Вскоре показался Лесогорский парк. Рассвет только занимался. Восходящее солнце осветило макушки деревьев, заставляя утренний туман рассеиваться и опадать росой на ухоженный газон. Первые лучи пробивались сквозь просветы в деревьях, тогда как в тени было еще темно. Пахло опавшей листвой. От близкого пруда тянуло свежестью и пахло тиной и, как ни странно, рыбой. Барбос от воодушевления гавкнул и, вырвавшись вперед, помчался по гравийной дорожке в глубину парка.
– Но это… – Даша поравнялась с ней, и они перешли на шаг, чтобы отдышаться. – Мы были здесь вчера.
– Ты рассказывала Денису? – Ника остановилась, схватившись рукой за бок, чтобы унять колики. Час бега и такой результат. Кажется, она теряет форму. Чувства говорили, что Денис где–то поблизости. Значит можно не беспокоиться о случайных прохожих и пару минут передохнуть.
– Ну да. А причем тут это?
– Их всегда по первому разу тянет на природу. Хорошо, что он о парке вспомнил. До пригорода я бы не добежала. А на электричке боюсь, было бы слишком поздно.
Ника не стала говорить Даше, что, если они не отловят Дениса и не отведут домой, его поймают Темные, и тогда не видать ему больше воли. Оборотни у них на положении рабов. Или того хуже, домашних питомцев.
Отдышавшись, пошла вперед, вглядываясь в просветы между деревьев и прислушиваясь к шелесту в кустах. Привязка была довольно общей. Денис мог быть где угодно в радиусе километра, большего она не могла сделать через магическое око.
Даша хлопала глазами, осмысливая слова, и как всегда пришла к неверному выводу.
– Он что? Наркотики попробовал? И как ты узнала куда идти? Позвонить он не мог. У тебя нет телефона.
– Даш, давай ты сама все увидишь. Иначе мои ответы покажутся бессмысленными.
– Ник, не пугай меня. Что с Денисом?
– С ним все в порядке. Просто… ой! – Ника рухнула на четвереньки и заползла в кусты. Барбос на брюхе полез следом. Даша, не спрашивая, юркнула за ними и только когда они, как следует, закопались в опавшие листья и траву, шепотом поинтересовалась.
– Это тоже часть плана по спасению Дениса?
– Нет, – пискнула Ника. Глянула на часы, показывающие полшестого, и пару раз приложилась лбом о землю. Как она могла забыть, что сегодня суббота?
Вид зевающего Ярослава с молотом в руках, прохаживающегося около пруда и то и дело поглядывающего по сторонам, вызвал у нее истеричный смех. Где он между вчера и сегодня нашел молот? Ограбил спортивную школу? Или магазин стройтоваров?
– Прекрати хрюкать, – Даша пихнула ее в бок и высунулась посмотреть, что ее так насмешило. – Ой, мамочки. Маньяк!
– С чего ты взяла?
– Ты видела его дубину?
– Даш, это Ярослав, – Ника почувствовала, как у нее от смущения заалели щеки. – У нас тут вроде как свидание.
– Да? А зачем ему дубина?
– Это молот.
– Еще хуже.
Ника опять хрюкнула от смеха. И тут затрещали кусты на другой стороне дорожки. Ветви разошлись в стороны, явив во всей красе голого Дениса. Парень выскочил на открытое место, прикрывая срамное место обеими руками, дико заозирался по сторонам. Взгляд у него был совершенно безумный. Весь грязный, словно вывалялся в сточной канаве. На груди и ногах глубокие царапины. Лицо тоже расцарапано до крови.
– Денис! – Даша рванулась к брату.
Парень вздрогнул, глянул на выдирающееся из кустов лохматое, покрытое листьями чудовище и дал деру. Девушка за ним.
Барбос с громким лаем вскочил на ноги.
Кляня, на чем свет стоит, Дашкину неосторожность, Ника выскочила из укрытия и ринулась за ними.
– Денис! Постой! Это я Даша, – кричала девушка.
Парень мчался напролом через кусты и клумбы, проскочил мимо озера, подняв тучи брызг на мелководье, и собрался скрыться в густо заросшем овраге.
– Дашка, не ори, не видишь, он нас боится!
Ярослав обернулся на шум. Глаза расширились, когда мимо него проскакал Денис. За ним Даша. Барбос решил, что это новая игра, и просто скакал кругами, громко лая.
– Что встал! Кидай! – Ника неслась следом
– Кого? – Ярослав не понял, что от него хотят. И вовсе растерялся, когда она поравнялась с ним и, видя, что парень не въезжает в происходящее, выхватила из его рук молот, крутнулась вокруг своей оси и, что есть сил, метнула.
Железная кувалда, просвистела над головами впереди бегущих. Спикировала вниз и, треснув Дениса между лопаток, отправила его в продолжительный полет через овраг в кусты крапивы.
И сразу стало тихо!
– Ты его убила! – Взвизгнула Даша, кидаясь за братом в густые заросли.
Ника согнулась от усталости и, упершись руками в дрожащие колени, никак не могла отдышаться. Скосила из–под челки глаза на Ярослава и улыбнулась шальной улыбкой.
– Я же обещала показать, как кидаю молот по движущимся мишеням?!
– Я впечатлился, – только и нашелся, что сказать, до крайности изумленный Ярослав. Еще бы. Шесть утра – и уже такие стрессы. Поскреб в задумчивости щеку. Вынул из кармана спортивных штанов сверток пергаментной бумаги в полиэтиленовом пакете и отдал ей. – У меня не было котлет для твоей собаки. Жареное мясо подойдет?
И как это всегда бывает, вдруг, откуда ни возьмись, появились люди. Из–за поворота посыпанной гравием дорожки показались два бегуна. За ними, догнав и перегнав, со свистом пронеслись велосипедисты. На берегу озера нашли себе место йоги. Сели в позу лотоса, закрыли глаза и дружно запели:
– Оооооооммммм!
– Хватаем Дениса и уносим отсюда ноги, – Ника свистнула Барбоса. – Ярослав, побудь на стреме, пока мы с Дашкой его оденем.
– Может, вызовем катафалк? Я слышал хруст позвоночника.
– Тебе показалось, – не став развивать тему, Ника шмыгнула в овраг. Не объяснять же Ярославу, что оборотня огрей рельсом по хребту – он и не почешется, а тут какой–то молот. Кстати, где он?
Найдя метательное орудие в кустах, закидала его листьями, решив вернуться за ним позже. Преодолела спуск в овраг, взбежала по пологому склону и раздвинула заросли крапивы, открывая нерадостный вид распростертого лицом вниз Дениса и рыдающей над ним Даши.
– Хватит реветь, – шикнула она на девушку и невольно оглянулась.
Барбос не пошел с ней, предпочтя остаться с Ярославом. Развалившись у его ног, пес тяжело дышал после бешеной гонки за голубями. Парень присел на корточки и чесал ему спину и за ушами, при этом не забывая смотреть по сторонам, нет ли поблизости посторонних.
Ее кольнула ревность. Никогда еще Барбос не проявлял столь явной симпатии к незнакомцу. Предатель. Получишь ты у меня педди гри, как же. И спокойствие Ярослава настораживало. Для ничего не понимающего в происходящем он ведет себя очень странно.
