Ален даже не улыбнулся.
- В том числе. Но в первую очередь – оставить тебя в безопасности. В Белогорье, под охраной Ремара тебя не найдет ни один взбдрызг.
- Не найдет, это точно, - задумчиво согласилась я. – А не покажется странным, что преподаватель с адепткой одновременно исчезнут за три месяца до получения диплома? Хотя, наверное, в нашем случае это вполне объяснимо… Только вот Круг искать, сидя в Белогорье, довольно проблематично…
- Элька, видишь ли… Моя персона никого не интересует, зато твоя…
- Нет, - резко перебила я Магистра и продолжила, не давая ему вставить и слова. – Нет. Возможно, я еще согласилась бы посидеть в твоем родовом замке две-три, или на сколько ты там хотел заточить меня, недели, но исключительно в твоем обществе. Что я там буду делать все это время без тебя? Магические цветочки выращивать от скуки, чтобы совсем квалификацию не потерять?
- Там будет Ремар - хороший маг. И есть отличная библиотека, в которой можно поискать интересующие тебя сведения, - попытался уговорить меня Ален.
Я посмотрела на него со смесью обиды и возмущения.
- Ален, не верю, что вы уже не просмотрели все, что было у твоего отца и Магистра Рейфа. И не думаю, что Ремар, занятый делами княжества, бросит их ради того, чтобы развеять мою скуку. Я там с ума сойду от безделья…
«И беспокойства за тебя», - мысленно добавила я.
Ален, естественно, услышал это.
- Зато я лично буду намного спокойнее, если ты будешь в безопасном месте. Мне не нравится вся та суета, которая заварилась вокруг тебя.
Меня она тоже не приводила в восторг, но перспектива проторчать несколько недель, а, может, и месяцев где-то в горах не нравилась мне еще больше. Я решила подобрать другие аргументы.
- Ален, послушай меня. – Я взяла его за руку, зная, что он, так же, как и я, ощутил в этот момент щекочущие искры, и искательно заглянула ему в глаза, придав голосу самый нежный оттенок. – Ничего особенного ведь не произошло? Кроме меня, никто не слышал этих тварей, а мне просто могло показаться…
- Элька, ты же сама не веришь в это, не пытайся меня обмануть, - усмехнулся Ален, но руки не отнял, а наоборот, чуть крепче сжал мою.
Ну, может, и не верю, но, между прочим, мог бы сделать вид, что согласен со мной… Ладно, попробуем по-другому.
- Я правильно поняла, что ты хочешь оставить меня без диплома?
От неожиданности Магистр дернулся, но ответ дал.
- Я имел в виду не совсем это, но да, так получается.
- Ален, - решительно и воодушевленно заявила я. – Меня это не устраивает. Не для того я провела в Школе девять лет, грызя горький и твердый гранит науки, - возможно, здесь стоило подпустить слезу в голос, но и так сойдет, - чтобы в результате остаться ни с чем.
- Тебе не нужен диплом, это просто бумажка, ничего не говорящая о твоих подлинных знаниях.
- Это тебе не нужен, - парировала я. – А мне обидно будет остаться недипломированным специалистом, после того как я вложила в обучение столько сил. Карьера в Ордене мне не светит, значит, надо будет зарабатывать на жизнь чем-то другим, а без этой «бумажки», как ты выражаешься, все станет намного сложнее.
Ален вздохнул.
- Нет?
- Нет, - непреклонно подтвердила я.
- Я знал это с самого начала, - недовольно вздохнул он.
- И все равно пытался меня уговорить?
- Ну, вдруг произошло бы чудо, и здравый смысл возобладал бы… Не обижайся, пожалуйста, alliarr… - Он притянул меня к себе. – Меня очень беспокоит чье-то настойчивое желание заполучить тебя.
- Ты уверен, что не имеешь к этому отношения? – хмыкнула я. – А то у тебя тоже присутствует сходное настойчивое желание.
Ален пропустил мимо ушей мое замечание.
- Ты можешь дать мне обещание?
- Смотря какое, - осторожно произнесла я.
- Мне хотелось бы, чтобы ты, по возможности, находилась в пределах моей прямой видимости. Причины объяснять?
- Да не стоит, - пожала плечами я. – В общем, догадаться не трудно. Хорошо, я постараюсь.
«И собираюсь сдержать это обещание, потому что основной причиной, по которой отказалась уехать в Белогорье, было нежелание расставаться с тобой. И если ты вдруг так сильно жаждешь моего постоянного присутствия – у меня нет возражений. Главное, чтобы тебе это не надоело через пару месяцев…»
- Не думаю, что это произойдет и через пару сотен лет, - усмехнулся Ален. – С тобой не соскучишься, дорогая. Надевай куртку и пойдем.
Защитный контур вокруг домика я поставила качественный. В непосредственной близости от него обнаружились: оглушенная мышка-полевка, перо расквыры и многочисленные следы. Последние принадлежали как нежити вроде упырей, которых явно привлекла остаточная магия от наших заклинаний, так и живым существам – зайцу, волкам и… человеку. Причем не малоазясьцу – одет он был не в валяную обувь, которую предпочитали селяне, а в отличные сапоги. Их владелец пришел со стороны деревни, немного потоптался с внешней стороны контура, а потом удалился в прежнем направлении, сделав пять-шесть шагов. Дальше цепочка следов обрывалась в никуда.
- Телепорт, - определил Ален. - Надо полагать, приходил маг, посадивший сюда этих тварей. Стой! – он схватил меня за руку.
Я недоуменно посмотрела на него.
- Я только хотела снять контур.
- Догадываюсь. Не торопись. Ты не слышала о том, что в твое заклинание можно вплести другое? - Я, покопавшись в памяти, покачала головой. – Странно, я был уверен, что вам про это говорили, - проворчал Ален. – Проверь свое плетение.
Я закрыла глаза и напряглась, настраиваясь на свое заклинание. Мне хватило пары секунд.
- Там добавлен еще один узел. Ален, ты сможешь его убрать? Мне он не нравится…
- Попробую.
Теперь уже Магистр сосредоточился, закрыл глаза и напрягся. Я заинтересованно наблюдала за ним, стараясь понять, что он делает. До этого момента мне даже в голову не приходило что можно как-то повлиять на чужое заклятие, ну, кроме того, чтобы его снять. Как раз это мы проделывали регулярно, все зависело от мастерства накладывающего заклинание и его жертвы. Но вот удалить добавленный узел я не рискнула. Его явно вставили не просто так, и кто знает, к чему в итоге это могло привести…
Плетение дрожало и дергалось, словно невидимые руки пытались распутать его, Ален, однако, стоял недвижимо, только по виску скатилась капля пота. Я затаила дыхание, боясь нарушить сосредоточенность Магистра.
- Все, - выдохнул он. Защитный контур растворился в воздухе. Я вопросительно взглянула на Алена. – Хорошо, что ты не полезла снимать заклинание сама. Этот дополнительный узел… я не совсем понял, как он действовал. Похоже, контур обратился бы на мага, снимающего заклинание, закутывая его в своего рода кокон, из которого невозможно было бы выйти. В данном случае – на тебя, любовь моя.
