На выезде из города нас догнала «мазератти» Серхио.
— А этот что за нами едет? — прорычала я.
— Алиса, ты знаешь, кто такой Серхио? — серьезно спросил Марк.
— Нахал и лицемер, — усмехнулась я.
— Софи рассказывала тебе что-нибудь про Верховный Совет Старейшин?
— Да, только то, что это вроде вашего правительства, и что ты там работал.
— Недолго, — уточнил Марк, — Старейшины сами никогда ни к кому не ходят, они посылают делегатов. Это 5 особо приближенных вампиров, которые олицетворяют волю Старейшин. Для того чтобы войти в число делегатов нужно иметь безупречную репутацию на протяжении нескольких поколений семьи. Они же теоретически могут войти в число Старейшин. Большинством голосов делегаты принимают все важные решения, о которых потом докладывают Старейшинам. Понимаешь, какой властью обладают делегаты?
— А Серхио тут причем?
— Серхио — один из них.
— Оо, — вырвалось у меня, — а я чуть не послала его на…
Марк от души посмеялся. Только какая-то скрытая нервозность все равно проявлялась даже в смехе.
— Можешь сказать, что происходит? — попробовала я.
— Ничего не известно наверняка. К Софи сейчас приедут еще несколько вампиров. Ты побудешь с Сашей? Она может испугаться.
— Конечно.
Когда мы подъехали, около дома Софи стояло уже несколько машин. Я в нерешительности остановилась у входа. Столько вампиров в одном месте…Меня на всех не хватит. Серхио бросил на меня странный взгляд и тут же исчез за дверью в дом. Марк взял меня за руку.
— Через черный вход. Для тебя опасно светится перед ними.
— Дожили, — прорычала я под нос и побрела за Марком. Окольными путями мы поднялись на второй этаж.
— А почему шабаш именно у Софи? — поинтересовалась я.
— Потому что Софи — невеста Эмиля, а он тоже один из делегатов, — пояснил Марк.
— А тебя могут принять в эти самые делегаты?
— Теперь уже нет, — усмехнулся он, — Я же связался с тобой.
— Я не навязываюсь, — отвернулась я. Связался он, тоже мне принц голубых кровей!
— Не обижайся, не так выразился. Просто вообще-то в нашем обществе это не одобряется, мягко говоря.
— А если бы ты уже был в делегатах, мы бы могли встречаться?
— Да нет, конечно. Я бы сразу тебя убил.
Марк заулыбался, а я обиделась.
— А вот Серхио меня не убил…
— Это меня и напрягает, — перебил Марк, подозрительно нахмурившись.
— То есть?
— Ничего. Побудь с Сашей и не выходите в гостиную, — напутствовал он у детской, — никаких репортажей с места событий, ясно?
— Да ясно, ясно, не тупая, — за кого он меня принимает?
В голове тут же возникла картина, как я с микрофоном подползаю к двери гостиной и шепотом говорю в камеру: "Доброй ночи. С вами, как всегда, Алиса Стиль. Я веду прямой репортаж с места событий. Напоминаю, что сейчас за дверями этой комнаты проходит внеплановый вампирский сходняк. На сходняке присутствуют самые важные персоны вампирского криминального мира. К сожалению, заседание закрытое, и мы не можем показать вам то, что происходит внутри…"
— Алиса, ты здесь? — Марк пощелкал пальцами перед моим носом.
— Да… — очухалась я, — Давай недолго там с ними, хорошо?
— Постараюсь, — Марк поцеловал меня и ушел.
Я зашла к Саше. Она сразу обняла меня. Я даже испугалась немного. Саша мне нравится, но она все-таки хоть и маленький, но вампирчик.
— Алиса, ты тоже уйдешь? — Саша жалостно заглянула мне в глаза.
— Нет. Я останусь и буду тебя охранять, — улыбнулась я.
Прошло уже два часа. С нижнего этажа вестей не было. Может они там напились все и свалили в клуб? Саша уже тоже начинала нервничать, игрушки и книжки отвлекали ее ненадолго.
— Когда придет папа? — в сотый раз спросила она, усевшись мне на колени.
— Скоро, — в сотый раз ответила я, — он решает важные вопросы с какими-то дядями и тетями.
— А мне почему туда нельзя?
— Потому что ты еще маленькая.
— А тебя папа почему с собой не взял?
— Потому что я не вампир.
— А почему ты не вампир?
Ну и что ты ей скажешь? Детская непосредственность…
— Потому что я родилась человеком.
— А как это быть человеком?
— Как тебе сказать… — я запнулась, — это по-другому, не так, как быть вампиром. Мы не пьем кровь, мы слабее вас, для большинства из вас мы всего лишь пища.
Саша смотрела на меня, широко раскрыв глаза.
— Ты для меня не еда.
— Я рада, — усмехнулась я. Я действительно рада.
— Когда вы с папой поженитесь?
Умеет же этот ребенок задавать вопросы. Моя смена растет.
— Ээ…не знаю, — пожала я плечами, — а ты хочешь, чтобы мы поженились?
— Хочу. И ты станешь моей мамой, — Саша обняла меня.
Я напряглась. Ее откровенность меня поразила.
Прошло еще полчаса. Саша предложила поиграть в доктора, пожаловавшись, что папа не любит эту игру (и я знаю почему). Саша уложила меня на живот и принялась старательно делать мне массаж какими-то игрушечными валиками. Я так расслабилась, что не заметила, как задремала. Не знаю, сколько длился мой сон, думаю, не более десяти минут, но, открыв глаза, Саши в комнате я не увидела. Как ошпаренная я вылетела в коридор и понеслась вниз по лестнице. Вон она, открывает дверь в гостиную. Марк меня убьет! Саша скрылась за дверью. Я пришла к финишу второй, с секундным опозданием влетев в гостиную и явив себя взору паре десятков изумленных вампиров. А Хэллоуин то еще вроде нескоро…
— Хе, здрасьте, — по-идиотски улыбнулась я, наполовину высунувшись из-за двери.
Саша подбежала к Марку. Тот метал глазами молнии. В комнате повисла мертвая тишина. Сказать, что я чуть в штаны не наделала, это ничего не сказать! Я слышала, как быстро бьется мое сердце. Самое неприятное, что они, наверное, тоже его слышали. Напряжение росло. Все молчали, глядя на меня. А я не знала, что делать, просто ли закрыть дверь с обратной стороны или извиниться для приличия, а может, и нет смысла уже…
— Алиса, иди к нам! — вдруг засмеялась Саша.
Напряжение мгновенно лопнуло. Началась цепная реакция…
— Софи, как ты объяснишь это? — поднялся с кресла пожилой вампир, слегка похожий на художника-авангардиста, с шарфиком на шее и в беретке.
Софи онемела, она хотела что-то сказать, но Марк вдруг встал и подошел ко мне, втащив меня из-за двери в комнату.
— Представляю вам свою невесту Алису.
Я снова глупо улыбнулась.
— Немыслимо… Невообразимо…Как же так?… — послышался гул в вампирских рядах.
— Это правда? — поднялся один из них. Мужчина лет 35 на вид, брюнет, холеный, в дорогом костюме. Чем-то похож на нашего Меладзе, отметила я.
