Девушка даже, не удержавшись, чмокнула приобретение в пузатый, блестящий синий бочек. Конечно, эта красавица влетела ей в кругленькую сумму, но она того стоила. Виола знала, что посылка вот-вот должна была придти, поскольку родители уже уведомили ее письмом, так как изначально реторту доставили к ним домой.
На дне коробки лежали два конверта. Ничего необычного — первый содержал инструкцию и наилучшие пожелания от лица владельца магазина магических артефактов, в котором она и заказывала оборудование, с предложением заглядывать к ним и в дальнейшем.
Распечатывая второе по счету письмо, девушка не ожидала увидеть ничего необычного. Скорее всего, родители решили вложить записку непосредственно в коробку, чтобы не потерялось по дороге. Конверт подписан не был, но поскольку ее мама была весьма забывчива, такому проявлению безалаберности удивляться не стоило. Легка улыбнувшись этому воспоминанию о привычках дорогих людей, Виола пробежала взглядом по первой строчке текста. Улыбка тут же исчезла, между бровями пролегла морщинка, выдавшее напряжение, а нижняя губа оказалась прикушена острыми зубками. Все эти перемены вызвали всего несколько предложений на заляпанной кляксами бумаге, гласивших:
«Вам будет интересно узнать, что вы не являетесь родной дочерью супругов Ас*Араг. Приложенная фотография, думаю, станет доказательством…»
Девушка поспешно выудила из конверта карточку с изображением. Со снимка, на нее смотрела симпатичная годовалая малышка со светлыми кудряшками и единственной черной прядью за правым ушком. Это была она сама. Годам к пяти эта крошечная аномалия исчезла. Зажав фотографию в пальчиках, она вернулась к чтению:
«…если вам интересно узнать про обстоятельства вашего рождения, приходите на встречу…»
Дальше был указан адрес в торговой части города, дата и время.
Рейн расположился на бортике фонтана, было очень и очень жарко. А еще аллари скучал. У него как раз был большой перерыв между утренними и дневными парами, но делать было нечего. Так уж вышло, что никого из тех, с кем бы он был не против провести время сейчас не было поблизости. У двое лучших друзей сейчас находились на парах, а Гелари отправилась на задание, а значит, его никто не отчитывал, не опекал, и даже поговорить было не с кем.
— Ах, ты, недоразумение народа аллари, — раздался насмешливый и такой знакомый голос, — вот так ты у нас получаешь хорошие образование, стараниями нашей драгоценной мелкой?
Рейн медленно стал и обернулся… потер глаза чтобы убедиться, что высокий беловолосый парень с разноцветными глазами ему не кажется и не является иллюзией. Но нет. Его друг, природный некромант, авантюрист и просто очень хороший парень стоял во дворе академии Сайоран.
— Глазам своим не верю! — воскликнул аллари.
— Но тем не менее это я, единственный и неповторимый Аллукарт Ван Фелейн, — пафосно изрек его друг детства и потом задорно ухмыльнулся.
— Сто лет тебя не видел, — обнял друга Рейн.
— С каких пор два года стало столетием? А где мелкая?
— Гелари отправилась на задание, ты же знаешь, они у нас обязательные, — вздохнул аллари, вернувшись к теме предварительных размышлений. Правда, теперь он уже не чувствовал разочарования.
— В общем-то не знаю, но это мелочи. К твоему сведению, с сегодняшнего дня я буду заменять у вас преподавателя некромантии.
— Вот повезло, хоть некоторое время не буду скучать на этой паре, — заулыбался Рейн. — И в кои-то веки получу не замечание, а хорошую оценку.
— Мечтай, — хмыкнул блондин.
— Ну и ладно, — беспечно согласился аллари. — Хотя бы несколько недель сможем пообщаться. Гелари тебя часто вспоминала.
— Это радует. Тем более наша юная аллари всегда испытывала слабость к блондинам, — высоко задрав нос, похвастался Аллукарт.
— И не надейся, — хмыкнул Рейн, — еще она слишком рассудительна, чтобы влюбится в такого авантюриста.
— Какая несправедливость! Но ее я не видел куда как дольше, нежели тебя, и мне не терпится увидеть, какой красавицей стала наша мелкая. Даже не верится, что теперь она не будет требовать заплетать ей косички. Кстати, может отведешь меня к ректору, а заодно расскажешь, что у вас тут и как?
— Пошли, у меня сейчас все равно нет занятий, — быстро согласился брюнет.
Тем временем в кабинете ректора уже был ранний посетитель.
— И что ты от меня хочешь? — лаоли устало потер переносицу кончиком хвоста.
— Я хочу, чтобы ты отменил мне наказание! — тем временем бегала перед столом его дочь.
— Прости, я не расслышал? — Азару показалось, что он ослышался, во всяком случае, очень этого хотелось бы.
— Я хочу, чтобы ты отменил мне наказание, — медленно и внятно, как для душевнобольного повторила Киара.
— Ты уже и наказание успела получить! Неужели тебе сложно вести себя прилично? — хлопнул по столу ладонью мужчина.
Не хватало лишь шепотков за спиной, что если он не в состоянии справляться со своим собственным чадом, то какое он имеет право указывать всем остальным, находящимся в академии? Неужели она не понимает, какая ответственность на ней лежит?
— Мы сейчас говорим не об этом, — Киара топнула ножкой, — отмени наказание. Я не собираюсь исполнять приказы этого наглого белесого демона.
— Ты про Грейда? — догадался лаоли.
— Конечно про него! — язвительно отозвалась девушка.
— И не мечтай об амнистии, — еще не хватало портить отношения со студсоветом из-за одной взбалмошной девчонки, пусть даже она и была его дочерью. К тому же это был замечательный шанс показать Киаре раз и навсегда, что безнаказанной она не сможет оставаться в случае нарушения правил, даже не смотря на положение ее отца в этом учреждении. — Тебе определили наказание — вот иди и отрабатывай.
— Что?!!! Ты хочешь сказать, мне придется работать на кухне? — взвилась младшая лаоли.
— Именно. Киара, послушай, наказания, вынесенные студсоветом, не имеет права отменять никто кроме его президента, в нашем случае — Грейда. Так же как никто из носящих белые плащи не может отменить наказания, вынесенные учителями. Это политика, девочка моя, так что ты можешь и не надеяться на амнистию. Все свободна.
Потрясенная отказом отца, от которого она раньше слышала слово «нет» только в крайних случаях, девушка вылетела из кабинета, громко хлопнув дверью. А ректор только порадовался, что она не додумалась проделать это с помощью магии, чтобы снести дверь с петель.
Азар тяжело вздохнул, пожалев о многих ошибках, допущенных в воспитании единственного ребенка. Пять лет назад, когда погибла его супруга, он с головой ушел в работу, а дома старался ни в чем не огорчать осиротевшую дочь. Девочка росла умной благодаря многочисленным няням и учителям, но вот сгладить вздорный характер Киары не удалось.
