее, но в нашем случае некромант замахнулся не только на армию, а на всю страну. И для этого уничтожает аристократию, пока незаметно, но ведь это только начало. – сказала ведьма, потом полезла в карман и достала странный черный куб на цепочке, каждая его грань имела какой-то странный знак, который сверкал красным. – Узнаете, следователь Кёске? – спросила она, переведя взгляд на Эмиля.
– Да! – подтвердил он. – Такой же амулет мы нашли на месте, где пропал Сонар Ри Тарон. Но больше таких вещей мне не попадалось, и я не обратил на них внимания. – пояснил он.
– Не удивительно, ты не знал, что это. Так для справки это многофункциональный рунный камень. На разные стороны наносят разные руны, которые выполняют свою задачу. Тот камень, что держу я, это возможность перенестись на довольно большое расстояние почти мгновенно.
– То есть, ты хочешь сказать, что с помощью этих амулетов забирали аристократов? – с удивлением спросил Кёске.
– С помощью этих амулетов делали многое, в том числе доставляли спящих аристократов к секретному ходу, который выводит из столицы, этой ночью я его отыскала. Через этот ход вывозили из города спящих под воздействием заклинания людей, которые передавались потом некроманту. – пояснила серьезно девушка. – Но проблема не только в этом. Все эти дела с похищением некромант не мог проделать самостоятельно, амулеты которые вмурованы в городскую стену, тут же оповещают людей патриарха, о сильном колдуне. Исходя из этого, я заявляю, у него есть сообщники и эти люди из высшей аристократии.
– Паршиво! – сделал вывод Десмонд.
– Хуже всего не это! – обрадовала ведьма. – Скоро будет бал, на котором соберутся все представители высшего света, которые имеют хоть какую-то власть. И по моим предположениям наш некромант заявится туда, чтобы убить их. Или кого-то из них. – устало сказала Катерина.
