-Здравствуйте, - выдавила Арина из себя с трудом, увидев перед собой Владислава Юрьевича.
-Вы еще здесь? - нахмурился он.
-Задержалась. Много работы, - ответила девушка.
Влад молча кивнула. К крыльцу подъехал черный джип и он, не прощаясь, уселся на заднее сиденье. Машина тут же рванула с места. Арина проводила ее задумчивым взглядом и не спеша отправилась домой. По дороге пришлось зайти в магазин и пополнить продуктовые запасы холодильника. Пакет был тяжелым и нести его было неудобно. Рядом притормозила машина. Арина посторонилась, но головы не повернула.
-Привет, красавица, - раздался радостный голос.
-Алекс? Что ты тут делаешь? - удивилась Арина, остановившись.
-Да вот, проезжал мимо. Смотрю, знакомая фигура. Давай подвезу.
-Нет, спасибо, тут уже близко.
-Обещаю, приставать не буду, - расплылся мужчина в широкой улыбке. Посомневавшись немного, она все же приняла приглашение и села на переднее сиденье, пристроив пакет под ногами.
-Как жизнь молодая?
-Нормально, - скованно ответила Арина.
-Ты так и не изменила своего решения встречаться со мной?
-Нет, извини. Я, правда, пока не хочу ни с кем встречаться, - она смущенно улыбнулась.
-И кто же тебя так обидел?
-Неважно.
-Как дела на работе?
-Тоже нормально. А у тебя как?
-Дела потихоньку идут. Кстати, а что ты делаешь в пятницу вечером?
-В пятницу? - удивилась Арина и напрягла память. - Вроде ничего.
-Отлично, - обрадовался Алекс. - Хочу пригласить тебя на одно мероприятие.
-На какое? - насторожилась девушка.
-День рождения одного знакомого. Скажем так, партнера. Идти надо, но одному не хочется.
-Даже не знаю, - растерялась Арина.
-Приставать не буду. Пойдем просто как друзья. Потанцуем, повеселимся. Ничего больше. Давай, соглашайся.
После некоторого раздумья девушка все же согласилась, чем несказанно обрадовала Алекса. Машина притормозила у подъезда. Арина выскользнула из машины и, прихватив пакет с продуктами, собралась закрыть дверь.
-Давай я тебе помогу, - спохватился мужчина.
-Да нет, все в порядке. Мне не тяжело, - улыбнулась Арина.
-Боишься меня?
-Нет, просто не хочу тебя утруждать. Да и не особо мне тяжело.
-Ну как знаешь. Тогда до пятницы. Заеду за тобой в восемь. Форма одежды парадная.
-Хорошо, - кивнула девушка и захлопнула дверцу. Алекс ударил по газам. Арина проводила его машину взглядом и вошла в подъезд. Может, он не так уж и плох и стоит дать ему шанс? Эту мысль следовало тщательно обдумать.
Влад в последнее время зачастил к Лере, но никак не мог получить удовлетворения.
-Ты стал ненасытным, дорогой, - промурлыкала она ему в ухо, прижимаясь обнаженной грудью к его спине. Мужчина сидел на постели, задумчиво глядя перед собой. Близость Леры его раздражала и Влад поднялся. Простынь скользнула на пол, обнажив упругие ягодицы. Женщина скользнула по ним довольным взглядом.
-Не называй меня так, - недовольно бросил он, одеваясь.
-Почему? - Лера завернулась в простыню.
-Мне это не нравится.
-Ты в пятницу будешь на дне рождения Соловьева? - внезапно сменила она тему.
-Да. Мне прислали приглашение, - без эмоций ответил Влад, застегивая рубашку.
-Может, пойдем вместе? - Лера изогнула тонкую бровь.
-Не хочу, чтобы о нас говорили, как о паре.
-Что в этом плохого?
-Мне не нужна постоянная женщина. Меня устраивает все, как есть. У тебя есть возражения?
-Нет, но я подумала...
-Не стоило, - равнодушно произнес он, забирая с кресла галстук и пиджак. - До встречи.
-Когда ты приедешь? - бросила она ему вслед.
Влад остановился на пороге и задумчиво посмотрела на Леру.
-Не знаю.
Не говоря больше ни слова и не прощаясь, Влад покинул квартиру любовницы. Ему пришла в голову мысль, что пора с ней расставаться. Она стала слишком навязчивой и предсказуемой. Мужчина этого не любил. Его зверь жаждал охоты, сопротивления, борьбы. А Лера уже давно сдалась без боя, став послушной куклой. Предстоящая пятница открывала большие перспективы. Влад не сомневался, что там он найдет себе новую игрушку. Согласившись с собственными мыслями, он отправился домой.
Для похода на банкет Арина выбрала темно-зеленое платье со стоячим воротником и глубоким вырезом. Оно красиво облегало ее фигуру и было чуть выше колен. Открытые босоножки на тончайшей шпильке взяла у Инны, которая несказанно обрадовалась решению подруги дать Алексу шанс. Она уже даже начала строить планы на счастливое будущее Арины, но та не разделяла ее энтузиазма. Волосы девушка подняла наверх и заколола. В уши вдела длинные серьги с прозрачными камнями, в которых отражались зеленые отблески от платья.
