Пока она раздумывала, прутья разошлись и Ханаан-дэй отступил в сторону.
— Иди за мной, — сквозь зубы прошипел он. — Надо уходить из города.
Услышав его слова девушка успокоилась. Он не назвал свое имя, как положено перед убийством, значит, она еще поживет. Когда она на негнущихся ногах спрыгнула с повозки, кочевник ждал ее у ворот. Роксана бросилась за ним так, как побежала бы во тьме на свет факела.
Девушка успела сделать несколько шагов.
— Не бросай меня, умоляю! — рухнувший к ее ногам Леон задержал ее. — Роксана, не бросай меня! Всю жизнь буду за тебя молиться! Умоляю, не бросай!
Парень грузом повис на ее ногах и она не могла сделать ни шага. Роксане пришлось поднять его за шиворот. Леон не держался на ногах. Стоило ей отпустить его, как он снова падал.
— Прошу тебя! Смилуйся! Все что хочешь… для тебя сделаю, не бросай! Роксана! — бессвязно кричал он.
Девушка с размаху хлестнула его по щеке, чтобы привести в чувство. Понадобилось еще несколько пощечин, чтобы в обезумевших от ужаса глазах появилось подобие разума.
— Иди за мной, — так же как Ханаан-дэй, сказала она ему.
За воротами царила суматоха. Конечно, кочевник не стал ее ждать. В какую сторону лежала дорога, которая поможет им выбраться из города, она не знала. Вдруг ей почудилось, что слева мелькнула бритая голова, и она устремилась туда.
Мимо, в мерцающем свете то затухающих, то разгорающихся факелов, проносились тени. Кричали, захлебываясь рыданиями, ругались от боли, надсадно выли. Поток охваченных паникой людей подхватил Роксану и понес, бросая из стороны в сторону как горная река утлую лодчонку на порогах. Девушка чувствовала, как ей в затылок дышит Леон. Время от времени он впивался ей в предплечье ледяными пальцами — и тогда ее снедало желание пнуть его больнее, чтобы отстал. Но стоило ему оставить ее в покое, как она начинала оглядываться в поисках товарища по несчастью.
Вокруг творилось невообразимое: толпа объятых ужасом людей металась по узким улочкам как раненный зверь в загоне. Роксану сжали со всех сторон, так, что невозможно было вздохнуть. Рядом стонала женщина, прижимая к груди плачущего ребенка. Прижатый к стене старик не удержался на ногах и рухнул — тут же по нему прошлись десятки людей, кто перешагивая, кто спотыкаясь, кто наступая. Ругань сменялась воплем боли, отчаянный крик — предсмертным хрипом. Для толпы не было женщин, детей, стариков — единое существо, одержимое желанием выжить любой ценой рвалось к цели.
Звонивший колокол смолк, как будто захлебнулся тягучим воздухом, сотканным из запаха крови. Затоптанные в давке факелы лишили толпу возможности сохранить человеческое лицо. Тьма густела, впитывая предсмертные стоны задавленных людей, наваливалась сверху, давила, заставляя живых людей чувствовать себя погребенными заживо.
Зажатая со всех сторон, в кромешной тьме, не в силах выкроить хоть сколько-нибудь места, чтобы глубоко вздохнуть, Роксана мысленно прощалась с жизнью. В тот момент, когда от ужаса она мало уже что понимала, кто-то больно дернул ее за косу. Вскрикнув от боли, девушка попыталась освободиться. И не смогла. Тот, кто держал, безусловно знал, чего добивался: поистине нечеловеческая сила заставила ее, расталкивая людей локтями, вжаться в стену дома. Ободрав плечо об острые камни, Роксана оказалась перед каменным выступом, обтекаемым плотным людским потоком.
— Лезь! — крикнули ей прямо в ухо.
Девушка хотела обернуться, чтобы уточнить, но прямо перед глазами увидела деревянный карниз, выступающий из стены. Больше не пытаясь задавать нелепых вопросов, дабы не злить неведомого помощника, она уцепилась за крепкое дерево и подтянулась изо всех сил.
Напиравшая толпа, как вязкое болото, ухватила ускользающую жертву, разрывая пополам. Рывок, еще рывок — и девушка поднялась в полный рост на крохотном, в ширину ладони выступе, заставленном цветами. Следом за ней, неотделимый, как сросшийся при родах близнец, вскарабкался дрожащий от ужаса Леон.
Не успела Роксана опомниться, как одним движением, словно всю жизнь тем и занимался, взлетел на карниз Ханаан-дэй.
— Вперед! — приказал он.
Привыкшая во всем подчиняться хозяину, Роксана обернулась и обнаружила окно, ведущее в комнату. Поскольку другого "вперед" не существовало, она открыла податливую створку и перебросила легкое от ощущения свободы тело через подоконник. За ней втянулись остальные.
