Нираг посмотрел на меня с интересом.
– Наемников два десятка, – сказал брент. – Больше не нашел – времени не было. Мне сообщили, что глей готов к выходу, пришлось поспешать. За нами шли их разъезды. Так что путь тебе перекрыт, Гош. Сядешь с нами в осаду.
Твою мать! Опять?
– Я дам тебе броню сына глея.
А еще «парабеллум»…
– Из меня плохой воин, брент.
– Не умаляй себя! – усмехнулся брент. – Нираг знает про бой на дороге, я ему рассказал. Ему все равно. Чем больше убьешь воинов глея, тем ему лучше.
– Я не брал ружья.
– Вот как? – нахмурился брент. – Почему?
– А кто обвинял меня в колдовстве? – разозлился я. – Кто угрожал мне мечом? Да еще этот суд…
– Про суд можешь забыть, – буркнул Клай. – Ты дал клятву на Камне, и ее приняли. Обвинение в колдовстве снято. А вот насчет ружья плохо, – он вздохнул. – Но кое-что есть?
– Арбалет. Его забрала Мюи.
– Видел, – кивнул Клай. – Самострел хорош, но он не ружье.
– Еще пистолет, – я ткнул на кобуру. – Но это вблизи. Издалека не получится.
– Скольких можешь убить? – оживился Нираг.
Сколько позволят. Патронов хватает.
– Без помех – два десятка.
– Ого! – уважительно сказал Нираг.
– Сколько у глея людей?
– Сотня наемников из Кароссы, – сказал брент. – Может, меньше. Часть мы убили на дороге, а сколько осталось, трудно сказать. Но нам хватит. Наемники будут драться – они злы за гибель товарищей. Остальные – ополчение из селян. Этих можно не бояться, воины из них никакие.
– Как они будут осаждать?
– Пойдут к воротам, – сказал Нираг. – Мы станем стрелять и бросать камни. Их прикроют щитами. Арбалетчики будут стрелять в нас. Если выстоим – отобьем приступ. Если нет, они вырубят ворота. И вот тогда нам конец. Их больше, – он вздохнул. – Я взял найм, когда брент рассказал о тебе. Иначе б не согласился.
– Ворота будут рубить? – удивился я. – Не выбивать?
– Тараном их не возьмешь, – объяснил наемник. – Плахи толстые, ворота открываются наружу. А вот если прорубить связи, плахи рассыплются. Я первым делом посмотрел.
– Что будут с деревней? – спросил я.
– Женщины и дети уйдут в лес, – сказал брент. – Заберут скот, птицу, повозки. Их не найдут – есть пара мест. Мужчин заберу в замок, дам им оружие. Толку от них мало, но если ворота падут, станут в строй.
И враг сразу побежит? Жалко людей…
Я задумался. Клай с наемником смотрели на меня. Что они хотят? Я вам не Рембо, парни, и не спецназ ГРУ. По воздуху летать не умею, с двух рук не стреляю. Я спекулянт. Толкнул вам серебро, взамен хотел получить золото. Его-то отдадут, но вот как унести? Привлекательная добыча. Вон, как Клец сторожится, хотя живет в городе, где рядом судья и его воины. Но Клец держит охранника и псов. У него забор, ворота высотой в пару метров. Стоп! Ворота…
– Нужно сделать в воротах окошки! Такие, как у Клеца. Помнишь, брент?
– Зачем? – удивился Клай.
– Наемники подойдут к воротам и станут рубить. Открою окошко – и бах! – я достал ТТ и ткнул им на окно. – Они не поймут. Пока разберутся, первых убью.
– Застрелят! – покачал головой Нираг. – Из арбалета.
– У них в руках будут топоры.
– Хм! – сказал Клай. – Может получиться. Про твое оружие они знают, но вот такого не ждут. Скажу кузнецу, пусть займется. Это все?
Я развел руками. Нет, можно засеять подступы минами, поставить на вал пулемет, а наемникам дать АГС «Пламя» [5]. Только где это взять?
– Ладно, – сказал брент. – Займемся делами.
И мы занялись. Я пошел к кузнецу. Звали его Гном. Нет, честно! На классического гнома кузнец походил мало. Скорей на медведя, которого отловили в лесу и одели в фартук. Выслушав, Гном почесал заросшую буйной порослью голову.
– Как они должны открываться: вниз или в стороны?
– В стороны! – решил я. – Так створки не будут мешать.
– Погуляй, господин! – предложил Гном и отправился в кузню.
