— А мне правда можно помогать? — спросила Лила.
— Правда, твои расчеты всегда были точны, да и с рабочими ты лучше меня ладишь, только вот отпустит ли тебя отец? — покосившись на барона, произнес я.
— Пусть остаётся, но под твою ответственность.
— Хорошо, Лила потом выбери себе комнату и скажи слугам, как ее обустроить.
— Спасибо вам обоим! Я уже засиделась дома, а тут столько нового! — ее радости не было предела.
Спустя пару дней Кларк и Генри вернулись домой, а мы с Лилой принялись осуществлять задуманное. Ник оказался и правда полезным малым и бегал, как гонец с нашими поручениями, точнее он нашел кому делегировать свои обязанности, озадачив пару стражников и превратив их в гонцов — шустрый малый, далеко пойдет. Мной были приглашены портной и ювелирных дел мастер, которым я поручил своеобразный заказ. Портному предстояло пошить две сотни комплектов одинаковой черной формы с красными вставками на воротниках, манжетах рукавов и на правом рукаве сделать вышивку нашего символа — Серебряного Лиса и десяток таких же мундиров только с зелёной отделкой, для офицеров. Но первым делом я попросил портного сделать дорожный костюм для верховой езды с кожаными штанами и курткой для Лилы. Ювелира ждала задача по изготовлению десятка нагрудных знаков из серебра с изумрудными и рубиновыми глазами и из золота с тем же изображением и камнями. Такие знаки я планировал раздать своим офицерам, которых буду назначать, серебряный с изумрудными глазами для лейтенантов, с рубиновыми — капитанам, а золотой с изумрудными глазами для майоров и рубинами для полковников, других званий пока вводить не собирался.
На юге наших новых земель простаивали весьма большие поля земли, раньше их использовали для выращивания пшеницы и даже торговали ей, но с тех времён, как старый хозяин стал сильно болеть, а его сынок занялся черными делами, поля пришли в упадок и по результату были заброшены. Узнав у главы местной деревни, какое количество зерна получалось вырастить, я был в недоумении, ведь на его продаже и правда, можно хорошо пополнять казну баронства. Обсудив все нюансы по возрождению этого промысла, было принято решение весной начать посевные работы, а недалеко от этих полей разместить мельницу, учитывая наличие реки ее можно сделать с водяным колесом для вращения жерновов.
Пока я занимался всеми этими мелочами, в полукилометре от замка уже развернулась строительная площадка, руководство которой я и поручил Лиле. Были организованы поставки древесины для строительства домов и казарм, и даже подвоз камня для стены.
— Слушай Лила, предлагаю строить стену из кирпича, по углам поставим смотровые башни, саму стену сделаем не в два, а в полтора человеческих роста и сложим в три ряда для прочности.
— Ну, не знаю… Надо посчитать, выгодно ли это будет.
— Думаю, что выгоднее и все равно надо ставить ещё один завод по производству кирпича, а глиняные разработки в этом баронстве тоже есть, так что возить можно ближе, да и пока вы ставите казармы, на заводе уже начнут первые партии кирпича выпускать.
— Может и так, но с твоими планами нам скоро даже крестьян не хватит для работы — с улыбкой произнесла она.
— Это верно, давай так, если после твоих расчетов кирпич выгоднее выйдет, то вышлем людей по соседским деревням с призывам к людям переезжать в наше баронство.
— Как бы нам шею не намылили за такие выкрутасы — засмеялась она.
Этим же вечером, за ужином Лила предоставила новый расчет с использованием кирпича, который показал, что стоимость возведения стены сокращается в два раза по времени и экономит нам почти четверть бюджета, а это уже позволяет высвободившееся золото направить на строительство нового кирпичного завода.
— Знаешь, я так подумал и решил, что мы можем делать ещё и черепицу на этом заводе.
— А что это и для чего?
— Обрати внимание на крыши домов, их укрывают соломой, которая имеет свойство гореть и даже просто гнить, а черепица это небольшие глиняные пластины, которыми покрывают крышу, не горит, не гниёт и воду от дождей не пропускает.
— Здорово.
