- Ну что скажешь, Джабир? Твои хитроумные планы оказались столь же бесполезны, как и мои. Оба гайвера сбежали, и теперь готовят ответный удар. Поистине правильное имя им дали Уранос, будь они прокляты. Эти штуки невозможно контролировать!
- Ну почему же бесполезными, Кабрал... Возможно, не совсем точными... но отнюдь не бесполезными. Я вполне удовлетворён результатами своих изысканий.
- Да ну! И чем же ты удовлетворён, интересно знать?
- Во-первых, я располагаю двумя сотнями килограммов Паразита. Это весьма интересная субстанция, и полезная - при грамотном применении. Но что ещё важнее, я теперь знаю все планы и действия "Молнии Зевса". Думаешь, это не стоило потерянной брони? Которую, к тому же, я скоро верну...
- Знаешь?! Ты хочешь сказать... этот твой Энзайм?
- Естественно. Эти малолетние революционеры вычистили программы, лежащие на поверхности - те, на которые я сам обратил их внимание. И даже не подумали провести глубинное сканирование. А поскольку почти все свои планы они обсуждают с юным Сегавой - я получил идеального шпиона в их стане.
- Ты что же, изначально так и задумывал?
- Нет, что ты. Но допускал, как один из возможных исходов. Настоящий стратег, Кабрал, должен даже из своего поражения уметь сделать победу. В этом твоя слабость - ты умеешь строить сложные комбинации не хуже меня, но отказываешься признавать возможность поражения.
Кабрал раздражённо заскрипел зубами - в соседних помещениях взвыли от боли несколько зоаноидов.
- Если ты такой умный, то зачем ты мне это рассказываешь? Вполне мог бы пользоваться плодами победы в одиночку!
- Ну во-первых, мне тоже не чуждо тщеславие, и хочется похвастаться. Во-вторых, мы же вроде бы на одной стороне, брат мой. Ты ведь тоже поделился с нами проектом "Ганеша", а не скрыл его. И в-третьих, мне необходима твоя помощь, чтобы извлечь из этой ситуации максимум выгоды.
- Мог бы сразу начать с третьего, чтобы не тратить время, - ехидно заметил Хан. - Так чем я могу тебе помочь?
- Для начала, совместив донесения от моего шпиона и показания твоих гравитационных детекторов, мы можем составить полную карту перемещений обоих Гайверов, а также гигантской брони в реальном времени.
- Прекрасно, прекрасно, - маленький зоалорд довольно потёр руки. - Это стоит сотрудничества. А второе?
- Ты никогда не задумывался, каким именно образом контрольная медаль контролирует Паразита? Через какие сигналы? Электрические, биохимические?
- Что за дурацкий вопрос? Через биоэнергетические импульсы, само собой.
- Верно, верно. Я пришёл к тем же выводам. Излагать свои соображения не буду, ты наверняка думал о том же. В конце концов, главное доказательство нам невольно предоставил Мирабилис, когда сумел захватить Паразита под контроль своим зоакристаллом. А кто у нас самый выдающийся мастер по контролю биомассы? Тринадцатый - щенок в сравнении с тобой, Кабрал. И я не льщу, я констатирую факт. Ты лучше нас всех управляешь своим мозгом, зоакристаллом и телом. Ты сам себе контрольное устройство. Я уверен, что ты сможешь заставить и Паразита плясать под свою музыку.
Кабрал погладил жидкую бородёнку. Звучало весьма соблазнительно... даже слишком, пожалуй.
- Мирабилису, чтобы получить хотя бы частичный контроль, понадобилось расколоть собственный кристалл. Я на такое не пойду.
- Да, но у Мирабилиса была только одна попытка. Это была кошмарная импровизация, с одним шансом на успех из тысячи. В случае неудачи Паразит бы мигом его сожрал. Мы с тобой сможем экспериментировать столько раз, сколько захотим. Изучить все его реакции и подобрать нужную частоту.
- Вот теперь я тебе верю, Джабир. Потому что вижу, где здесь твоя выгода.
- Я разработал антитела, которые полностью блокируют развитие Паразита. Или замедляют его. Или обращают ассимиляцию вспять. Или полностью разрушают. Всё, что захочется носителю - если, конечно, он умеет контролировать собственное тело так, как это делаешь ты. Никакой опасности.
- Но конечно же, твоё чудесное лекарство будет работать лишь до тех пор, пока я соблюдаю условия нашего сотрудничества? - усмехнулся Кабрал. - Одно неверное движение, и я обнаружу, что меня пожирают заживо?
- Само собой, - пожал плечами Джабир. - Я не хотел об этом говорить, чтобы не разжигать напряжённость - но раз ты сам поднял эту тему, добавлю, что воспроизвести эти антитела ты вряд ли сможешь. Их структура крайне сложна, а я хорошо знаю возможности твоей иммунной системы.
- Как же я люблю своих братьев, - усмехнулся Хан. - Всегда знаешь, чего от вас ждать. Ладно... принимаю твои условия. Пойдём составлять карту...
- Погоди. Мы ещё не обсудили одну важную вещь. Вирус диклониусов.
Хан удивлённо посмотрел на товарища.
- А какое нам до него дело? Пусть этой заразой занимаются наши лояльные братья... Чем больше у них проблем, тем легче нам будет вцепиться в глотку. Полагаю, у Баркаса вполне достаточно мозгов, чтобы найти противоядие вовремя. Или ты хочешь опередить его и пожать все лавры?
На самом деле Кабрал был далеко не столь равнодушен к этой теме, как пытался показать. Он давно собирался препарировать парочку диклониусов и вживить себе их векторы. Руки, способные двигаться со скоростью света, будут неплохим дополнением даже для зоалорда. Но к сожалению, все известные образцы успели заграбастать себе Пургсталл и Каэрлеон. Поэтому массового рождения силпелитов на своей земле он ожидал почти так же, как ребёнок ждёт коробку конфет. Но делиться этой маленькой стариковской радостью с братьями - полагал излишним. На глобальном, политическом уровне ему и в самом деле было совершенно наплевать на заразу. Он не сомневался, что при необходимости найдёт способ её остановить.
- Вакцина у меня уже есть. Я создал её на всякий случай ещё в конце восьмидесятых - по результатам исследования первой пойманной особи в Европе. Дело не в этом. Проанализировав геном нового штамма, я увидел кое-что чертовски знакомое... Я знаю лаборатории, где использовались эти последовательности. И знаю организацию, которая оплачивала деятельность этих лабораторий. Полагаю, выйти на автора апокалипсиса будет нетрудно.
Первым побуждением было, конечно же, рвануть к гостинице "Клён", и изо всех сил затискать Нану. После чего никогда, никому её не отдавать.
Но здравый смысл, падла, тут же начал вносить коррективы. Во-первых, силу тисканья придётся поумерить, а то от девочки останется только кашица. Во-вторых, Нане это вряд ли понравится - мы всё же не настолько близкие друзья. В-третьих, такие выходки простительны и естественны для Ню - но не для сильнейшего боевика Кроноса.
