Актион пролистал десяток страниц и увидел рисунок красивой молодой девушки. Обычный человек, за исключением чуть удлинённых верхних клыков. Читая их описание, Актион с удивлением узнал современных вампиров, коих ему уже доводилось убивать (правда, один раз). Рапеш называл их малочисленной группой слабых и достойных жалости существ. И в самом конце краткого описания приводил два десятка способов их уничтожения. Единственным преимуществом этого вида вампиров Рапеш назвал ничем не примечательную внешность, благодаря которой они могут прятаться среди людей. Что интересно чуть ниже, другим почерком и весьма коряво было подписано: «презренные выродки нашего рода!». Любопытно. Пролистав ещё несколько страниц, Актион наткнулся на описание вампиров озаглавленное как: «Нежить». Прочитав и просмотрев несколько страниц, Актион увидел сказочных существ, знакомых ему под именами вурдалаков, упырей, вампиров. Так, это называли крестьяне. Мертвецы, покидающие ночью свои могилы, что бы напиться крови и утром вернуться снова в свою могилу. Лишённые разума, почти животные. Разлагающиеся буквально на глазах, бродящие по земле, полузомби полувампиры. Алары — худющие костистые существа неспособные утолить жажду крови, даже если они будут пить её из рек, полных свежей тёплой крови. Чаинги — почти не пьющие крови, уродливые, погибающие даже от предрассветных солнечных лучей, но наделённые всепоглощающей жаждой убивать. Тут были десятки самых разных вампиров — не было только описания тех, к роду которых принадлежал сам Рапеш. Видимо, он не считал нужным описывать тех, кто боролся не только с Рыцарями Охоты, но и со всеми описанными видами вампиров. Он написал всё это лишь для того, что бы потомки помнили, с кем сражались предки. Лорд вампирских Лордов Рапеш, считал, что однажды останется только вид, к коему принадлежал он сам и люди — их пища…, любопытно, что он относился к своей пище с огромным уважением. Интересно, все ли вампиры, собратья Рапеша, в те далёкие времена так же относились к людям или нет?
Один из лесных жителей бесшумной тенью выскользнул из леса и направился прямо к принцу. Актион захлопнул книгу, немедленно поднялся — пора!
— Господин, мой принц, тут… — Тёмная, обветренная кожа лесного охотника, так напоминавшего лицом восточного кочевника, потемнела ещё сильнее. — Здесь магистр Дранг и шестеро Колдунов Меча.
— Что? Колдуны Меча? — Актион резко выпрямился, будто ему в спину попала стрела. Лицо побледнело. Семь Колдунов и сам их магистр! Они здесь явно не для того, чтобы уничтожить бандитов. На такие банды Колдуны порой охотились и надо признать весьма эффективно. Лучше чем Чёрная Гвардия и Эрфийские боевые маги. Но в одиночку и крайне редко по трое по двое. Семеро — это почти армия. Они могли прийти сюда только по одной причине: то чего боялся Энейд, случилось. Колдуны Меча начали войну против Империи. Энейд, наверняка, уже мёртв. Теперь нужно убрать его. Наверное, и столица уже захвачена… Всё это пронеслось в его разуме в долю секунды. Он никогда не доверял этим борцам со злом. У них была очень странная мораль, порой немногим отличающая их от того зла, с которым они боролись. Но…, вряд ли они бы заметили их, до того как Колдуны напали бы. Зачем обнаруживать себя пред своими будущими жертвами? Тут было что-то не так.
— Зови их сюда. — Сказал Актион. — Но осторожно. Не приказывай, пригласи…
— Ни к чему. — Донеслось из лесу за его спиной и весь лагерь в один миг, ощетинился оружием. — Мы уже здесь.
Актион повернулся на звук и увидел, как из листвы выступают семь высоких, красивых фигур. И дело было не только в их нарядном одеянии, богатых украшениях и аристократических манерах. Все они были молоды и красивы. Совсем они не походили на смертельно опасных бойцов. Даже их оружие. Усыпанное драгоценными камнями, в красиво расшитых ножнах — такое оружие носят при дворе на параде, на большее оно редко годится. С таким оружием рыцарь с удовольствием появится во дворце, но никогда не заявится с ним на поле брани.
— Оставьте. — Изящным жестом отмахнулся бородатый Колдун, несмотря на бороду казавшийся юношей. Только его глаза не могли обмануть. Он был очень-очень стар. Колдун шагнул вперёд и поклонился Актиону. — Приветствую вас мой принц.
— Приветствую и вас магистр Дранг. — Актион выпрямился и небрежно кивнул, как и подобает принцу. А Дранг, как совсем не подобает подданному империи, насмешливо улыбнулся. Впрочем, он и не был подданным империи и весь этот цирк с этикетом ему совсем не нужен был. Кстати, лагерь наполнился удивлённым шепотом. Из семи фигур, явившихся пред ними, две принадлежали женщинам, что многих безмерно удивило. Кроме Актиона, женщин Колдунов Меча мало кому доводилось видеть. А раз они здесь: дело, приведшее их к Лабиринту Теней действительно важно.
— Нам нужно поговорить мой принц. — Дранг огляделся. — Наедине, если это возможно.
Актион колебался не более секунды. Дранг не собирался воевать или похищать его или что-то в этом роде (правда, во имя своих непонятных целей они порой опускались даже до похищения младенцев). Актион кивком указал в сторону леса и, не оборачиваясь, вошёл под сень ветвей. Дранг последовал за ним.
— Вы должны немедленно покинуть это место. — Сказал магистр, когда они ушли достаточно далеко от лагеря и остановились.
— Почему?
— Вы можете помешать нам, покончить с ними. — Пояснений не требовалось. Они — та банда варваров с магом и вампиром. Актион в ответ зло сощурился и приготовился указать Колдуну Меча на место. Дранг усмехнулся и продолжил. — Вам с ними не справиться, но вы будете мешать нам и тогда, кто-то из них войдёт в Лабиринт Теней. Вы даже можете погибнуть. Поверьте принц вам и вашим лю…
— Дранг, прошу прощения, но я намерен сразиться с ними и уничтожить их всех. — Актион с хрустом сжал кулаки: да как этот Колдун смеет указывать ему! — Вы можете помочь, но не более того.
— Мой принц. — Дранг перекосился от злобы и скрипнул зубами. — Вскоре они будут здесь, и ваше упрямство может стоить жизни не только вам. Сейчас эти бандиты в Мэлоне, наслаждаются отдыхом и вскоре они отправятся сюда. Ничего не подозревая и…
— В Мэлоне? — Воскликнул принц. — Они в Мэлоне?!
— Да. Но вскоре они двинутся сюда. — Немного ошарашено сказал Дранг. Взгляд его стал растерянным, и он посмотрел принцу куда-то за плечо. — Мы встретим их здесь…
— Идиот! — Рявкнул принц. Он резко развернулся и бегом отправился к лагерю.
Дранг стоял ошеломлённый и пару раз громко позвал принца. Актион резко выкрикивал приказы. Лагерь быстро сворачивался, рыцари облачались в доспехи.
