— Я думаю, это из-за Нилема. Амариэль сказал, что в районах, где был замечен маг, нежить, словно с ума посходила. Одиночки сбиваются в стаи. Захоронения, которые считались безопасными, пробуждаются в полном комплекте. Пару раз встречали мутированных особей.
— Хм… создает для себя армию?
— Возможно… но знаешь, что? — я глянула ангелу в глаза, такие неестественно голубые, готовая выслушать любое предположение. — Я не хочу об этом думать.
— А? — не поняла я.
— Сегодня такая прекрасная погода, — улыбнулся Аби, подставляя лицо солнечным лучам. — Догоняй! — и пришпорил своего коня.
— Мань, кажется, наше общество дурно влияет на данного ангела, — я спрятала мешочек с деньгами в сумку, и дала волю Снежке. Уж кто-кто, а моя лошадка бегать любит!
Месяц спустя.
Мы въехали в небольшой городок Светлополь на границе с Лесом Вечности. Из-за близости страны эльфов и дриад в этом городке очень чисто и много прекраснейших тканей и вкуснейших продуктов. Тут нас ждет очередное задание.
Я привыкла к Аби, и он раздражает меня уже меньше. Хотя мне и не нравится его постоянная опека, но мы научились находить компромиссы.
— Пойду, кое-что проверю, — сообщил Аби и испарился, оставив поводья своей лошади у меня в руках.
Вот всегда так! Я глубоко вздохнула и отправилась к ближайшему постоялому двору. Из-за близости границы тут и цены соответствующие, так что искать вариант подешевле нет никакого смысла. Но это не беда, вот убью волкодлака и будет у меня денег хоть на три комнаты!
Постоялый двор «Эльфийская сказка». От названия аж зубы заболели… Б-р-р… Отдав коней мальчишке, я зашла в чистое помещение. Белые стены украшали вполне симпатичные картины. На столах белые скатерти, и в центре каждого стоит горшочек с фиолетовыми цветочками. Короче, красиво, конечно, но как-то не уютно. Оглядевшись, я подошла к стойке.
— Что вам будет угодно, — поинтересовался высокий мужчина с закрученными усиками.
— Две комнаты и кружку кваса.
— Вот ваш квас, госпожа, — и передо мной поставили большущую деревянную бадейку. — А на счет комнат, вам нужно поговорить с хозяйкой, но она отошла. Подождете? — я кивнула, что ж мне еще остается?
Я откинулась на небольшую спинку стула и сделала большой глоток прохладного кваса. М-м-м! вкуснятина!
— Почему такая красавица и одна? — рядом со мной сел молодой парень. Кожа темная, как шоколад, но волосы белые как снег. Выглядел он непривычно, но был вполне милым, эдакая экзотическая красота. — Разрешите развеять ваше одиночество, — продолжал он, улыбаясь во весь рот. Почему-то эта улыбка отталкивала.
— Не разрешаю, — ответила я, продолжая пить самый вкусный квас, который я когда-либо пила.
— Но почему? — и взгляд такой грустный.
— Потому что я не одна, — парень хотел что-то сказать, как зал огласил радостный вопль, иначе и не скажешь.
— Дорогая! Ты не поверишь! — Аби улыбался такой счастливый улыбкой, что я и правда не поверила. На вошедшего молодого мужчину смотрели все с разной степенью любопытства, но только подсевший ко мне парень и я были в шоке.
— Познакомься, это Анна, — и только тут я увидела коренастую, пожилую даму. Я бы дала ей лет семьдесят, но держалась она молодцом. Бойкая такая. — Эта милая женщина хозяйка здесь. — Аби уже подошел и взял меня за руки. — И когда она узнала, что мы недавно поженились (мои брови скрылись в волосах) решила сделать нам подарок. Комната для молодоженов в полцены.
— О-о-о… Это… так неожиданно, — пыталась я улыбнуться и «мужу», и Анне.
— Ой, да ты не переживай, девочка! Я так за вас рада! Сейчас очень мало тех, кто заводит семью по любви, так что для меня будет приятно сделать вам подарок.
— Спа-с… Благо… Ага, — улыбнулась я, а Аби все это время целовал мои руки. Щеки предательски вспыхнули, а Манька, сидевшая у меня на плече, издавала звуки, подозрительно напоминавшие смех.
— Пойдемте за мной! — защебетала Анна и побежала к лестнице на второй этаж.
— Я так рад, что ты у меня есть, — прошептал Аби, и если б я была не я, то поверила б, и подхватив меня на руки, пошел за хозяйкой.
— Да… милый, я тоже… — и напоследок обернувшись, увидела несколько провожающих нас взглядов. Все смотрели на нас с интересом и легкой, снисходительной улыбкой, но только экзотический смотрел с неподдельным удивлением.
Я приходила в абстракции от только что происшедшего… хотела уточнить у Аби, могут ли ангелы напиться, но увидев его серьезный напряженный взгляд, поняла, что этот спектакль был конкретно для кого-то…
Когда Анна открыла дверь в номер, меня аккуратно поставили на пол.
— Прости… — смущенно прошептал ангел, отодвигаясь, и повернулся к хозяйке постоялого двора, которая закрыв дверь, повернулась к нам и серьезным тоном сообщила.
— Значит так, тут около дюжины полукровок. Через час мы откроем портал и перенесем вас подальше от этого города. А сами разберемся с ними… — я все-таки поперхнулась смешком, а потом не выдержала и засмеялась в голос.
— Амариэль, ты ли это?
— Знаю, немного непривычно выгляжу… — угрюмо сообщил ангел в теле женщины.
— Нет-нет, что ты. Ты просто прелесть! — я присела на кровать, вытерев набежавшую от смеха слезу. Амариэль строго на меня посмотрел, что в этом его новом теле выглядело очень забавно.
— Сейчас вы спускаетесь вниз, заказываете себе еду, а после трапезы идете гулять. Ведите себя естественно. Возле конюшни и встретимся.
— Стоп. У меня тут заказ. Мы не можем уйти, деньги нужны, — начала сопротивляться я.
— А жизнь тебе не нужна?! — выкрикнул Амариэль, и только тут я увидела, сколько тревоги было в его глазах и напряжения.
— Не кричи на меня!! — в тон ему ответила я, но уже собралась писать записку нанимателю, что не смогу выполнить его заказ, все-таки жить мне хотелось. И даже очень. С тяжелым сердцем отдала листочек саламандре. — А денег у нас все равно нет…
— Не переживай, найдем, — приобнял меня Аби. Амариэль-Анна кивнул и скрылся за дверью.
— А теперь рассказывай, к чему был тот спектакль, — Аби смущенно улыбнулся.
— К тебе подсел полукровка. А никто из слуг Нилема не знает точно, как ты выглядишь. Им известны общие сведения, а так же, что ты одинока… Это первое, что пришло мне в голову.
— Могёшь! — хмыкнула я. — Пойдем обедать, дорогой! — и, хихикая, открыла дверь.
Ангел нагнал меня на середине лестнице и взял за руку, извиняюще улыбаясь. Я закатила глаза, но, чем Судьба не шутит, решила поддержать легенду. Вряд ли в этой жизни мне еще когда-нибудь удастся побыть «счастливой невестой».
