Ваня кивнул. Он знал, что лешие - очень прямолинейные и бесхитростные. Они никогда не будут устраивать засаду, не будут врать друидам и не убьют, если не обидеть его чем-либо крупным. К тому же - лешие очень благодарные. В лепешку разобьются, но от-платят добром на добро. Ваня поднял руку к небу.
- Властью друида, я освобождаю его, - громко и четко сказал Ваня. - Властью некроманта, я забираю проклятье, наложенное на него. Да будет так.
Это короткое заклинание подействовало. Леший поднял две узловатые ветки, заменяющие ему руки, и посмотрел на них.
- Я СВОБОДЕН!? - радостно закричал леший. - Я свободен! Благодарю тебя, друид. Я сделаю все, что пожелаешь. Проси все, что угодно!
Ваня не хотел, чтобы леший делал для него что-нибудь великое и, поэтому попросил малое:
- Доставь к нашей стоянке дров, чтобы хватило до утра, - приказал Ваня. Леший кивнул и испарился. Ваня спокойно пошел к лагерю. Он так долго пробыл в лесу, что солнце уже успело зайти за горизонт, а небо показало первые редкие звездочки. Наконец Ваня пришел к стоянке. Не привязанные лошади паслись недалеко. Андрий сидел возле костра и наблюдал за пламенем. Возле костра было навалено столько дров, что хватило бы спалить весь лес. Похоже леший выполнил желание со всей своей богатырской ответственностью.
Андрий задумчиво глянул на Ваню. Ваня не успел поставить блок, и Андрий спокойно считал у него из памяти лесное путешествие. Отчасти это было и хорошо: Ване не придется объяснять ничего своему учителю, ведь он только что все узнал.
Андрий все так же наблюдал за Ваней. Далее Ваня сработал автоматически: он выхватил клинок из-за спины и парировал колющий удар в ногу. Андрий, как всегда, не предупредил о начале тренировки. Ваня обратил внимание на свой меч. Узкий клинок превратился в широкий тесак с загнутым внутрь концом.
Андрий нападал, метя в руки, ноги и в шею. Ваня уже выбрал основную тактику для себя. Первое время боя он не атаковал вовсе. Он просто оборонялся. На оборону уходило не много сил, а на нападение нужно было прилагать невообразимые силы. Постоянной обороной он изматывал врага. Неопытные бойцы - ожившее воображение - вкладывали всю свою силу на первые удары. И когда они были уже уставшими или просто теряли бдительность, Ваня наносил вихрь ударов, заканчивающийся особенно сильным ударом не по противнику, а по оружию. Чаще всего - клинок врага улетал или ошарашенный от-дачей враг на мгновение открывался и Ваня наносил последний удар. Однако с Андрием эти шутки не проходили. Андрий был очень грамотный боец и истощаться в начале боя не собирался. Однако даже он не смог нашарить брешь в обороне Ивана. От того, чего он не мог защититься, Ваня уворачивался и своим клинком ударял по Файри, чтобы отдалить его от себя. Андрий яростно наседал. Удары сыпались с такой скоростью, что Ваня едва успевал их отбивать.
Бой длился уже десять минут, но Ваня до сих пор не атаковал. Грамотная защита стала давать сбои, но ни одной царапины еще не появилось но его теле. Наконец случилось то, чего Ваня так ждал: Андрий открылся. Ваня нанес серию сильнейших рубящее-коляще-обманных ударов. Он не смекнул, что это приманка. Андрий с легкостью парировал все удары и нанес удар. Предусмотрительно повернув меч плашмя, Андрий ударил своего ученика по руке, потом, после перехода - по спине.
Ваня упал. Встать ему помешал приставленный к горлу меч.
