Для эксперимента-поединка выбрали спортивный зал (у американцев везде есть спортивные залы). Специально для этого мероприятия сделали большую клетку-панкратион собрав её из секций сетки-рабицы лежащих на складе. Обтянули края чёрным кожзаменителем, пол в спортзале застелили синей плёнкой. Дверей у панкратиона не было и в качестве входа одну секцию сделали съёмной. Болельщики разделились на две группы. За "зомби" были естественно все белые американцы, за "бешеного" русские и все латиносы находящиеся на базе. Нигеры и азиаты почему-то разделились поровну. Тут же был организован тотализатор, букмекеры начали принимать ставки.
— Странные вы американцы, — сказал Андрей Джону наблюдая за тем, как букмекеры собирали ставки подходя к обитателям базы. Они брали у людей деньги что-то отмечая у себя в блокнотах. — Ещё не известно когда пройдёт эксперимент, а вы уже вовсю готовитесь как-будто это произойдёт завтра. Да и зачем сейчас здесь деньги? — удивился Калинин.
— Произойдёт может и не завтра, но очень скоро, — ответил Джон. — А деньги здесь пригодятся. У нас на базе в кафетерии сигареты и выпивка только за наличку.
— Так ведь я и моя группа обходимся без денег?
— Это вы. У вас безлимит и всё равно ваши люди расписываются в журналах расхода.
— Ну так ведь деньги уже никуда не потратишь, кроме как на табак и спиртное и то только здесь.
— Мы правительственное учреждение и нам даже платят зарплаты, — Джон посмотрел на удивлённое лицо Андрея. — Да, с первой партией оборудования привезли ещё и деньги, они у Купера в офисе в сейфе хранятся. Так что нам каждые две недели выдают зарплату.
— Если деньги здесь могут крутиться до бесконечности, то как с запасами продовольствия? — поинтересовался Андрей.
— Ну, в какой-то степени денежные отношения сдерживают перерасход ресурсов, хотя у нас все склады забиты под завязку. Хватит всем и надолго. Ещё аэропорт рядом с его кафешками и барами. На территории центра есть скважина. Так что с водой тоже вопросов не будет.
— Как же электричество? У вас, как я понял, стоят газогенераторы?
— Эти генераторы могут работать и на жидком топливе. Например на авиационном керосине. А здесь рядом крупнейший международный аэропорт. Топлива хватит надолго.
— Но вдруг кто-то захочет всё прибрать к своим рукам?
Джон снисходительно посмотрел на Калинина. — Андрей, нас здесь семьсот человек плюс ваших сорок, а если добавить пилотов то ещё больше. Из учёных ваших двадцать и наших семь. Обслуживающего персонала с сотню наберётся, остальные армейские и военная полиция. А эти бузить не станут и другим не дадут. Ладно, хватит лицезреть на букмекеров. Пойдёмте лучше отберём кандидата заражённого Химерой.
***
В сопровождении трёх охранников и генетика Вилсона они на лифте спустились в подвал. Прошли по широкому коридору, свернули влево и упёрлись в зеркальную дверь. Конечно дверь не была как зеркало, она состояла из алюминиевой рамы делящейся пополам алюминиевой перемычкой, на которой находились ручка с электронным замком, в раме были закреплены односторонние зеркальные вставки, так называемые зеркала Гезелла. Стив щёлкнул выключателем на стене. За дверью вспыхнул свет. Их взору предстало большое помещение с низким потолком, которое разделялось пополам решётчатой перегородкой. За решёткой стояли бешеные, много бешеных. Когда вспыхнули лампы, заражённые подняли головы и глядя на светильники начали тянуть к ним руки открывая рты.
— Сколько их здесь? — спросил Андрей разглядывая зомби через стекло.
— Сто, — ответил Вилсон.
— Как же мы их будем смотреть? — поинтересовался Калинин.
— Отсюда и будем смотреть. Сейчас, — Стив включил принесённый с собой планшет. На экране появилось изображение комнаты из верхней угловой точки и органы управления. Вилсон большими пальцами начал водить по джойстикам-иконкам. Послышалось жужжание. Изображение стало приближаться. Все бешеные повернули головы в сторону зеркальной двери и начали подходить к заграждению, таким образом выстраиваясь в ряд.
