А вот второго человека Сейссилт до этого не видел, а может просто не заметил во дворе. Хотя такую внешность сложно не заметить. Несмотря на то что он сидел, можно было легко понять, что он гораздо ниже сидевшего рядом старика. А сам его внешний вид скорее соответствовал какому-то скомороху или шуту. На нём были огромные доспехи, поверх которых торчала маленькая полностью обритая голова. Несоответствие казалось настолько огромным, что удивляло впервые увидевших его. В остальном он был слишком простой, лишь с одной странностью. Его ладони были просто огромны, возможно даже больше его головы. Перед пьедесталом полукругом стояли не такие большие кресла как на пьедестале и находилось еще около десяти человек. Они все посмотрели на сбившихся у двери в кучу детей. Затем старик, сидевший на кресле, поманил всех детей рукой. Первой двинулась Тегейриан, она выглядела очень благородно, а в её глазах читалось любопытство. Следом за ней пошли и остальные. Когда они подошли, Сейссилт заметил развалившегося в одном из кресел и спавшего с одним открытым глазом и раскрытым ртом, из которого, медленно удлиняясь, свисала слюна, Человека. Он сразу же указал на него Ритерху, давая понять, что именно этот субъект привел его сюда. Наконец дети встали перед пьедесталом, некоторые выглядели напугано, кто-то смотрел с вызовом, большинству же было просто интересно. Старик не спеша поднявшись со своего кресла, прочистил горло и заговорил.
- Добро пожаловать, - начал добрым голосом он, но потом его голос стал более жестким, - так бы я сказал если бы мы были каким-нибудь другим орденом, - эти слова вызвали улыбки на лицах находившихся там членов ордена. - К сожалению для вас, вы по той или иной причине, по своей воле или против неё, оказались в этом замке. Теперь вы собственность славного ордена Усканоа. Мы не обычный орден, и вы это вскоре поймете, - несмотря на жёсткость в голосе, никто из детей не боялся, будто с ними говорил их старый дедушка, не умевший выражаться мягче, и они просто привыкли. - Наш орден отличает от остальных то, что мы берем в него лишь обычных людей. Ни один урожденный носитель эибрих не являлся членом нашего ордена за всю его долгую и славную историю. Теперь вы станете новым поколением нашего ордена. Что такое эибрих и остальные важные моменты вы узнаете в течение трёх лет обучения, которое подготовит вас к очень важному обряду. Каждый из присутствующих здесь проходил этот обряд и прошёл его успешно. Удастся ли вам сделать это, зависит целиком и полностью от вас самих. Поскольку теперь вы являетесь собственностью ордена, вы должны забыть о своих семьях, если они у вас были. Отныне единственная ваша семья, это люди находящиеся в этом замке. Чтобы как можно лучше подготовиться к обряду, вы должны во всем слушаться вашего учителя, - старик указал на огромного, гораздо выше двух метров, мужчину, который тут же выступил вперед. Тёмно-янтарного цвета лицо этого человека покрывали многоугольные узоры, сделанные белыми чернилами. Его отливающие золотом волосы, были выбриты по бокам и собраны в длинную, доходящую до пояса косу. Он строго посмотрел на детей и в его иссиня-фиолетовых глазах появился блеск. Затем он громогласно заговорил.
- Меня зовут Гатаспа, отныне я ваш учитель, - его голос отражался от стен зала. - Вы можете называть меня просто учитель или учитель Гатаспа. Мои приказы вы не обсуждаете.
- Этот человек будет вас учить, - продолжил старик. - Запомните хорошенько, ближайшие три года вы исполняете лишь его приказы и указания. С этого момента никто в этом замке не имеет права давать вам приказы или поручения, только он. Даже я, Магистр Кадмон, не могу отдавать вам приказы, таков древний закон ордена. У вас должен быть лишь один учитель и только с его согласия, другие могут вам чем-то помогать или обучать. А теперь, выполняйте его приказы.
С этими словами Магистр Кадмон вернулся в кресло. Как только он это сделал, Гатаспа отдал свой первый приказ.
- Следуйте за мной, - и он направился к двери.
