'Ну, теперь у тебя есть я, так что можешь больше не возиться с самодельными средствами защиты – заметила Киса. – Это всего лишь напрасная трата времени'.
– Ну-ну… – проворчал я, не отвлекаясь от записей. И тут до меня дошло.
– Эй… А откуда ты знаешь, для чего он мне? 'Ну это же ясно. Для чего ещё нужен меч?' – сделала невинную морду Киса.
– Ой, не верю я тебе… – покачал я головой. – Ты либо пудришь мне мозги, либо в них лазила. Признавайся, что именно?
'Не то и не другое!' – возмутилась она. – 'Я девушка честная… во всяком случае, временами. А просмотр разума – слишком сложное занятие, чтобы заниматься им из-за такой ерунды'.
– Но ты это всё-таки можешь – констатировал я. 'Я много чего могу – заметила Киса. – Так в чём у тебя проблема?' Очень хотелось ответить 'в тебе', но я промолчал. 'Ну так в чём?' – повторила Киса.
– Какая разница? – пожал я плечами. – Всё равно ты в этом не разбираешься. Блин… Ну не представляю, как этим Хнауди удалось совершить такое?
'Что? – не поняла Киса. – Ты имеешь в виду, отнять способности к чаросложению?' Я кивнул.
'Тоже мне достижение… Немного науки, немного магии, и готово. Это мелочь, если уж они сумели создать меня'.
– Хмм… Насколько я понимаю, тебя активировали только недавно, а до этого ты была в анабиозе. Так? 'Ну и?'
– Тогда откуда у тебя знания о нынешнем положении вещей? И вообще, о мире?
'Откуда, откуда… Часть – с рождения, об остальном просветила Элеонора, прежде чем отправить сюда'.
– Интересно… И какие же знания тебе достались от Хнауди?
'Трудно сказать, вообще-то… Это как большая библиотека. В основном, знания, связанные с моей основной специализацией, защитой. Организация засад и их обнаружение, например… Всё это вспоминается тогда, когда нужно'.
– Честно говоря – пробормотал я – я думал, что они создавали гуманоидов. Взять хотя бы ту же Лео… Киса усмехнулась.
– Чего ты? – удивился я.
'Ничего… Это я о своём, о женском. А всё-таки, в чём у тебя сейчас сложность? Вдруг натолкну на идею'. Я вздохнул.
– Если так хочешь – пожалуйста, хоть и вряд ли будет какой-то толк. Одна из проблем в малом энергозапасе. Я присобачил к мечу защитное поле и метание плазменных сгустков по голосовым командам, но в автономном режиме энергии хватает на тридцать секунд защиты или двадцать плазмоидов. Когда генераторы Столицы доступны, всё нормально, но я хочу, чтобы им можно было пользоваться где угодно. 'Приделай батарейку побольше' – предложила Киса.
– Батарейки побольше – проворчал я – распределены по другим ведомствам и мне не положены. У нас, всё-таки, не Варнистан, чтобы ими разбрасываться. Я пытался уменьшить энергорасход, но нет нужных операндов, сочетающихся с голосовым управлением. 'Используй другое управление'.
– Волей я не могу, а сенсорное неудобно. Я пробовал, получается много случайных срабатываний. 'А что насчёт жестового?'
– Для него нужно, чтобы рука находилась в активной зоне. И как ты это себе представляешь? Киса задумчиво наклонила голову и посмотрела в небо.
'В виде перчатки?' – наконец, предположила она. Я удивлённо посмотрел на неё.
– Однако… И как я сам не додумался? Перчатка, связанная с мечом… Блин, отличная мысль! Спасибо. Это, конечно, усложнение конструкции, но…
Я задумывался, прикидывая, как будет лучше это организовать. На перчатку можно будет добавить дополнительные заклятья… На запястье разместить парочку глифов… 'Эй, эй! Не улетай, не оставляй меня одну!' – усмехнулась Киса.
– Постараюсь – пробормотал я. – Но это нужно записать. 'Не забудь записать, кто автор' – вставила Киса. Я усмехнулся.
– Как скажешь.
'Но вообще-то меч тебе не понадобится. Я, конечно, понимаю, что мужчины любят подобные игрушки, но, по-моему, это напрасная трата времени. Лучше б уж делал что-нибудь более полезное'.
– Например? – поинтересовался я. Киса задумалась.
'Ну, не знаю – наконец, призналась она. – На худой конец, что-то для маскировки. Всё равно против приличного соперника твой меч не поможет'.
– Поможет – не слишком уверенно ответил я. – Если достаточно его усовершенствую. Но маскировку я, пожалуй, тоже сделаю. Или в перчатку, или отдельно… Такие глифы мы разрабатывали, нужно будет их доработать, и…
Киса зевнула и закатила глаза. Однако тут же выпрямилась, соскочила на землю и прислушалась. 'Кажется, едут. По звуку – грузовичок, так что, скорее всего, твои'. Я кивнул и встал.
– Вот и чудненько. Сейчас будем тебя выводить на чистую воду. 'Они ещё через несколько минут подъедут. Можешь не торопиться'. Я пожал плечами и сел.
– А всё-таки, интересно, почему тебя сделали пантерой? Я в курсе, что кошачьи считаются идеальными наземными хищниками, но, по-моему, руки – штука весьма полезная.
'Но не обязательная – отозвалась Киса, и печенка, выскочившая из раскрывшейся коробки, прыгнула ей в рот. – Видишь?'
– А ты разве ешь печенье? – удивился я. 'Угу. Иногда. Ты бы тоже съел, вкусные…'
Ещё одна печенка выскочила из коробки и зависла передо мной. Я взялся за краешек, и она тут же разломилась пополам; одна половинка осталась у меня, а вторая отлетела к Кисе. Я улыбнулся и съел свою половину.
– Ну, всё-таки пошли встречать. Если что, подождём немного у ворот.
Когда мы подошли к воротам и я их открыл, грузовик как раз показался на дороге.
'Зачем же так сразу открывать – проворчала Киса – вдруг это не они? Это вполне может быть и очередным покушением, знаешь ли'
– Ну, тогда и проверим, чего ты стоишь – пожал я плечами. – Так или иначе.
'Резонно – согласилась Киса. – Но всё-таки не стоит зря увеличивать риски…'
Однако это действительно оказался грузовик Академии. Шофёр передал мне чемоданчик с измерителем потенциала и литературой, и уехал.
Первые измерители потенциала были штуками очень примитивными: простой гиф подъёма, к которому крепился тяжёлый груз. Проверяемый активировал гиф, и измерялась высота подъёма. Парочка таких лежит у нас в музее. Естественно, сверхвысокий потенциал наподобие Элеонориного таким макаром измерять затруднительно – слишком тяжёлый груз понадобится, и слишком высоко он поднимется – да и точность не слишком высока. Сейчас так разве что дети меряются, кто сильнее. В Академии ещё до меня, когда она ещё называлась ХЧ, Хранилищем Чар, разработали неплохую измерительную систему. Её недостатком можно было назвать разве что то, что чувствительный элемент нужно брать в рот.
– Держи – протянул я Кисе тусклый серый шарик. – Это в рот. Киса подозрительно понюхала шарик. 'Вроде чистый… Ладно'.
Цифры закрутились; 10, 20, 30… 50, 100… 200… Разогнавшиеся колёса заскрипели, я, подняв брови, переводил взгляд с циферблата на Кису и обратно. И тут раздался громкий звук, смахивающий на выстрел; Киса морщила морду и втягивала воздух.
