Я повертел в руках сверток, перекрученный шпагатом крест-накрест и завязанный мертвым узлом (они бы его еще сургучом опечатали). Такая таинственность меня интриговала.
- Ладно, я посмотрю, но позже.
Полак вздохнул.
- Времени сколько угодно. По моим сведениям, конкурентов у нас нет.
Домой я возвращался почти трезвый, с увесистой папкой подмышкой. В прежние времена халявная выпивка привела бы меня в чудесное расположение духа, а теперь даже скуку не рассеяла. Ну, подумаешь, пиво. Как это банально! В конце концов, я и сам мог его себе купить. У консьержа меня ожидал еще один "подарочек", конверт с отпечатанным типографским способом адресом - редстонский комиссар фонда Роланда Светлого приглашал меня на собеседование.
Получение повестки меня ничуть не обеспокоило - я искренне полагал, что объясняться с фондом будет Сатал. В крайнем случае, можно было обсудить возврат денег за обучение (обычно они идут навстречу стипендиатам). На следующий день я взял выходной (в счет отпуска, обалдеть!) и отправился в управление, капать на мозги альтернативному начальству.
В маленьком кабинете Бера гоняла чаи святая троица - координатор, капитан, Кевинахари, и все дружно уставились на меня.
- Ну, что я говорил, - буркнул Паровоз.
Я нахмурился.
- Ты сегодняшние газеты читал? - поинтересовалась эмпатка.
Они что, издеваются?
- Нет!
- Тогда чего приперся? - высказался Сатал.
Я рассвирепел.
- Того! Я вчера повестку из фонда Роланда получил. И что мне с ней делать?
Сатал равнодушно пожал плечами. Надо сказать, что выглядел он паршиво - краше в гроб кладут, то есть, очень знакомо как-то выглядел.
- Этот вопрос можешь адресовать моему приемнику.
- Временно исполняющему обязанности, - поправила эмпатка.
- Оставим это словоблудие, Рона! В нашем деле ошибок не прощают.
- Какие еще ошибки? - возмутился Паровоз. - Операция проведена почти идеально. А то, что амулеты пока не нашли...
Раньше Сатал начал бы кричать и материться, а сейчас только глаза закатил:
- Пофиг амулеты, с ними как раз все удачно вышло. Даже если целители будут ко мне благосклонны, никто не позволит руководить регионом магу с Шорохом в голове. Так что, готовьтесь - через сорок дней временный исполняющий станет постоянным.
Ах, вот оно что! И здесь тварь поганая отметилась. Не прощу, уничтожу!! Мне только смены руководства сейчас и не хватает.
- И кто же будет нашим новым вождем?
- Это сюрприз.
Я вышел, громко хлопнув дверью. Козлы! А обо мне кто-нибудь подумал?
Но паника излишня. Ничего особо страшного в фонде Роланда нет, максимум, что они могут потребовать согласно договору - несколько лет работы на средней ставке, я даже на Аранген согласен. И пусть капитан Бер (мой официальный начальник) думает, как это будет сочетаться с внештатными обязанностями.
Уже на ступеньках управления мне пришла в голову забавная мысль: Сатал ведь, кажется, женат. Сказать ему, что ли, о странных интересах Шороха или пускай спит спокойно? Ха! А вот это ему будет сюрприз.
Комиссар фонда Роланда отнесся к моему внезапному визиту философски, вероятно, к нему систематически ходят и что-то требуют. Я, для разнообразия, просто хотел навести кое-какие справки.
- Сэр, есть некоторые моменты, которые из текста договора не вполне ясны...
- Спрашивайте, я буду рад разъяснить любые неясности, - чиновник кисло улыбнулся (надо так понимать, что его совсем не радовала необходимость с кем-то объясняться).
- Договор вступает в силу через сорок дней. Считая от получения повестки?
- Нет, от вручения диплома.
То есть, мне вот-вот надо будет куда-то ехать.
- Я слышал, что иногда фонд соглашается на денежную компенсацию.
- В качестве исключительной меры для узких специалистов, в этом случае вся сумма займа выплачивается единовременно с учетом процентов.
То есть, это для тех, кого решили купить крупные фирмы. Моих сбережений до полной суммы контракта чуть-чуть не хватало (два года назад я даже думать про такое не мог!).
- Хорошо, значит, я должен два года...
- Три, - аккуратно поправил чиновник, - за дополнительные занятия тоже платил фонд.
Офигеть... Из-за этой гадской черной магии, которой я совсем не хотел, на меня навесили целый год! Где мой волшебный посох?!
- Пусть - три, - не время спорить о мелочах, - как будет определяться указанная в договоре "средняя ставка"?
- Как средняя для специалистов данного уровня.
- Я имею в виду, если работа оплачивается повременно, то исходя из скольких часов, а если сдельно, то кто обеспечит мне объем заказов?
А это актуальный вопрос - их "среднее по отрасли" может вычисляться по окладам государственных алхимиков, которые работают на две-три ставки одновременно. Или, как вариант, меня ушлют на дикую ферму, где из алхимии есть только колесо. Вдруг заказчикам захочется сэкономить? А мне так три года жить.
Комиссар посмотрел на меня с некоторым интересом:
- Не беспокойтесь, фонд соблюдает интересы своих стипендиатов. Ваша заработная плата не будет ниже прожиточного минимума.
- Рассчитанного для какой местности?
Что-то он темнит. Ясно, что алхимик с устоявшейся клиентурой может работать за меньшую ставку - доход стабилен, возможности подработки известны, а я там буду на новенького.
Комиссар порылся в столе и вручил мне брошюрку.
- Методика расчета. Ознакомьтесь.
Я потратил минут десять на внимательное изучение текста. Подход оказался вполне разумным, с учетом районных коэффициентов, стоимости жилья, а так же того, что алхимиков в данной местности может вообще не быть.
- Отлично, сэр, - я вернул чиновнику брошюрку. - Не подскажите, а куда мне придется ехать?
- Место работы выпускника выбирается исходя из заявок, полученных фондом от государственных учреждений Ингерники.
Так, главное - не потерять настрой.
- Конечно, сэр, я уверен - это не только принесет пользу стране, но и поможет мне приобрести новые знания и навыки, - побольше энтузиазма. - Но во время прохождения практики я получил травму магического характера и сейчас прохожу курс лечения. Мне хотелось бы быть уверенным что там, куда меня пошлют, есть целители соответствующей квалификации.
Комиссар поджал губы, а я выложил на стол справку из НЗАМИПС, в которой неподражаемым лекарским жаргоном категорически требовалось, чтобы мне обеспечили соответствующий уход (штатный целитель отнесся к моим проблемам более чутко, чем непосредственное начальство).
- Гм. Еще месяц?
- Да.
- Мы можем отложить начало действия договора на это время, через месяц вы принесете мне официальное заключение.