Не задерживаясь ни на мгновенье, Ханаан-дэй прошел через комнату, заваленную перевернутой в спешке мебелью. Запертая дверь, ведущая на лестницу, остановила его ненадолго. Сильного удара ногой хлипкий замок не выдержал. Еще один удар, и дверь распахнулась, обдав Роксану древесной пылью.
Кочевник скользнул по лестнице вниз, но во двор выходить не стал. Вместо этого, он распахнул окно и выбрался на карниз. Каменный выступ огибал дом и выходил на узкий мостик, связующий два строения. По веревочному мосту, так ни разу и не оглянувшись, кочевник перебрался на крышу соседнего дома.
Старясь не отставать, бежала за ним Роксана. Мостик прогибался под ее тяжестью. В темном провале завывал ветер.
Здесь, наверху, неумолчный людской гул стих, послушно уступив домогательствам ветра. Панические крики, распадавшиеся на отдельные вопли, чтобы тотчас соединиться вновь — это все осталось внизу. На крыше, словно злой пчелиный рой набирал силу ветер. Воя на разные голоса он со свистом врывался в трубы дымоходов, проникал в чердачные окна, раскачивал веревочные мосты.
Далекое, с каждым мгновением приближающееся зарево пожара, освящало бледное лицо кочевника, перебирающегося с крыши на крышу. Роксана старалась не отставать. Судя по шумному дыханию и звуку шагов, за ней бежал Леон. Оглянувшись несколько раз по сторонам, Роксана заметила темные силуэты людей — не одному кочевнику пришла в голову мысль воспользоваться опасным переходом по крышам.
Справа обозначилась громада башни. Тонкий шпиль упирался в клубы дыма. В высоких стрельчатых окнах метался огонь.
Ханаан-дэй остановился — справа начиналась площадь, запруженная народом, впереди темнела пропасть. Кочевник цепко оглядел крышу соседнего дома: улочка была широка для того, чтобы с ходу перескочить на другую сторону. И вокруг — насколько хватало глаз — ни одного мостика.
Бесстрашно пройдясь по узкому карнизу, кочевник спрыгнул вниз. В первый момент Роксане показалось, что он упал в толпу, на головы людей. Но приблизившись к краю, она обнаружила балкон, выступающий над улицей и чуть позже такой же на противоположной стороне — уже после того, как тело кочевника стремительно, как кобра в броске, разогнулось и он схватился руками за решетку, ограждающую крохотный балкон соседнего дома. Некоторое время он висел — под ним горной рекой гудела безумная толпа — потом качнулся несколько раз, подтянул гибкое тело и оседлал железные перила.
— Прыгай! — крикнул он и Роксана не поверила своим глазам — протянул ей руку.
— Роксана, не надо! Мы не сможем как он! Мы упадем вниз! — Леон задыхался. То ли от страха, то ли от бега.
— Прыгай! — яростно сверкнули глаза Ханаан-дэя. Роксана поняла: в третий раз он просить не будет.
И тогда девушка решилась. Что-то кричал Леон, пытаясь ее остановить, но она его не слушала.
Забравшись на перила, огораживающие балкон, девушка оттолкнулась что было сил и взмыла над головами людей.
Роксане не хватило всего чуть-чуть, чтобы уцепиться за решетку, на которой сидел кочевник. И рухнула бы она вниз, в одно мгновенье затоптанная сотнями обезумевших людей, но в последний момент в ее запястье намертво вцепилась железная рука Ханаан-дэя.
Не гнулись от запоздалого страха ноги, пока Роксана выбиралась на балкон. Окинув взглядом то расстояние, которое ей пришлось только что преодолеть, она задохнулась от ужаса.
Кочевник не стал задерживаться. Он уже открывал окно, ведущее в комнату, когда девушка, пользуясь его подсказкой, оседлала железную решетку. Юбка задралась до бедра, обнажив исцарапанные колени.
— Прыгай! — крикнула она Леону. Ей показалось, что с каждым уходящим мгновеньем расстояние между домами увеличивается.
Леон стоял, прижавшись к стене и смотрел на нее. Белое лицо, искаженное гримасой страха выражало что угодно, только не решимость прыгать.
— Прыгай! Ты сможешь! Давай! Ну же!
Она кричала, а парень продолжал стоять у стены, глядя на нее остановившимся взглядом и отрицательно мотал головой.
— Он не прыгнет, — услышала она и обернулась.
В глазах Ханаан-дэя отражались далекие огни. Он вдруг показался девушке совершенно другим человеком, а не тем, кому она прислуживала без малого два месяца.
— Иди без него.
И трижды послушалась бы его, но умоляющие глаза Леона, тянувшиеся к ней через улицу, связали их незримой нитью, будто поставили преграду между ними — побежденными и кочевником — победителем.
