Толкнул рукой одну створку, так та от старости просто развалилась, давая пройти. Правда, первой внутрь прошла сабля, мало ли что. По идее тут никого быть не должно, но что-то внутри не давало мне покоя.
Освещения никакого не было, и только свет от дверного проема давал хоть какой-то обзор. И я смог понять, что здесь было ранее. Скорее всего, гостиница, во всяком случае, стойка из черного дерева и крючки на стене, на которых висели ключи с бирками, давали это понять. Подойдя к стойке и заглянув за нее, увидел скелет почти в истлевшей одежде. Возможно, это был сам хозяин гостиницы или работник, но неважно, ведь он давно уже мертв в любом случае. Странно другое, что на островке, вообще, могла делать гостиница. Ведь это место не располагало к посещению туристами, да и пристани не было для кораблей. Загадка.
Отвернувшись от стойки, огляделся, справа лестница наверх, слева еще одна дверь. Шорох за спиной мгновенно впрыснул порцию адреналина в кровь. Рука с саблей раньше остального тела взмахнула назад, и только через секунду мои глаза увидели результат. Скелет стоял, а не лежал, но недолго, правда, без черепа, который сабля снесла одним ударом, и он развалился на отдельные кости.
— И что это было?
Логично, что мне никто не ответил. Смущало другое, почему я не был ошеломлен или, хотя бы немного удивлен. Такое впечатление, что когда-то встречал такие сюжеты.
— Ладно, пойдем, проверим, что за той дверью.
Почему решился на это, так увидел кое-что интересное, дающее возможность сказать:
— Да будет свет!
До этого висевший и погасший факел вспыхнул яркой вспышкой, после чего сине-желтое пламя весело играло пред моим взором. Еще одна странность, подтверждающая, что я откуда-то многое знаю. А за дверью обнаружился небольшой и, когда-то даже симпатичный, ресторанчик. Шесть скелетов за разными столиками так и не успели в последний раз в своей жизни потрапезничать. Ну а то, что они почти дружно, скрипя костями, встали меня поприветствовать, было уже ожидаемо. Проблем они мне не предоставили, медлительные, к тому же сплоченностью они не отличались. По одному перебить их не составило никакого труда.
Зато выяснил, снеси прочь череп, и вуаля, костяк рассыпался. Так что вскоре уже смог лицезреть свое самое любимое место, кухню, а также местного шеф-повара, колоритного такого скелета, плюс ко всему вооруженного неплохим тесаком. Вот тут пришлось немного дольше провозиться, прыткий он оказался, никак не давал мне подобраться поближе. Пришлось показать немного чудеса ловкости и эквилибристики.
— Уф, заставил немного вспотеть ты меня, коллега. А что тут у нас?
Я обратил внимание на книгу, обложка которой была покрыта не только слоем пыли, но и старыми жирными пятнами. На первой странице был текст на непонятном вновь языке, но я всё же попытался хотя бы прочитать. То, что случилось в следующую секунду, повергло меня в легкий шок. На глазах буквально, незнакомые становились понятными, нечитаемые предложения вполне стали читаемыми. Мне кажется, скоро уже просто перестану всему тут удивляться.
Boquerones en vinagre превратились в анчоусы в уксусе, azafrán — в шафран, albóndigas — в тефтельки-фрикадельки и множество других — новых и незнакомых рецептов. Решение прогуляться по острову было уже нелишним. К тому же нашел мешочки с пряностями, неиспорченными и также незнакомыми.
Забираю.
Мой путь лежал теперь к лестнице, не знаю, сколько еще постояльцев здесь было при жизни, но ключи от номеров я взял с собой. Желание найти еще что-либо интересное было превыше мысли — покинуть побыстрее гостиницу. Как я понял, осветив лестничный пролет, всего гостиница насчитывала три этажа, без учета того, где кухня. В первом номере никого не было, как и во втором. А вот в третьем, в ванной комнате обнаружился скелет, именно в самой ванне. Получается, смерть застала бедолагу во время процедуры очищения тела от грязи с помощью воды. Да что ж такое тут могло случиться. Ответ, конечно же, не мог получить, пришлось опять сносить череп с позвоночника. Зато нашел флаконы с шампунем и с жидким мылом, подарю Роске, может, добрее станет. Так и шел по этажу, проверяя все подряд номера. Например, в одном, обнаружил скелет, лежавший на кровати, рядом была книга, не дочитал бедолага.