Неделю спустя в мой кабинет зашёл Ник и сообщил о прибытии портного. Доставая из своей сумки, больше похожей на футляр для одежды, образцы формы он заявил.
— Уважаемый Андрэ, понимая для кого, делается дорожный костюм — с этими словами он извлек его из второго футляра — я взял на себя смелость, по образцу формы, нанести на правый рукав вышивку серебряной нитью вашего герба.
— Замечательное исполнение — осмотрев костюм, констатировал я — вот только это не герб, это знак отличия, но задумка выполнена на достойном уровне. Спасибо за труды.
— Форму запускаю в производство?
— Да, как думаете, в какой срок уложитесь?
— Учитывая наличие всех выкроек, думаю, теперь за декаду все пошьем.
— Замечательно — портной удалился, а я попросил Ника разыскать Лилу и попросить ее зайти.
— Что-то случилось?
— Да, хотел спросить, тебе удобно скакать верхом в дамском седле?
— Ты для этого оторвал меня от дел? — удивилась Лила — ты же знаешь, что не удобно…
— Тогда я был прав — оборвав ее на полуслове, я достал костюм из футляра.
— Что это???
— Костюм для верховой езды, в моём мире такие использовали барышни, а у вас я заметил их на наемницах, вот и решил тебе такой заказать, если на плечи накинуть плащ, то будет просто великолепно — было видно замешательство на лице Лилы — примерь я пока выйду, будешь готова, позови.
— Заходи — крикнула она через дверь.
Войдя в кабинет, я увидел, как перед зеркалом крутится девушка в черно-коричневом кожаном костюме, куртка была чуть просторная, чтоб можно было под нее надеть рубашку, из такой же кожи штаны облегали фигуру, широкий кожаный пояс с петличками для крепления шпаги, гармонично дополнял образ, а на рукаве ближе к предплечью красовался лис из серебряной нити, как завершение дерзкого стиля этой «наемницы».
— Это просто здорово! — восхищалась Лила — теперь так и буду ходить!
— Хорошо, только нужно подобрать плащ и желательно с капюшоном, чтоб в дороге не мёрзнуть, да и более стильно будет смотреться.
— Отец никогда бы не позволил мне так одеваться, но пока я живу тут… Ой! А это что? — показала она на форму.
— Такие мундиры я заказал для всей стражи в этом замке, раз решил создать гвардию, то и выглядеть они будут на должном уровне — поймав на себе удивленный взгляд Лилы, я продолжил — ещё будут свои знаки отличия для офицеров, но их ты увидишь чуть позже.
— Как всё интересно — протянула она.
«Жаль себе не заказал такой костюм, а то в простой одежде по грязной дороге сейчас не накатаешься» — подумал я.
Чрез неделю доставили заказ от ювелира — это были замечательно выполненные значки, а по прошествии пары дней и портной прислал всю партию заказа. Вызвав к себе лейтенанта, я велел переодеть стражу замка в новую форму и выдать те мечи, что были изготовлены по моему заказу.
— Постойте лейтенант — доставая знак отличия соответствующий его званию, произнес я — а это вам.
— За что? — глаза молодого лейтенанта округлились при виде изящно выполненного ювелирного изделия.
— Переоденьтесь в новый мундир, помните, офицеры носят черный с зелёной отделкой, а свой жетон приколите на груди слева. Он является подтверждением лейтенантского звания — и тут пришлось объяснять различия жетонов — пока вы первый кому он выдан.
— Благодарю, за оказанную честь!
— Вы заслужили, и чтоб завтра вся стража замка была в новых мундирах.
— Будет исполнено — с блестящим взглядом произнес он и удалился.
Наступал осенний сезон дождей и нужно было ускорить строительство казарм, радовало то, что за прошедшие две недели было построено два офицерских дома и одну казарму уже почти закончили, ещё несколько дней и можно будет заселять бойцов, которые сейчас ютились в старой казарме замка рассчитанной на сотню мест, а гвардейцев было сто пятьдесят. Нужны были ещё рабочие руки на строительство, а снимать наших крестьян с добычи ресурсов очень не хотелось. Вечером за ужином нужно было это обсудить с Лилой.