Алекс подъехал в назначенное время. Выглядел он безупречно небрежным, что придавало ему ауру эдакого плохого парня.
-Вау! - выразил он свое мнение, когда Арина выпорхнула из подъезда. - Ты выглядишь потрясающе.
-Спасибо, - смущенно улыбнулась девушка. - Ты тоже хорошо выглядишь.
Мужчина помог ей устроиться на переднем сиденье и занял место рядом. До ресторана они добрались быстро. Как оказалось, Алекс тот еще лихач, но вел он уверенно.
В зале уже было полно народу. Звучала легкая музыка. Люди не спеша прогуливались, переговариваясь и исподтишка разглядывая друг друга. На Алекса с Ариной тут же обратили внимание. Женщины одарили ее оценивающими взглядами. Но Алексу же досталось внимание иного характера. Он определенно понравился прекрасной половине собравшихся. Мужчины же остались равнодушны к обоим.
-Хочешь чего-нибудь выпить?
-Не знаю, может шампанского? - неуверенно произнесла Арина и в ее руках тут же оказался высокий бокал с пенящимся напитком. На вкус он был превосходным. Еще бы! Наверное, стоил как вся ее зарплата.
Вечер был приятным. Еда вкусной. И настроение отличным. Алекс оказался приятным собеседником с отличным чувством юмора. Арина ни разу не пожалела, что согласилась составить ему компанию.
-Не возражаешь, если я отойду ненадолго? Нужно позвонить, - поинтересовался он после очередного танца.
-Да, конечно. Иди, - улыбнулась она. Алекс растворился в толпе. Девушка медленно обвела взглядом присутствующих и ее глаза встретились с черным омутом. Влад стоял на другом конце зала. Он был хорош как никогда. Арина невольно залюбовалась, после чего вспомнила о правилах приличия и кивнула ему в знак приветствия. Влад чуть заметно склонил голову. Девушка отвернулась, чувствуя, как быстро колотится сердце.
-Потанцуете со мной? - раздался над ее ухом тихий голос. Девушка вздрогнула и обернулась.
-Да, - растерянно ответила она. Влад повел ее в центр зала. Звучала неспешная мелодия. Мужчина положил руки Арине на талию, она же свои пристроила на его плечи. Чувствовала себя девушка скованно и неуютно. В нос ударил легкий аромат цитрусовых с древесными нотками. Арина вдохнула полной грудью. Руки Влада скользнула по спине, прижимая ее ближе. Девушка сглотнула. С ней творилось что-то невообразимое. Кровь в венах словно начала закипать. Стало жарко. Голова чуть кружилась и она положила ее на грудь мужчины. Он не возражал. Под щекой Арина ощущала стальные мышцы. И это ее возбуждало. Она закрыла глаза, отдаваясь во власть новых ощущений. Ей жутко захотелось обнять его и провести ногтями по его обнаженной спине. Девушка вздрогнула от пришедшей в голову мысли.
-Что-то не так? - шепнул Влад ей прям в ухо.
Единственное, что Арина смогла сделать, это покачать головой. Язык отказывался ей подчиняться. Девушка чувствовала, как под платьем напряглась грудь. Она определенно хотела Влада. И эта мысль ее шокировала. Музыка закончилась и мужчина отстранился. Арина постаралась тщательно скрыть разочарование за смущенной улыбкой.
-Вы прекрасно танцуете, - произнес Влада, глядя ей прямо в глаза.
-Вы тоже, - тут же покраснела девушка.
Он на пару секунд задержал на ней свой взгляд, после чего повел к тому месту, где она стояла до танца. Там у стены обнаружился Алекс. Выглядел он напряженным и почему-то хмурился.
-Я вернулся, а тебя нет, - он попытался улыбнуться.
-Меня пригласили на танец.
Мужчина скользнул взглядом по Владу. Арина решила их не знакомить. Вряд ли они еще когда-нибудь встретятся.
-Желаю приятного вечера, - пожелал ее директор и растворился в толпе. А Арина до сих пор ощущала на себе его руки и это сбивало с толку.
-Все в порядке? - Алекс смотрел на нее подозрительно.
-Да, - кивнула девушка, тут же выбрасывая из головы Влада. - Хочу чего-нибудь выпить. Жарко.
-Сейчас принесу шампанского. Или, может, хочешь чего-нибудь другого?
-Нет, шампанское подойдет, - согласилась Арина.
Влад вышел на улицу. Прохладный вечерний воздух охлаждал его тело и мысли. Он никогда не думал, что эта девушка может так на него действовать. Или это отголоски прошлого? А еще его неприятно удивил ее спутник. Его он ожидал увидеть меньше всего, тем более рядом с ней. Уж не он ли подарил Арине тринадцать бордовых роз? Влад в этом даже не сомневался. Александр затеял какую-то игру. В этом мужчина тоже был уверен. Осталось только понять, что ему нужно. И главное, почему Влад не знал о его появлении в городе?
