— Ну вот, это моя нора — Гордо провозгласил Руда. Он повел Ленку внутрь, та цепко держала его за руку. Стены уходили вниз, вместе со ступенями. Черные оштукатуренные стены. Светлыми линиями были прорисованы сцены охоты. Фрески занимали пространство между несущими столбами. Довольно мрачно, подумала Леночка. И сцены, то же мрачные, много крови и разодранных животных.
— Пошли дальше, здесь, ну ты потом поймешь… А здесь я ем, здесь я сплю, здесь коридор, там за поворотом, живут мои братья, там дядя.
— Саймон, это похоже на муравейник. — Тихо сказала Ленка, — вас так много.
— Чего же ты хочешь от клана, конечно у нас большой клан. Возможно, не самый богатый, но большой. Восемьдесят шесть взрослых и двадцать три подростка, и еще женщины.
— Странно, у вас женщины не считаются взрослыми?
— У нас женщины не работают, они не в деле, я хотел сказать. Поэтому мы их не считаем за взрослых представителей клана.
— А сколько у вас женщин, всего?
— Всего, я не считал. Меньше чем мужчин, это точно.
Ленчик задумалась, она не пыталась запоминать бесчисленные коридоры. Какой трудный вечер, неприятно щемит в груди. Сначала, ворвавшиеся бандиты с пистолетами увели Лику. Потом перепуганный насмерть Саймон что-то стонал о последних днях планеты. Теперь все надежды на выгодный брак оказались пустыми. Ничего выгодного в подобном браке Ленчик не видела. А сколько было надежд? Роскошные букеты из полусотни роз, дорогие духи, шелковое белье, казалось, Саймон, она его по-домашнему называла Сема, не знает, где дно у его кошелька. Умный, милый, красивый, не говоря о том, что богатый. Дорогие горнолыжные курорты, роскошные тачки. Казалось, вот он, принц на белом коне. Ленчик мечтала об одном, вот она роскошная и властная, входит молодой хозяйкой в белый особняк на холме, а дальше… Дальше конюшни и верховые лошади, охоты, приемы, наряды. Спокойная, красивая и размеренная жизнь, между фитнесом и магазинами.
Оставь надежды, почему-то подумалось ей. Непохоже, что в этом доме можно командовать армией прислуги и гулять по магазинам.
— Саймон, у вас есть сауна с бассейном?
— Что? — Не понял Руда, оторванный от своих мыслей.
Понятно, решила Ленчик.
— Чем вы занимаетесь? — Делала Леночка заинтересованное лицо.
— Торгуем, так всем понемногу. Мясо, шерсть, цинк, лом, все идет в дело. Какая разница, лишь бы бабки капали. Сегодня ты спишь у меня. — Закончил он безапелляционно.
— А завтра? — Удивилась Леночка, вставая дыбом, всем своим рыжим хвостом.
— А завтра не знаю, будет ли вообще это завтра. Судя по Лике неизвестно. Потом я должен братцу Плю семьсот золотых за последний год. Да еще папеньке, тысячи четыре. Так что не знаю, честно говоря. Кто из них первым положит на тебя свои лапки, если все утрясется. Не бойся, никто тебя не съест, ни в прямом, ни в переносном смысле. Ты моя, а наших женщин мы не едим.
— Что значит, в прямом смысле не едим? Неужели кто-то может их есть?
— Конечно, попала бы ты в гнездо, такая милая, аппетитная. Ладно- ладно, я же шучу. Неужели шуток не понимаешь?
Таких шуток Леночка определенно не понимала. От всего увиденного за сегодняшний вечер волосы на загривке топорщились, а рыжий хвостик повис, как флажок в безветренный день. Если в кулинарном смысле я не мясо, то кто? Не подстилка же, про себя думала Ленка, и будучи, очень умной девушкой воодушевленно сказала, поудобнее устраиваясь на кровати:
— Саймон, ты такой умный, смелый и решительный, что рядом с тобой я почти ничего не боюсь.
В спальню вошел хмурый мужчина, очень похожий на самого Саймона, но значительно старше. На сколько далеко может распространяться это значительно, Леночка определять не решалась.
— Это еще что, что ты опять притащил. Это твой родовой дом, а не грязная берлога на верху. Здесь тебе не притон.
— Пап, это Леночка. Она троюродная сестра Хейлин Кер. Мы были сегодня у Кер дома, монтировали новый домашний кинотеатр. Знаешь, я бы не пошел, но у нее откуда-то взялась полная версия книги вар Харона "Теория фракталов", она обещала скачать мне ее на диск через сканер. Но тут началось, какие-то бандиты с пистолетами, их Снол привел, представляешь, что она с этим Снолом завтра сделает. Потом какие-то драконы, кто-то рожал, кто-то умер. В общем, вызвали декана, и они куда-то все делись, потом Мышка вернулась одна, совершенно убитая обстоятельствами. А потом пришел Шлоз, и нас выгнали. Потом, когда появился Шлоз, уже было очень поздно, и Хейлин спросила, не могла бы она доверить мне свою сестренку. Я не мог сказать, что мне доверять сестренок нельзя. Старший Руда хмурился, водил носом и шевелил ушами.
— Если ты, щенок, мне солгал, я твоей шкурой украшу стену верхнего ангара.
— Конечно, папа, можно она останется здесь?
— Да, конечно мальчик, только где я должен искать ее завтра, если она сестра Кер, в чем лично я сильно сомневаюсь. Пусть ее сестрица забирает ее завтра с женской половины.
Он поднес мощный кулак к лицу сына:- Понял?
— Да пап, я ее отведу к маменькам.
Отец кивнул.
— Ты не бойся, у отца сейчас три новые жены, и моя мама. Она старшая на женской половине. Никто тебя не обидит.
Ленчику вполне хватило всего сказанного, чтобы понять, что Саймона, она ни в коей мере не желает видеть своим мужем. Скорее всего, уж лучше Лешик на своей Калине, чем эти ненормальные парни из кланов на крутых иномарках. Как только Лика может с ними водиться. Потом они длинными коридорами шли на женскую половину. За это время Саймону пришлось раз пятнадцать здороваться склоняя голову, и только три раза он небрежно кивнул свысока. Наконец ходоки уперлись в толстую дверь из резного дерева. Саймон постучался. Ленчику казалось, что она медленно задыхается в этом тесном подземелье. Куда не посмотришь тяжелые резные деревянные панно, темно-красного цвета. Серая или черная штукатурка на стенах, да жанровые сцены охоты и чего-то еще, наверное, ремесла, как могла предполагать обладательница рыжего хвоста. На одной из фресок, более всего запомнившихся своей реалистичностью были изображены мужчины ставшие в круг. В центре горел костер, вокруг которого бегали волки. Ленка остановилась, разглядывая странную картину, Саймон недовольно щурился и тянул ее за руку, объясняя, что здесь стоять нельзя.
Тяжелую резную дверь открыла старуха, лет семидесяти.
— Кого это ты привел, Саймон? — Ласково, но сквозь зубы спросила старая карга.
— Это Леночка, троюродная сестренка моей однокурсницы. В городе что-то происходит, и Хейлин просила за ней приглядеть. А отец отправил ее к маменькам. Боюсь, что наверху неприятности. Леночка была у Кер, когда все началось, мы отмечали день рождения Хейлин.
