Стоял я спокойно и молча. Тело затекло, болели ссадины и ушибы. Но я терпел. Если внешне не реагируешь на шутников и обидчиков, делаешь вид, что тебе всё нипочем — у них и кураж быстро проходит.
Но Алиска упрямо продолжала надо мной измываться.
Или забыла просто. Заигралась. Вон сколько всего наворотила! Целое крупномасштабное представление в декорациях на природе…
Лишь к вечеру она опомнилась, появилась неожиданно сзади, я чуть прямо тут не облегчился.
— Не опознал тебя никто, — с явной подозрительностью сказала она. — Пока не решила, как поступить. Готов сам к признанию?
— В чем мне признаваться? — ухмыльнулся я.
— Ну как знаешь, — сурово отчеканила Алиска. — До утра подумай. Пока время терпит.
Она повернулась и спокойно пошла к зданию.
«Злобная сучка! У нее время терпит! А у меня уже нет никакого терпежу — вот так стоять столбом у столба!»
Двор постепенно обезлюдел.
Сгустившийся сумрак окутал всё вокруг.
Теперь стало очевидно — избавления не будет. Меня оставили тут на всю ночь. Уныние добралось до предела. Но на мое счастье, выскочила обнадеживающая мысль: а вдруг моя привязь такая же хлипкая, как и те цепи, удерживающие меня в темнице? По правилам этой «игры» я не должен чего-то ждать и уповать на спасение, а просто нужно действовать самому? Ну, так принцип любой игры на этом и зиждется!
Вот ведь я тугодум!
Потихоньку напряг руки и потянул их в стороны. Безрезультатно. Добавил усилий — и на тебе! Веревка со звонким треском лопнула!
Наклонился и рванул путы на ногах. Они тоже поддались. Я повалился на землю. О, как хорошо!
Да нет…
Видимо, теперь меня отпустило окончательно. Страшно болело затекшее и избитое тело. Я в сердцах проклял Алиску еще раз! Уже не по-детски.
Кое-как сгруппировался и оттолкнулся от земли деревянными руками изо всех сил, чтобы приподняться…
Ни фига себе, Вселенная!
Я взмыл в воздух метра на три и завис на несколько секунд.
Охренеть!
Ого! Да это никакая не игра… Это вообще черт знает что… Куда я попал?! Что со мной?!
Когда я плавно опустился на землю, то пролежал, не шелохнувшись и обливаясь холодным потом, минут десять. Пытался унять свое разрывающееся сознание…
Немного успокоившись, я осознал, что это абсолютно не моя реальность. И тутошняя Алиска совсем не ТА, КОТОРУЮ Я ЗНАЛ.
Чуть погодя мне стало отчетливо ясно, что всему виной — то светящееся пятно, тот мерцающий круг в темной подворотне, куда мы свалились с моей лунной подружкой…
И мне ничего не остается, как принять эту новую реальность, приспособиться к ней, да и просто постараться здесь выжить — пока я не отыщу путь домой…
Глава 8
Так что это за мир? Другая планета? Если Алиска здесь не Алиска, а ее двойник, то и мир, возможно, двойник? Параллельный?
Видимо, Вселенная оскорбилась моим нежеланием путешествовать по ее просторам, вот и поглумилась надо мной, забросив неизвестно куда.
Да чушь собачья…
В подворотне возник пространственный колодец, туда мы и угодили. Хотя это тоже домысел. Земные ученые пока ни одного такого колодца не обнаружили. Но если и так, где же тогда моя Алиска?
Хорошо, что в этой реальности обитают вроде бы как обычные люди. И они вполне разумны. На вид.
Однако нужно вести себя максимально осторожно. Если эта Алиска — княжна, значит, так и есть. И я ее совершенно не знаю. А еще хуже то, что она обо мне не имеет никакого представления.
Так чего от нее ждать?
Плохо, что не владею ни малейшей информацией об этих местах, даже мало-мальски правдоподобную легенду не состряпать.
Но я теперь не такой, каким был дома…
А какой? Я встал на ноги, сделал шаг и тут же полетел обратно на землю. Этого мне еще не хватало!
Раньше меня вырубали и волокли, потому до сих пор и не знал, что передвигаюсь в этом мире я совершенно иначе.
