-Скорее второе, - со вздохом признался я. - Но я, пожалуй, и на первое согласен, если ничего не получится. Я вообще-то вампирье обаяние решил попробовать.
-Тогда тебе определенно практики не хватает, - Руслан хмыкнул. - Но я бы на твоем месте не рассчитывал. Магия смерти не слишком сочетается с вампирьим обаянием. Одно должно привораживать другое вызывает инстинктивный страх у людей. Чтобы использовать вампирье обаяние тебе придется полностью отключить магию смерти.
-А это вообще реально? - удивился я. В жизни не слышал, чтобы магические способности можно было включать и выключать, как какой-нибудь осветительный шар. Считается, что они либо есть, либо нет.
-Для тебя реально, - этак загадочно сказал Руслан. - Попрактикуйся. Как раз и стимул подходящий. - Он насмешливо глянул на украдкой улыбающуюся мне Эмили.
В самом деле? А это интересно, надо действительно попрактиковаться. Времени на это предостаточно, едем мы не спеша, даже кони утомиться не успевают. Достопримечательностей вокруг никаких, дорога да множество полей в которых колышется почти уже поспевшая пшеница. Осень, скоро урожай будут убирать.
После Ревенда густые леса практически сошли на нет. От границы далеко и влияние эльфов сильно уменьшилось, они ведь не только мешают людям вырубать леса, но и своей магией заставляют те расти чуть не в пять раз быстрей. Сколько не вырубай, а скоро на этом месте еще больше поросли появится. Но влияние это имеет границу и заканчивается как раз в окрестностях Ревенда. Дальше все плотно заселено, деревни, хутора. Городки маленькие, которые от деревень отличаются только наличием пары храмов на центральной площади. Зато постоялые дворы и даже вполне приличные гостиницы чуть не на каждом шагу. Можно не только переночевать с комфортом, но и пообедать вполне прилично. Что несомненно радует.
А от непроходимых чащ границы тут остались разве что редкие рощицы. И как мы все удивились, когда из одной такой на дорогу вдруг выскочил перепуганный до полной невменяемости заяц, напугал лошадей и замысловатыми зигзагами понесся куда-то в поля. А вслед за ним с басовитым кваканьем вылетело настоящее чудовище размером с добрую лошадь. Я еле успел поймать Эмили едва не выпавшую из седла вставшей на дыбы лошади. Дашка среагировала одновременно со мной, поймав ту за уздечку и не давая стряхнуть наездницу.
Люди за это время успели только растеряно моргнуть и схватится за оружие, видимо собираясь сражаться с неведомой напастью.
Монстр уселся посреди дороги и приветливо ухмыльнувшись огромной зубастой пастью, по-собачьи вывалил на бок язык. Только спустя несколько мгновений я понял, что это действительно пес, просто очень уж большой и густо поросший какой-то зеленью и колючками, от чего стал похож на миниатюрную поляну. А еще несколько мгновений спустя я его узнал. В моей памяти этот монстр, почти не уступающий размерами Рыжику, сохранился куда меньших размеров, хотя тогда я сам был ребенком. И еще выглядел он тогда гораздо более похожим на нормального пса, несмотря на то, что фактически был растением и регулярно цвел, обрастал всякой зеленью, колючками и даже иногда ягодами.
Монстр басовито квакнул и опять вывалил язык.
-Шрек, и где твой хозяин? - поинтересовался учитель, он тоже узнал пса.
-Здесь я, - из той же рощи бесшумно выскользнул высокий эльф. Бледно-зеленая кожа, в небрежно заплетенных в косу волосах какие-то листики и травинки торчат. Одежда совершенно для эльфа нетипичная. Плохо покрашенные холщевые штаны и такая же куртка. Короткий меч в потертых ножнах на боку. Так глянешь, с первого взгляда ну точно разбойник с большой дороги.
-Мэй, ты тут откуда? - удивился я.
-Вас искал, - ответил он с спокойно разглядывая нервно поглядывающих не него людей. - В замке никого не было, пришлось догонять.
Говорят, эльфы способны особым способом сокращать расстояние в лесу и потому перемещаются в несколько раз быстрей, чем положено идя пешком. Так вот, слухи все это. Но Мэй такое умеет. Вот только как он умудрился оказаться в этой роще? Наверное, с тех пор как мы виделись в последний раз, он кое-чему полезному научился.
А виделись в последний раз мы, когда мне было двенадцать лет. Тогда Мэй ушел, раньше-то он с нами жил. Они с мамой как близнецы, друг без друга могли умереть. Впрочем, мама от Мэя зависела гораздо меньше, чем он от нее, а в какой-то момент стало ясно, что и эта зависимость практически сошла на нет. Вот тогда он попрощался и просто ушел. Может родители и знали куда, но нам с сестрой не собирались говорить. И вдруг он взял и появился, что-то случилось?
-...портал в другой мир.
-Что? - встрепенулся я, выныривая из своих мыслей.
-Мэй говорит, что нашел портал в другой мир, - пояснил Руслан.
-Так что его искать, стоит себе не первое тысячелетие на своем месте? - не понял я.
-Другой портал, - уточнил Мэй.
Руслан молча закурил что-то обдумывая. Я решил кое-что уточнить. Считается что портал в этом мире один единственный. Но зато часто случаются спонтанные аномалии, которые могут утащить предмет или человека из любого места. Чаще всего такие аномалии почему-то утаскивают магов или эльфов. Бывали случаи, когда попадались оборотни и вампиры. Но реже, и вообще такие аномалии сам по себе редкость, раз в сто лет появляются. Может быть Мэй имел в виду как раз такую аномалию?
-Стационарный портал, - покачал головой он. - Точно такой же, как у Хрустального озера. Арка почти сохранилась, и управляющий контур. Сломанный правда.
-Ну а мне это зачем знать? - поинтересовался Руслан.
Мне кажется или он чем-то недоволен?
-О таких вещах должны знать боги, - объяснил Мэй.
-Порталами у нас Светлейшая занимается, тебе нужно было идти к герцогу. Он может связаться с Анайби.
Мэй вздохнул и посмотрел на учителя укоризненно.
-Я и ходил. Нет его, а если Барс не хочет чтобы его нашли, то этого никто не сможет сделать, даже ты. Других богов я не знаю. - Мэй развернулся, собираясь нырнуть обратно в рощу.
-Ладно, я понял. Извини. Надеюсь это не срочно, у нас сейчас несколько другие дела.
-Тебе лучше знать срочно или нет, - пожал плечами Мэй. - Когда закончите свои дела, я вас найду. - И все-таки ушел в рощу. Шрек квакнув на прощанье и вильнув хвостом, побежал вслед за хозяином.
Ну и дела. Что бы это значило?