Я пошел в деревню. Собрал свои вещи и отвез в Корун. Затем помог семье Дюльки погрузить пожитки в повозку. Жители оставляли деревню. Мычали быки и коровы, квохтали куры. Им вязали ноги и бросали в повозки. Вскоре беженцы потянулись из деревни. Катили повозки, рядом шли женщины, дети. Вел колонну какой-то старик.
– Старый Клох, – пояснил Дюлька. Подросток, как и другие мужчины, оставался в замке. – Он знает места. Не найдут.
Дай-то бог!
В «замке» я отыскал Гнома.
– Сделал?
– Пошли! – предложил кузнец.
Мы отправились к воротам. Гном подвел меня к правой створке. На уровне глаз красовался железный засов.
– Открывай!
Я сдвинул засов. Кусок плахи вышел из массива и повис на петлях. Я откинул его вбок. Ходит легко, прижимается к полотну. Я глянул в окошко. Подход виден хорошо. Мертвые зоны есть, но они невелики.
Я закрыл окошко и перешел к другой створке. То же самое. Открывается легко, при стрельбе не помешает. Враг, конечно, заметит, но что это ему это даст? Выбить не просто – держит засов. Ну, а выбьешь, что дальше? Стрелять внутрь? Так можно в ответ получить.
– Отлично, Гном! Как ты выпилил окна?
– Что тут трудного? – хмыкнул он. – Просверлил дырку буравом, завел пилку и вырезал. Это не меч отковать.
Я полез в кошелек.
– Нет, господин! – покачал головой Гном. – Не возьму. Для нас делал. Если люди глея войдут…
Ладно. Я достал фляжку и открутил пробку. Кузнец высосал виски в глоток.
– Добрый нир! – сказал, возвратив фляжку. – Горло дерет и в животе потеплело. Бывай, Гош! Убей их!
Я кивнул. На ночлег меня определили в доме брента вместе с командиром наемников. Ночью тот вставал – ходил проверять посты, так что встал я невыспавшийся, мятый и злой. Нас покормили, мне принесли бронь мажора – кольчугу и шлем. Я примерил. Кольчуга была коротка, шлем – тяжел. Я отложил в сторону. Ну, его, этот горшок!
– Подберем другой, – успокоил брент.
Я покачал головой и натянул бейсболку. Настаивать он не стал. Вот и ладно. Кольчуги дали наемникам. Надев их, они стали выглядеть как бойцы. Кожаные доспехи пошли хрымам. Замок вооружался, и враг не заставил ждать.
Сначала вдали появился разъезд. Трое всадников на «лосях» подскакали к замку. С вала порхнули стрелы. Враг заслонился щитами. Стрелы застучали по ним. Всадники поскакали обратно. У одного стрела торчала в плече. Я наблюдал эту сцену в бинокль, поэтому хорошо рассмотрел.
– Что это у тебя, Гош? – заинтересовался Нираг. Он стоял рядом. Брент и его воины – дальше.
– Зрительные трубы.
Я протянул ему бинокль. Он взял и поднес к глазам.
– Пресветлый Моуи! Колдовство!
– Всего лишь стекло. Отшлифованное и заключенное в трубы.
– Даже представить не могу, сколько стоит.
– Десять золотых.
Вообще-то меньше, но я же купец и забочусь о прибыли. Чтоб не продешевить – накинул сверху немногою. Процентов примерно пятьсот.
– Всего? – изумился Нираг. – Продай!
– После осады. Пока нужен.
– Но я посмотрю?
Я сделал жест: валяй! Нираг поднес бинокль к глазам и стал осматривать местность. Время от времени он восторженно восклицал. Продолжалось это недолго. На дороге, выходящей из леса, показалась колонна. Впереди ехали всадники, за ними тянулись повозки. Нираг перестал восклицать и зашевелил губами – считал. Защитники на валу мрачно следили за противником. Колонна проследовала на луг на виду у замка. За наемниками шло ополчение – селяне в обычной одежде. На лугу они стали распрягать быков. Всадники спешились и направились к повозкам. Доставали из них и тащили большие щиты. Это я разглядел, взяв бинокль у Нирага.
– Каросские наемники, – буркнул тот. – Не меньше сотни. Тяжко будет, – он вздохнул.
– Что за Каросса? – спросил я.
– Край на севере. Много болот и мало хороших земель. Прокормиться трудно, вот они и нашли выход. Готовят наемников. Детей учат с малых лет. Отрок уже воин. Знает копье, топор, меч. Немало добрых стрелков. Воюют они умело, но стоят дорого, Не каждому по карману.
