— Мы знакомы?
— Знакомы, — раздался голос из пустоты, а потом проявился и его обладатель. Он расстался со своей не видимостью, коснувшись моего «собеседника». Следом появился еще один дроу, и я перестала замерзать.
— Ты всегда забываешь тех, кого вызываешь на поединок?
— То есть?.. — Я глянула на сидевшего напротив дроу, и до меня стало доходить: — Ты тот, кто пришел с группой Сошедших-С- Пути в «Уединение»?
— Да мы все трое туда приходили, — ответил мне бывший невидимка. — Он тот, кто поддался на провокацию и вышел в рукопашную с магом.
— Заткнись! — огрызнулся он на говоруна.
— Ага, значит ты тот парень, что нелестно обо мне отзывался?
— И что? Хочешь бой продолжить?
— Вот еще!.. У меня есть дело поважнее. Мне нужен Эреб.
— А с чего ты взяла, что он здесь?
— Ребята, не нервируйте меня. Когда я злая — я еще противнее! Ему, ведь, еще нужен Пророк?
— Ты хочешь нам сказать, кто Пророк?! — подскочили все трое.
— Нет, я хочу вам его сдать!
— Трой, позови Эреба, — один из дроу исчез в потайном ходе, чтобы через несколько минут мы услышали топот и в комнату буквально ввалился Эреб.
— Ты! — он рассмеялся. Приятно, что остались еще и такие эльфы, у которых мой образ вызывает улыбку. — Темная богиня, я говорил вам всем, что ее так просто не убрать! А вы: «Убили… убили!» — хрен ее просто так убьешь! Сам пробовал!.. Хейла, принеси еще бокалов, — обратился он к Сероглазой, садясь рядом со мной.- Как твоя рыжая подружка?
— Вернулась домой.
— Ну вот, а я так много хотел с ней еще обсудить, — трактирщица поставила бокалы и окинула меня ревнивым взглядом. — Какие еще новости?
— Я хочу вас нанять.
— Ты не можешь сама справиться… — начал, было, он, но осекся, увидев мой взгляд. — Ты нашла Пророка!
Это не был вопрос, это было бесспорное утверждение.
— Ты все еще хочешь его получить?
— Спрашиваешь? — оскалился он. — Зачем я еще буду здесь торчать уже вторую неделю вопреки приказам главы моего клана?! Кто он?
— У меня условие Эреб.
— Какое? — напрягся темный.
— Пророк не должен умереть.
— Ты спятила? — я ожидала вспышки гнева, но он говорил спокойным чуть свистящим шепотом. — Он предал нас, убил мою команду, пытал меня… Тебе напомнить, что он хотел сделать с твоими подружками?
— Не надо, я прекрасно все помню, но это мое условие.
— И что ты хочешь, чтобы мы с ним сделали.
— Забрали в Мор'Ардан.
— Что?!! — рявкнули на меня с трех сторон, только Эреб молчал.
— Эреб, вы ведь так делаете с высокопоставленными заложниками? — он вновь смолчал, просто кивнув в ответ.
— Но зачем нам эта мразь дома? — обратился Трой к командиру, тот молча, глянул в бокал, выпил его залпом и тихо спросил.
— Он очень высокопоставленный?
— Ты даже не представляешь насколько.
— Во дворец проведешь?
— Охранные заклинания помогу обойти, ну а дальше сами… вы уже большие мальчики.
— Хорошо мы его не тронем, назови имя.
— Эреб, посмотри на меня, — он поднял на меня угрюмый взгляд. — У вас есть тот, кто мог бы жениться ради династического брака.
— Он — женщина?! — моментально сообразил дроу и злость нашла выход. — Нас подставила какая-то сучка?! Подстилка демона?! Кто она?!!
— Эреб, она должна быть живой!
— Будет, но только вряд ли этому обрадуется!
— Только сам не женись на ней! — в ужасе представила я такую перспективу.
— Что я — дурак! Я ж тогда точно клятвопреступником стану, придушив ее в первую же ночь! Скажу брату, подберет ей кого-нибудь из свиты.
— Из какой свиты? — не поняла я.
— Из своей. Я что не говорил: Изидар — глава нашего клана, клана Теней.
— Нет, — сладко пропела я, — эту маленькую деталь ты упустил.
— А это играет какую-то роль? — удивился Эреб, но от меня на всякий случай отодвинулся.
— Определенную. Я предпочитаю знать о своих союзниках все.
— Теперь знаешь. Кто она?
— Младшая дочь короля, принцесса Белвериль!
— Значит даже так…
— А ты не сильно удивлен.
— У меня было время обдумать все. Я не зря намекал тебе еще тогда в лаборатории на бабий заговор, а потом уверился… Только женщина могла такое наворотить, причем та, кто имеет власть… много власти!
— Я хочу, чтобы вы лишили ее этой власти, — подвела я черту.
— Эреб, твой брат может не одобрить, — сказал один из дроу.
— Равнинная принцесса в заложниках у дроу — не смеши, он будет в восторге. Нужно только грамотно все провести.
— А как же король? — спросил другой, тот, что вызывал меня на поединок. — Может разразиться война.
— Оставим ему стандартное сообщение о выкупе кровью. Пришлем подписанный его дочерью брачный договор и все… Он еще спасибо должен сказать, что избавляем его род от такого позора.
— Не надейтесь, — остудила я Эреба. — Король намерен защищать свою дочь, поэтому вам придется проявить все свои таланты, не халтурить.
— Мы всегда выполняем добросовестно свою работу! — огрызнулся Трой.
— Чудненько. Идемте?
— А чего тянуть? — пожал плечами Эреб.
Определенная репутация — это хорошо. Мне моя сейчас здорово пригодилась. Стражи у дворца, только завидев меня, моментально склонились в поклоне, наперебой спрашивая, не нужно ли мне что-нибудь. Даже неловко стало и стыдно зато, что я затуманила им сознание, помогая Эребу с сотоварищами проскользнуть вглубь дворца. Стражи сняли защитные амулеты, они мне доверяли теперь, а я…
«Ребята, так будет лучше для вас же, для всего Бел'Лиона, ей нужно уйти. Простите меня!» — они не слышали моих мыслей, открыто улыбались и сыпали комплименты, а мне почему-то становилось все тоскливей и тоскливей на душе. Я предавала их доверие, а раньше я ни разу никого не предавала, даже в малом. Нужно уйти, и иначе я себя выдам и предам других союзником, которые тоже мне доверяют.
Мне вспомнилось, что госпожа Хитоми говорила что-то о Двух течениях и, выспросив у стражи, где это, я отправилась к реке.
Я делаю все правильно: Исиан, Хитоми, даже король (в своей манере) — все уверены, что Белвериль нужно убрать из дворца, из столицы, а скажу даже больше, из страны. Я все делаю правильно!
Эти рассуждения придали мне уверенности и немного подняли упавшее настроение. По пути я купила цветочный браслет и две цветочные заколки. Я просто иду на праздник, как и десятки других девушек.
— Госпожа Иллия! — ко мне неслась Кариль. — Я так рада вас видеть! Пойдемте, вы еще успеете на гадание!
— Да я не думала гадать, — попыталась я освободиться из ее хватки, но куда там, легче было отпилить себе руку, чем отцепить Кариль.