— Прости, — череп в сторону отлетел. — Обещаю, я ее дочитаю вместо тебя.
Тут же возле кровати нашел хорошо сохранившийся мешок, который можно была повесить на спину, будет куда складывать найденное добро. В последнем номере этого этажа увидел картину, как смерть настигла двоих в момент их близкого счастья. Конечно, как только вошел, они сразу же зашевелились и попытались встать. Но у них это не получалось, кости двух бывших любовников, а может даже мужа и жены, так тесно спелись, что шанса выбраться из кровати не было. К тому же их неловкие движения напоминали скорее… хотя не буду описывать, что именно, некрасиво получится. Поэтому я их даже не тронул, молча вышел и запер дверь на ключ. Мой путь лежал на следующий этаж, может, там поменьше будет скелетов.
Я ошибся. Не успел зайти на этаж, как в трех метрах меня уже ждали. Точнее сказать, ждала и не совсем скелет. Отличия были, присутствие иссохшей плоти, потрепанная временем форма горничной, и явное желание напасть на меня. Правда, из оружия у нее в руке была лишь штука, которой вроде пыль вытирают, но это не делало ее менее опасной. Длиннющие ногти могли неплохо располосовать мне лицо, чем она и хотела заняться, бросившись шустро в мою сторону. Если бы не был готов и расслабился, то шанс у нее был — исполнить свою заветную мечту. Ну а так успел в последний момент избежать острых ногтей, поднырнув под взмахнувшую руку, чтобы сразу же очутиться за ее спиной. Сабля и на этот раз не подвела, чему я был несказанно рад.
Дальше уже шел проверять номера с большей осторожностью. Эти мумии более быстрые, а значит, могут атаковать из любого места и положения. Поэтому теперь, провернув ключ в дверях, я их открывал быстро, а сам в этот момента отскакивал обратно в коридор. Такие действия оказались правильным решением. Из первого же номера выскочил бывший мужчина, а ныне голодный не пойми кто. Когда уже знаешь, кто твой противник, то противостоять легче, и всё же в номер входил с опаской, вдруг не один он здесь обитал. Повезло, никого более не обнаружил, зато нашел на кровати небольшой кусок старой карты. Правда, толку от нее мне сейчас никакого, без понятия, что за места были на ней изображены. Но факт был один, большая часть карты была занята водным пространством. Наверное, живший здесь постоялец был путешественником. Последующие номера были или пусты, или также меня пытался атаковать один противник. Наконец добрался до последней двери этого этажа. Не успел полностью вставить ключ, как дверное полотно было насквозь пробито… шпагой? Это хорошо, что по неизвестной мне привычке я, постоянно открывая двери, сам старался не стоять за ними, что и спасло мне жизнь.
Несколько раз глубоко вздохнул, успокаивая нервы, и только собрался рывком открыть дверь, как она резво отворилась, чуть не задела меня. На этот раз мумия со шпагой выглядела не в пример получше предыдущих, у нее даже мышцы просматривались под кожей, а в глазах, как ни странно, искрился разум. Не сказать, что прям оттуда несло полноценным интеллектом, но на примитивные движения вполне хватало. Так что противник не стал со мной здороваться или, как-нибудь иначе проявлять свое гостеприимство, нет, он сразу бросился атаковать.
К чему такая ненависть?
Надо отдать должное, шпагой он владел прекрасно. Несколько раз моя сабля соприкоснулась с ней, но вреда не нанесла, а я уже было надеялся, что смогу повредить. Хорошо, что дрались мы в коридоре, в комнате было бы сложнее, а тут мог отходить, благо место позволяло. Но когда противник обманным движением заставил раскрыться меня и стремительно атаковал, только чудеса ловкости помогли избежать ранения в живот (хотя в таком случае это, скорее, была бы моя смерть). Хотя бок всё равно смог повредить, теплая струйка крови устремилась к ногам. В ответ пробил его плоть, иссушенную, в районе печени. Правда, от этого ему было ни холодно, ни жарко.