- Больше силы вкладывай в атаку, - посоветовал Андрий. - Кода держишь оборону, хоть изредка, но атакуй. Не старайся выбить меч из моих рук - бесполезно. Андрий убрал меч. Ваня встал, потирая ушибленную руку. Его меч уже принял прежнюю форму. Ваня внимательно осмотрел лезвие на предмет новых зазубрин. Он уже неодно-кратно думал, что обычным оружием он научился бы управлять намного быстрее и эффективнее. Постоянная смена стиля оружия - меч, копье, булава. Каждый бой с новым оружием. Привыкнуть к этому свойству артефакта было очень сложно. Но теперь он вла-дел начальными навыками большинства оружия. Наибольшую сложность составил молот. Как им можно парировать удары Ваня представлял очень смутно. Даже если все оружие имело один вес, молот немного оттягивал руку. К тому же, сложно было чувствовать ору-жие, которое всегда разное.
Размышляя об этом, он сидел и смотрел в огонь. Пляшущие языки пламени всегда завораживали его взгляд. Ваня мог сидеть у костра часами, изредка подкидывая дров. Анд-рий сел напротив Вани. Вытянув меч из ножен он мерно водил им над огнем. Меч жадно пил энергию огня. Ваня не мог сделать со своим мечом тоже самое. Для этого нужно было знать в совершенстве свойства своего артефакта, сплав из которого он был сделан и влияние той или иной стихии на компоненты сплава.
- Ты вроде хотел узнать про орков, ученик? - вспомнил Андрий.
Ваня кивнул. Разговаривать только с Андрием ему уже надоело. Когда целый месяц общаешься только с одним человеком, хочется его пристрелить или самому застрелиться. Андрий еще ни разу не отпускал Ваню домой, хотя он просился очень рьяно. Андрий ссылался на то, что обучение должно быть непрерывным.
- Слушай, ученик, и запоминай, - сказал Андрий и начал рассказывать. - Орки - третья появившаяся раса. Первыми были эльфы и нечисть. Орки появились после Огненного Катаклизма. Тогда две большие армии - нечисти и эльфов - оказались прямо в эпицентре выброса огненной демонической магии. Больше половины из них - умерли, но остальные претерпели сильнейшую метаморфозу. Из красавцев-эльфов и духов-нечити стали получаться те, кого сейчас называют орками. Высокие и стройные эльфы стали превращаться в этих существ. Изменения были такие, что ничего общего со своими собратьями они не имели. Первые орки были низкорослые, с красной кожей и выступающей нижней челюстью. Сейчас орки высокие, средний рост орка - два метра. В остальном они не изменились. Сейчас они не вспоминают, что они когда-то были эльфами и нечистью. Сейчас они считают себя посланцами магии в этот мир. Ведь они появились из сильнейшего магиче-ского импульса. Ха, - хмыкнул Андрий, - они просто четвертьдемоны с манией величия.
- Четвертьдемоны? - удивленно переспроси Ваня.
- Так называются существа, порожденные демонической магией, - ответил Магистр. - Полудемоны - отпрыски демонов от других живых существ. Они сами размножаться не могут. Они просто кусают женщину, в ее кровь попадает слюна демона, и через два года рождается уродец, убивающий при родах свою мать. Мать не обязательно должна быть человеком. Это может быть и эльф и даже животные. Абсолютными демонами не становятся. Демоны бессмертны... Мы отвлеклись... Слушай дальше про орков. Они не терпят власти не подкрепленной кулаком. Вождем у них становится не обязательно мудрый, но обязательно сильный воин. Орки умеют держать слово, и к тем, что его не сдержали, они безжалостны. Магия у них очень необычна. Обычная магия требует обряда или хоть минимального сосредоточенья. Их магия требует договора. Чтобы колдовать, они должны договориться с силами в обмен на эту услугу. Чтобы творить магию, нужно принести жертву. Для самых слабых заклинаний хватит и капли воды. Для средних - фрукт или мелкое животное. Чем сильнее заклинание, тем больше жертва. Орки всегда воевали с людьми и эльфами. Но когда угроза нечисти увеличилась до непомерных размеров, расы подписали между собой нейтралитет и начали активно обороняться против нашествия Тьмы.