— Здесь, в боксе на потолке, есть камера на рельсе. Сейчас мы её отгоним в правый угол и начнём осмотр, — пояснил Вилсон.
У одного из охранников запищала рация. Он по ней что-то ответил и передал рацию Джону со словами. — Просят вас.
Джон взял рацию. — Да, я слушаю, — сказал Гайл в трубку.
— Полковник, это начальник охраны центра, почему я не могу с вами связаться? Где ваша рация? — проскрипел динамик.
— У меня в общежитии, заряжается. Что-то случилось?
— Да. Десять минут назад в кафетерии произошла драка в которой был смертельно ранен техник-вентиляционщик Родриго Гонсалес. Генерал приказал срочно связаться с вами.
— Где сейчас находиться тело?
— В лабораторном морге.
— Его поместили в холодильник?
— Пока нет.
Иду, — Джон отключил рацию и вернул её охраннику. — Андрей я отлучусь, продолжайте без меня.
— Судя по услышанному у нас появился кандидат на ваш Z-1? — спросил у Джона Калинин.
— Да. И скорее всего эксперимент проведём очень скоро.
— Вы прям пророк, сказали что скоро, так оно и вышло, — ответил Андрей, а сам подумал. — " Как бы не так. Всё подстроено. Ну амеры, ни чего святого. А может и правда совпадение?"
Джон ушёл.
— Я знал Гонсалеса при жизни, — сказал генетик управляя камерой. — Очень мерзкий и неуживчивый тип был. Теперь можно конкретней подбирать кандидата, примерно тех же параметров что и Родриго. Я предлагаю вон того. Видите? Пятый с правой стороны или вон того. Стоит восьмым от пятого.
Выбрали пятого. Охранники, получив указания от Вилсона ушли за газ-масками и Камовым, которого попросил привести Андрей.
Калинин достал свою рацию, включил на передачу. — Приём, сказал он в трубку.
— Приём, — послышалось из рации.
— Василий, возьми пару пневмопистолетов, снаряди их дозами и подходи к третьему корпусу. Там тебя встретят охранники и проводят к нам.
— Хорошо. Сейчас приду, — ответил Василий.
Андрей отключил рацию. — Зачем нам газ-маски? Ведь вирус не передаётся воздушно-капельным путём? — спросил он у Стива.
— Это от запаха. Хоть помещение и проветривается, вонь от зомби всё равно стоит неимоверная.
Через некоторое время пришли охранники. Они привели с собой Василия, принесли респираторы, снабжённые сменными фильтрами и закрытые очки. Когда все экипировались Вилсон ключ-карточкой открыл дверь. Зомби, увидя входящих к ним людей, тут же оживились, прислонились вплотную к перегородке начав через прутья тянуть к людям руки и яростно гримасничать, при этом издавая жуткие звуки. Охранники, не обращая на зомбов никакого внимания, прошли к противоположной стене, открыли еле заметную широкую дверь и выкатили оттуда квадратную клетку. Сдвинули на ней в бок дверцу, освободив тем самым вход в неё. Подогнали клеть к намеченному заражённому с силой прислонив вплотную к перегородке. Специальные зажимы, размещённые по обводу клетки, автоматически защёлкнулись на прутьях. Зомбаки тут же сгрудились возле пристёгнутой клети. Один из охранников просунул через прутья шест с крюком похожим на багор, только поменьше Он протолкнув крюк в тело кандидата и притянул зомба к перегородке. Два других охранника начали бить по прутьям дубинками отходя влево. Зомби постояв немного начали идти следом за ними. Остался только кандидат зацепленный крюком постоянно пытавшийся сорваться с него.
— Андрей стреляйте, — спокойным голосом сказал Вилсон.
Калинин поднял пневмпистолет, прицелился в шею и нажал на спусковой клапан. Послышался хлопок, шприц впился в шею пытающегося сорваться с крюка зомби.
— Скоро подействует, — сказал Андрей.
— Джейсон, сколько сможешь ещё удерживать заражённого, — спросил Вилсон у охранника.
— Минут пять максимум. Сильно дёргается. Боюсь его кожа порвётся быстрее, — ответил Джейсон.
— Это улучшенный препарат, он должен начать действовать максимум через три минуты. — сказал Андрей. — Правда мы его тестировали на небольшом количестве заражённых.
