Он должен будет пройти пятилетнею подготовку на третьем боевом полигоне. По завершении этого срока при отсутствии нареканий ему выдадут звание сэйтиса*, после чего нужно будет отслужить еще десять лет на одной из многочисленных границ, если раньше он не получит повышение.
- Служу Империи! - громким эхом разошлась по залу завершающая строка клятвы.
Все, он солдат империи. И однажды он добьется мечты, когда-то рассказанной одному другу, что так и остался там, на окраинах имперского города Грифия.
* Сэйтис - офицерский чин позволяющий командовать пятеркой рэйтэсов (сержант).
Рэйтис - офицерский чин позволяющий командовать десятком (десятник).
Граница Империи и магического фронта.
В одной из многочисленных пещер раздавался почти неслышный шорох. Шелест. Скольжение... Лиэн тин Корун, старшая дочь семьи гер-лу* вновь проползла к своему укрытию. Да вы правильно поняли, именно проползла, потому что уже лет шесть как лишилась своих стройных и красивых ножек... 'А ведь эта проклятая тамири**, моя 'горячо любимая' младшая сестренка вот эту гадость подстроила! Х-ха (нервно)! Она якобы нашла старые разработки темных преобразователей плоти, считавшиеся во время войны утерянными. А как я обрадовалась! Новые знания, новые возможности и что?! Абсолютно ничего!!! Несколько месяцев подготовки в строжайшей секретности, розыск удаленной тихой пещерки, где можно начать разработку своей эксклюзивной боевой формы, ну или просто заняться созданием оборотня... И ведь нашла кое-какой материал... А потом была ошибка... Я даже думала что последняя... но нет. Трансформа взялась за мое тело и прекратила менять меня на середине оборота! Вся моя внешность была изменена!!!' Тихий свистящий всхлип пронесся по пещере.
'Все, хватит ныть и так уже в самом начале наводнение устроила!' - мрачно, но твердо сказала себе Ли, - 'Да, мой цвет глаз сменился на желтый. Да! кое-где на теле и появилась чешуя, ну и что?!!' Но ей было грустно, хотелось выть от безысходности, ведь ради простого взгляда ее нежно-розовых очей поклонники бросали к ее ногам фамильные драгоценности, ради легкой улыбки рубили друг друга на дуэлях... А сейчас? Сейчас они скорее сами постараются ее убить! 'Ну, ссестренка! Ничего, я тебе ещще пррипомню эту подсставу!'
* Гер-лу - ядовитая рептилия, похожая на кобру.
** Тамири - одна из многочисленных пакостей темноэльфийского бестиария.
Город гномов. Улица Серебряный молот, дом три.
Мила, ранее свободная девушка клана Секиры, стала женой Мэртира, совершенно не являющегося одним из близких ее клану гномов. Свадьбы между разными кланами всегда были в природе вещей, дети, рожденные от подобных браков, вполне могли знать, к какому клану будут принадлежать в будущем. Вот только самим новоявленным супругам не всегда нравилось подобное, да и новая семья могла не принять чужака. Так бывало, и результат подобного союза не всегда складывался для влюбленной пары хорошо.
Но ей повезло. Законный супруг оказался вполне здравомыслящим и, самое приятное, добрым и отзывчивым гномом. Мила была уверена, что в будущем она сможет его полюбить. Это было одним из подарков судьбы. А немногим позже Учитель Кермет определил у нее дар и даже предложил ей ученичество. В ее новой семье никто не был против, муж также согласился. Сказал, что так ей будет легче освоится в новом клане.
'...Уже месяц меня обучает наставник Кермет, и сегодня в конце занятия он сообщил, что скоро я буду заниматься в группе с другими учениками...'
'...Сегодня я уже могла рассмотреть своих новых друзей, товарищей - учеников других магов. Среди новых знакомых оказался и человек, что меня удивило чрезвычайно. Обычно у людей слишком мало энергии для создания полноценных амулетов, но этого, похоже, интересовал в первую очередь сам процесс их создания...'
'...Окончание сегодняшнего занятия она даже не заметила...'
'...И все-таки мне действительно повезло, может за мной наблюдают сами горы?..'
Отрывки из дневника. 1783 год, 4 месяц, неделя Огненных карвий*.
* Карвия - красный цветок, напоминающий мак.
Эльфийский лес. Клан Жемчужных листьев.
- Кэриэль! Кэриэль! - тонкий почти девичий голос звенел в огромном зале, больше похожей на рисунок гениального художника, нежели на творение рук человеческих... ну, или эльфийских... - Кэриэль!!!
- Что случилось Миэри? Почему ты кричишь так, будто мэлорн рубят? - входя в помещение, сказал подтянутый мужчина или может быть парень.
- Убежал! - всхлипывая, произнесла прекрасная девушка, будто лишенная такого явления природы, как старение.
- Вот ведь дитя неугомонное... сколько раз ему говорили, что ничему полезному его у этих людей не научат. Нет, все-таки ушел. Даже со своими родителями не попрощался, - слишком спокойным тоном произнес мужчина.
- Наверное, мы были слишком строги с ним!.. он ведь даже школу рейнджеров не прошел. Он еще ребенок!
- Все успокойся, если он так хочет, то пусть сам и отвечает за свои поступки...
Степи. Орочье стойбище.
'Ну и что Айка нашла в этом бурдючьем мешке с мышцами. Ведь и грамма мозгов нет!' - уныло думал молодой шаман, вновь и вновь поднимая голову, чтоб украдкой бросить взгляд на предмет воздыхания. Немного в стороне стройная миловидная девушка (не считать же орчанку некрасивой из-за маленьких клычков?) мило шепталась с этим качком. 'Вот и опять... Она с ним. И плевать ей, что я вчера получил право на свой тотем и собрал первые пять духов... Она на меня все равно не смотрит...' - печально рассматривал парочку молодой шаман, пытаясь придумать выход из ситуации.
'Все! Решено! Завтра же уйду из племени и пока не наберусь опыта и славы - не вернусь! Вот тогда она увидит, какой я на самом деле!..' - решил орк, резко вскочив с места и направляясь к своей юрте.
О своем уходе Арегх предупредил только наставника. О том, что он уходит набираться опыта за границами орчьих земель. Получив разрешение старого шамана и пару его полезных наставлений, ни с кем не попрощавшись, молодой шаман отправился на поиски славы...
Первый шаг. По чьей вине я здесь?!!
Глава 5.
Почему утро добрым не бывает...
Пробуждение было трудным... Нет, неточно выразился. Оно было чертовским! Одно слово - Ад. По голове, как по наковальне, отрабатывали свои удары сразу несколько кузничных смен. Во рту - пожар... ннн... пустыня, жаркая, соленая... Дайте кто-нибудь ВОДЫ!
Одеяло? Зачем оно?.. Жарко, душно... Глаза отказывались открываться полностью. 'Хи-хи... Я похож на китайца... Оой-ё!' Трещит... Тщательно оберегая голову от непреднамеренного разваливания на куски, осторожно сжимая ее руками (Чтоб ничего не вытекло. Что? Что вытекло?.. а... последние мозги), я отправился на кухню на розыски легендарного лекарственного средства - рассола. 'Это если только твой друган Гар оставил тебе хоть один глоточек', - этак скверно и, самое паршивое, бодро пропел голосок персональной шизы. Вот как так может быть, чтобы в моем черепе, раскалывающемся сейчас по всем венечным, ламбдовидным и сагиттальным швам*, может находиться такая отвратительная, мерзкая, а главное столь жизнерадостная личность? Я уже начинаю подозревать, что глюк оформляется в какое-то отдельное существо.