Потихоньку стал учиться ходить заново. Сначала небольшими прыжками добрался до площадки с песком, где прежде княжна оттачивала свои боевые навыки. Теперь здесь буду тренироваться я.
В первую очередь — для того, чтобы скрыть свои небывалые возможности. Стать незаметным и ничем не отличаться от местных обитателей.
Давалось мне это с большим трудом.
Эх, мне бы сейчас налокотники с наколенниками.
Объяснение моим появившимся способностям само напрашивалось. Ведь не зря учился в Академии Космического Корпуса. Здесь гравитация значительно отличается от земной. Значит, это не Земля уж точно.
Скоро узнаю куда попал.
Но это пока и не столь важно. Важнее как-то умудриться задурить княжне и старикану головы и получить свободу. А возможно, если вопрос стоит весьма критично, то речь уже пойдет о сохранении моей жизни.
Вариант только один, скажу, что отшибло память и ничего не помню. Абсолютно ничего.
Я ощутил, что появившиеся невероятные силы прибавили мне, не только уверенности в себе и смелости, но показалось, что даже роста и возраста с житейской мудростью. Конечно, больше самовнушением попахивало, но всё же.
Немного успокоился. Даже чуть-чуть вздремнул. К утру кое-как наловчился ходить, чтобы не выделяться. Только получалось у меня это довольно медленно, как в штаны наложил.
Исследовать окрестности я не решился, не хватало еще нарваться на дополнительные неприятности. Потом, если появится подходящая возможность, узнаю поподробнее, как они тут живут.
На заре снова вернулся к столбу и старательно приладил веревки к ногам и рукам. Если всё вдруг обратится против меня, то использую свои возможности. Это мой единственный козырь. А козыри всегда нужно беречь на крайний случай.
А там будь что будет…
Как только поднялось солнце, пришла княжна. Вид у нее был растрепанный, на лице легкая растерянность.
— Скажешь мне что-нибудь? — спросила она.
— Нет, — быстро отозвался я. — Помутнение у меня в мозгу. Вот и нес всякий бред. И память нулевая.
— Помутнение? — удивленно переспросила она.
В ее руках появился нож, я успел лишь дернуться, как она уже ловко полоснула по веревкам и освободила меня.
Предусмотрительно я рухнул на землю. Так ведь должно было произойти после долгого бездвижного стояния у позорного столба.
— Вот и у меня помутнение, — озадачено сказала она. — Сон мне был. Видела тебя в нем. И себя тоже. Со стороны. Дурной сон. Словно и не я это была. Вот и сказала я сама себе, что надо тебя отпустить. Сослужишь мне еще службу, когда придет время. Как ты считаешь?
— Конечно, отпустить! — воскликнул я, радуясь такому благоприятному повороту.
— Ладно, раз тебя никто из наших не признал, отправляйся в путь, — решила княжна. — Отыщи тех, кто тебе поможет всё вспомнить, а потом видно будет. Вернешься — служить мне будешь. А коли сгинешь где-то, то так тому и быть. Мне надо, чтобы тебя пока не было на моих глазах. Не люблю я сны. Мои — сплошь предвестники недоброго. Так что лучше тебе убраться отсюда на время или совсем. А раз памяти нет, Балистар тебе поможет. Жди здесь.
И внимательно посмотрев на меня, словно в последний раз, княжна резко развернулась и быстро зашагала к зданию.
Я уселся, оперся спиной о столб и задремал. Но старикан не заставил себя долго ждать. Он бесшумно подошел, подкрался, наверное, старый хрыч, и ткнул в меня своим ненавистным посохом. А когда я раскрыл глаза, он с явным удовольствием ткнул еще раз.
— Полегче! Я свободный человек! — возмутился я.
— Скажи спасибо молодой госпоже, моя бы воля, я б тебя… — старикан замахнулся на меня своей палкой.
— А есть еще и старая госпожа? — усмехнулся я, отстраняясь.
— Не смей так говорить! — Балистар прицелился и снова ткнул в меня посохом, но в этот раз я успел увернуться. — И тебе с ней лучше вообще не встречаться. Кстати, княжна не знает, где я тебя нашел. А то тебе точно бы несдобровать! Ты же не успел ничего такого?
