9.
Как добывать одежду в этом забытом богом месте, я не представляла. Впереди виднелся дремучий лес, а позади расстилалась бескрайняя белоснежная равнина.
Ассул смотрел в небо, щурился и ругался вполголоса. Так мы и шли, зачем-то в сторону подозрительных и неприятных дубов. За нами тянулись цепочки одиноких следов и купол бодренько парил над головами. Сумка моя перемещения в мир иной не перенесла, и я ощущала себя совсем беспомощной.
– Я должен был знать, что с тобой все будет непросто, – наконец выдал он, и внезапно остановился. Я брела позади и по инерции врезалась в спину придурка.
– Жизнь вообще непростая штука, – грустно протянула я. Все мысли занимали тревоги о предстоящей вечности.
– Ты забрала себе магические свойства кольца и арбалета. Кто ты, хищная тварь? – он повернулся ко мне.
– Кто это тебе тварь?! На себя посмотри! – грубиян отвлек меня от философских размышлений и я стукнула его в твердое плечо, ожидаемо ушибив руку.
Но тут память подбросила позабытое воспоминание. В тот день на блошином рынке к нам с Кристофом все пытался пробиться какой-то идиот. Да, да, в средневековом костюме и с арбалетом. Не знаю, почему его постоянно отбрасывало от нас. Он вообще казался пьяным.
И даже в какой-то момент налетел на меня, но Кристоф его легко откинул.
Меня тогда опалила резкая боль и муж что-то крикнул сумасшедшему типу вслед. Я даже решила, что тот меня ранил, но в больнице врачи не обнаружили повреждений. Только несколько дней мучили тошнота и слабость…
А того дурака забрала полиция, да.
Хм. Я потерла лоб.
Значит, мой беловолосый убийца и тот идиот косплеер отчего-то объединились в умирающем сознании в какого-то мутного Венира Ассула.
– Ты присваиваешь магию артефактов. Будешь отрицать? — приподнял бровь Ассул. – Сопровождавший тебя любовник был до смешного слаб, но я все равно не мог к вам приблизиться. В твоем мире моя магия ослабла.
Какой феерический бред! Но Кристофа и правда лучше было оставить в любовниках, а не бежать замуж теряя тапки.
– Ты давно следишь за мной, ненормальный?! – возмутилась я. – А как ты приблизился ко мне сегодня?
– Сегодня ты была одна. Без кабрийского мага.
Это Кристоф у нас кабрийский маг?
– Вау, – других слов почему-то не нашлось.
Я задумчиво почесала ухо и попыталась представить, как бывший бросается огненными шарами. Ничего, конечно же, не представила. А кольцо? Он говорит о кольце с розовым алмазом? Смутно припомнилось, что оно тоже вызвало болезненную реакцию, когда я надела его на палец.
– Объясни мне подоходчивее, пожалуйста, Венир Ассул. Что за кольцо, что за арбалет? Это ты кидался на нас с мужем в Париже?
Он сощурился. Недоверчиво так, как будто считал, что я его обманывала.
– Кольцо – портал. Оно еще помогает изучать языки. Полезная штука. Не предназначенная для случайных авантюристок. Я потерял его в том безумном городе. В первую же неделю, как туда попал. Еле отыскал его на рынке, но ты опередила меня. Надела кольцо на палец и высосала всю силу, – он наклонился ко мне и уставился в глаза.
А я только ресничками похлопала. Какой же бред...
– Я, не разобравшись, думал успеть и отнять у тебя кольцо, но твой любовник оказался магом. Он оттолкнул меня и крикнул на кабрийском, что это его подарок подружке. Ты же воспользовалась моментом и осушила мой арбалет. Знала, что это артефакт Фогеза?
Он сжал губы и замолчал. Почему-то казалось, что не привык так много говорить.
– Ты оставила меня без артефактов, ослабшего. В чужом мире, – при этих словах его глаза окончательно заледенели.
– Но я не специально. Честно.
Он схватил меня за запястье и потянул кольцо. Оно снялось легко.
– Теперь это пустая безделушка, – зло процедил он и откинул его в сторону. – Ты поглотила силу кольца, ты, хищная тварь, превратила себя в живой артефакт. Поэтому мне пришлось искать тебя после побега из темницы.
Значит, из французской тюрмы он сбежал. Ага.
– То есть, ты использовал меня для перемещения? Как живой портал? – до меня стало доходить.
– И теперь вынужден тащить тебя за собой. Впрочем, пусть Бронзовый император разбирается с кабрийскими шпионами.
– Я не кабрийская шпионка, – пробормотала я, обдумывая, какие именно силы могли достаться мне от этого арбалета.
Смогу я их призвать, чтобы обезвредить подлого красавчика?
Нет, чепуха все это. Меня убил маньяк и сейчас зачем-то снится.
Но тут моя шизофрения поменяла правила бреда... то есть, игры... и все же расправилась с разошедшимся обидчиком. Вернее, навертела такого… такого… Вот до сих пор расхлебываю.
Равнину огласил волчий вой и Ассул вздрогнул, отвлекшись от спора. Из леса к нам на полном ходу выскочила стая.
Какие огромные волки! Ну и жуткая фантазия у меня! Хотя розовые единороги и пряничные пони вряд ли бы выжили в ледяном чистилище, которое наворотило мое полудохлое сознание.
А если зарыться в снег и тихонько там затаиться? Ведь не смогу же я помереть во второй раз?
Дальше я действовала на инстинктах. Умирающий мозг отверг план с закапыванием и решил спасаться. Развернувшись на пятках, я рванула вперед, в противоположную от Ассула и волков сторону. То есть, в голое поле. Одновременно активировала какую-то программу, придавшую мне боевые качества магического терминатора. А, ну да – поглощенный мною арбалет ожил, не иначе.
Но вообще странно – никогда не была любительницей компьютерных игр и всего вот этого.
Погнавшиеся за мной двое волков вскоре очень пожалели, что позарились на легкую добычу. Движения давались сами собой, защитные щиты тоже включались сами, так что через пару минут парочка пушистиков валялась у моих ног в глубоком обмороке.
Надеюсь, что в обмороке, потому что к убийству живых существ жизнь меня не готовила. А поднять волчков силой магии и столкнуть широкими лбами – всегда пожалуйста.
Снег лениво оседал на темные шкуры, покрывая их проседью. Я тяжело дышала и терла переносицу. Купол остался у Ассула, но мне не было холодно. Наоборот, магия горячила кровь, и душа жаждала новых свершений...