Дети послушно следовали за ним, хотя они еще не до конца понимали, что теперь они уже почти заняли самую нижнюю ступень в иерархии ордена. Но до этого им следует еще кое-что пережить. Они вышли из зала почти переходя на бег, шаги их учителя оказались настолько огромными, что равнялись четырём, а то и пяти детским шагам. Вместе с ними из зала вышел и какой-то сгорбленный старик, волоча по каменному полу свою длинную бороду. Он следовал за ними не отставая. Гатаспа повел детей вниз по одной лестнице, затем пройдя через всю цитадель, спустился еще ниже по другой лестнице. Пока наконец не привел детей в огромное каменное помещение со сделанными в полу купальнями, наполненными горячей водой. Помимо этого, стояло и несколько кадок наполненных водой горячей и холодной, рядом с которыми лежало множество ковшиков. Сейссилт сумел хорошо рассмотреть помещение купален и увидел в самом конце красиво сделанный каменный источник со специальным бассейном для воды.
Кроме того, рядом с кадками с водой стояла женщина. Она была не многим ниже Гатаспы, с такой же кожей и сделанными на лице такой же белой краской татуировками, овальных символов. Её волосы отливали золотом и серебром и были собраны в конский хвост. Её одежду составлял лёгкий льняной халат, без рукавов, позволявший ей свободно двигаться. Гатаспа стал рядом с ней и заговорил
- Выстройтесь в ряд и снимайте свою одежду, - скомандовал он. Пока дети послушно снимали свою одежду он продолжал, указывая на женщину. - Это Лайна, она одна из моих помощниц, вскоре вы встретитесь и со второй, которую зовут Ниеми. Запоминайте. Если у вас возникнут какие-то вопросы, то в первую очередь обращайтесь к ним.
- Если у вас есть какие-то, дорогие вам вещи, - неожиданно заговорил старик, пришедший вместе с ними в купальни, - то вы можете оставить их на хранение мне и получить после окончания обучения.
- Правильно, у вас не должно быть личных вещей, - вновь заговорил Гатаспа, пока он говорил Тегейриан и Эйлог подошли и отдали что-то старику. Тот сунул это в свои одежды. Женщина же принесла стул и какие-то инструменты в кожаном чехле. Когда все наконец разделись Гатаспа прошел и собрал всю одежду, а затем скомандовал. - Теперь подходите по одному к Киану, - он указал на старика, - И садитесь на стул, а я пока сожгу вашу одежду. Наши вши не любят незваных гостей.
Сказав это, он вышел, а стоявшая в тот момент ближе всех к старику Карис, медленно и неуверенно подошла. Женщина помогла ей сесть на стул и Киан достал из кожаного чехла бритву и взяв в руки прядь волос девочки, с грустью сказал.
- Даже жаль срезать, очень красивые.
После этих слов он принялся обривать Карис, которая лишившись своих волос, закрывавших её лицо, выглядела как-то жалко. Она была еще меньше чем Сейссилту показалось, когда он увидел её в первый раз. Тщедушное создание, которое почему-то хотелось оберегать. Девочка сидела на стуле и смотрела в одну точку своими большими, ставшими еще больше после того как она лишилась волос, голубыми глазами. Она даже не пыталась прикрывать свою наготу, в отличие от других, будто бы ей было все равно, видит кто или нет. После того как старик обрил её на голо, Лайна взяла её и повела к бадьям с водой. Киан лишь с грустью посмотрел ей вслед и пригласил на стул следующего. Женщина же помогала в это время мыться Карис, которая еле двигалась. Когда она отмыла девочку, в купальни вернулся Гатаспа. Принеся с собой гору одежды и положив её на стоявшую под стеной лавку, он заявил.
- Как только домоетесь, выбираете себе наиболее подходящую по размеру одежду и ждёте на лавке.
Вот так, один за другим, каждый ребенок был обрит. Старик вновь выразил сожаление по поводу сбривания волос, когда к нему подошла Тейгериан. Но девушка весело ответила, что они отрастут и станут еще красивее. Киан рассмеялся. Также старик не преминул высказаться по поводу того, что дети стеснялись и прикрывались. Он с улыбкой отметил:
- Вам предстоит три года совместной жизни, во время которых вы узнаете друг друга со всех сторон.
