Тьфу!
Поэтому отец для Таши был другом, наставником, учителем — и только потом отцом. Так, очень отдаленно. Хотя это и не повод не общаться. И тем более не мстить за его гибель. Гибель? А то! Отцу не больше двухсот было! Еще лет сто он бы точно протянул, а то и подольше! Как он погиб? Это и предстояло узнать. И отомстить, если что.
Но, возвращаясь к домику: Таши стоял и смотрел. Пока просто смотрел. Черной ауры не было. И пятен тоже. Значит, тут никто не умирал. Это хорошо? Вряд ли. Смерть что темного, что человека, что нархи-ро оставляет одинаковые темные пятна в ауре. И по городу тех смертей — не переплюнуть. Даже в доме Каирис — ну там-то он быстро все подчистил. Как-никак сила смерти — это его энергия. Он может ее втянуть в себя, выдать обратно, просто съесть, подпитывая свой резерв, может сделать с ней что угодно, может… Он — может.
Домик был небольшой, но аккуратный. Зеленые ставни, белые стены, красная крыша, пара пристроек, садик.
Таши задумался, а потом надавил звоночек на калитке.
Колокольчик отозвался приятным тембром. И в тон ему раздался приятный голос:
— Иду-иду!
На крыльцо выкатилась полненькая старушка. Прищурилась подслеповато.
— Доброго дня, сынок. Ты звонил?
— Я, бабушка.
— А чего понадобилось?
— Да так вышло, бабушка, брат у меня пропал.
— Охти!
— Ну да. Говорят, здесь жил. Я весточку от него получил, в Тиварас приехал, а брата и нету.
— Бра-ата?
Бабка пригляделась и кивнула:
— А вы похожи… Он только чуть постарше будет?
— Верно, бабушка. — Таши улыбался. — Он старший. Я младший. Уехал он?
— Да нет, сынок… Не уехал.
— Как?
— Прихожу я однажды, покушать ему принесла — он очень уж пирожки уважал, с яблочками, а мне они хорошо удаются… — Таши закивал. Что-что, а пирожки его отец любил. У всех темных свой пунктик в еде. У Таши — ланти, у отца — пирожки. — А его и нету.
— Уехал?
— Нет, сынок. Не уехал. Просто как украли его. Или убили.
— Вот как?
— Вещи его все здесь. Да и заплатил он мне за год вперед. Собирался остаться тут.
— Вот как…
— Ты вещи его заберешь, сынок?
Таши кивнул:
— Если не возражаете.
— Так что мне возражать? Ты ведь явно его братик, сходство у вас семейное…
Таши вздохнул, оставил бабушке денег и свой адрес написал на всякий случай.
Следующие несколько дней и ночей он разбирал отцовские бумаги, что лежали в сундуках с двойным дном, таких же, как у него. Но толку не было. Никаких записей для сына отец не оставил. Единственным выходом было ловить злоумышленника, который осиротил некроманта, на живца.
Время шло, и жизнь текла своим чередом. Десять дней промелькнули как один.
Каирис вместе с оправившимися от болезни рабами налаживала быт и переделывала леанти.
Оказалось, что женщины — обе — неплохо шьют. И драпировки были поручены им. Мужчины занимались хозяйством. Каирис уговорили заказать один стул, а остальные Динар со Смартом решили сделать сами. Тут главное — понять принцип…
Таши пожал плечами. Почему бы нет?
Получалось у них вроде неплохо. Главное — крепко. А мелкие огрехи можно замаскировать чехлами.
Сам некромант вел почти растительную жизнь. Ел, спал, читал, гулял по городу, разговаривал с девушками… Лейри каждый день заглядывала к подруге. Именно она принесла новость, что Юджин… остепенился. После ночи, проведенной в канаве, и кошмаров, с ней связанных… наверное, произошел какой-то сдвиг. И еще на нервной почве он заработал импотенцию. Девушки теперь нужны ему исключительно для общения. Возвышенного.
Таши только фыркнул.
Какой впечатлительный, однако? Некромант даже порчу навести не успел. Сначала хотел собрать сведения о семействе Хейно. А то мало ли… вдруг у них маг в семье есть? Шум поднимется, еще не хватало переполоха в городе. А уезжать из Тивараса Таши пока не планировал.
Но раз так все разрешилось…
Дней через пятнадцать — двадцать леанти распахнет для посетителей свои двери. Но он выйдет на охоту раньше. Ему надо разузнать о судьбе отца. Придется налаживать связи с теневым миром. Пока его поиски не увенчались успехом. Значит, их надо продолжить.
А для начала…
— Кай, ты слышала?
— Что именно?
— Что к Хейно под окно явился зомби.
— Что?!
— Ты знаешь, что Юджин соблазнил Димиру Утрон? И что бедная девчонка после этого утопилась?
— Я знаю, что она утопилась. А так — некогда мне сплетни собирать, — нахмурилась Каирис, — кто, из-за кого… Юджин — дрянь редкостная.
— Теперь-то он для девушек не опасен, — ухмыльнулась Лейри. — Так вот. А тогда тело выловили и похоронили. А вчера ночью скребется кто-то в дверь к Хейно. Старший Мартус открывает дверь, а там стоит утопленница, полусгнившая, и стенает. Мол, подай ей Юджина, она его любила при жизни, она с ним хочет быть и после смерти…
— И что?
— Мартус дверь захлопнул, а она скребется, скребется…
— А дверь выломать не пыталась?
— Так дуб же…
— Ага. И?
— Так у них как раз хоши ночевал. Киршан. Он молиться начал.
— Помогло?
— Нет. Но охрана Хейно изрубила зомби в лапшу. А хоши потом опять долго молился над ее костром.
Таши тихо фыркнул. Приятно, что тут нет грамотных магов. Но расслабляться не стоит.
— И что теперь?
— Юджина хоши забрал в храм. Пока — послушником.
— Почему бы и нет. Пусть хоть богу сгодится, если девкам не надобен, — фыркнул Таши.
Лейри послала некроманту улыбку. Блондины были в ее вкусе. Хотя и не такие неуклюжие.
— Странно это как-то. Из-за Юджина не меньше трех девчонок с собой покончили. А пришла только эта.
Таши пожал плечами. Не станет же он объяснять, что других уже просто было не поднять. Разве что в виде призраков.
А зомби…
Почему бы и нет?
— Вина! Красного!
Таши бросил мальчишке монетку и отвернулся. Оглядел продымленную насквозь таверну. М-да. Это не «Птица». Это дешевое заведение из тех, которые очень любят воры, мошенники, проститутки… ну и некроманты. Здесь столько бесхозного материала бегает!
Низкий, сто лет не беленный потолок, грязные стены в сомнительных пятнах, засаленный стол, дешевое вино в сколотых кружках — все искупает возможность поговорить с нужными людьми. Здесь не расслабляются.
Здесь — ищут.
Таши — тоже ищет. И, как многие завсегдатаи этого местечка, меняет внешность. Любимая шалотта вывернута наизнанку. Была светлая, стала темная. Капюшон надвинут так, что лицо полускрыто. На виду только подбородок. Нет, некромант мог бы навести иллюзию. Но зачем? Рисковать, что она развеется, что маги посмотрят сквозь нее — да кому оно надо? Иногда не стоит усложнять задачу. Накладные усы и бородка. Для разнообразия — темные. Главное — правильно подобрать клей (чтобы отодрать было трудно) и растворитель (чтобы отклеивалось за пару секунд). Черная шалотта скрадывает очертания фигуры, а изменить движения и голос — дело привычки. Таши уже давно научился жить в двух ипостасях.
