Впрочем, Ника все-таки слышала текст, слышала каким-то десятым чувством. “…Я приду за тобой…” — бесконечно повторял Дан, хор медленным многоголосьем вторил ему под гитарный перебор, ему эхом отзывались клавиши и ритуальная барабанная дробь. Или барабаны просто казались ритуальными опьяненной голосом вокалиста девушке…
Но вот отзвучали последние аккорды. В зале полностью погас свет. На несколько секунд повисла тишина, а потом взорвалась аплодисментами и восторженными криками. Ника ощутила легкое прикосновение, будто ветер холодом задел ее щеку… Когда свет снова включился, сцена была пуста.
Зрители потихоньку разбредались по клубу, у стоек тут же образовались очереди за прохладительными напитками. Вскоре разнесся слух, что через час в vip-зале начнется after-party для журналистов и тех, кому посчастливилось добыть приглашения.
Ника пила уже второй стакан тоника. Ее слегка знобило. Ей нужно было найти гримерку Дана и поговорить с ним. Она приблизительно представляла, где его искать. Надо было лишь избавиться от друзей. Ни к чему всей компании ее сопровождать. А до дома уж она как-нибудь доберется.
Ника заметила Брайана в компании парня в черном свитере. Она поймала за руку Джен и сказала, что должна перекинуться парой слов с братом Криса и скоро вернется.
Дженни проводила подругу глазами и отвернулась к Догги. Нике только это и было нужно.
Гримерки были за поворотом коридора. У одной из дверей стоял здоровенный охранник. Это то, что надо, догадалась Ника. Правда, она не понимала, зачем Дану охрана, он и сам, случись что, неплохо справится, но, видимо, имидж есть имидж.
Девушка уже подготовила речь для охранника. Но он лишь посторонился, увидев ее. Меня ждут, поняла Ника и, собравшись с духом, шагнула за дверь.
В комнатке было пусто. Ника разочаровано застыла. Но тут что-то позади — нет, не звук, не шорох, она не поняла, что именно, заставило девушку обернуться. Дан стоял прямо за ней и улыбался своей притягательной улыбкой.
— Привет, — только и смогла выдавить из себя девушка, не в силах оторваться от неземного сияния фиалковых глаз.
Дан был бледен. В зале это казалось гримом, но Ника поняла, что это далеко не так. Он был просто очень, ужасающе бледен. Кожа его казалась чуть ли не прозрачной. Дан поднял руку и коснулся щеки девушки. Рука была обжигающе ледяной, и Ника вздрогнула.
— Это не от холода, — прочитал Дан ее мысли и снова улыбнулся.
— Я хочу поехать с тобой, — вдруг неожиданно для самой себя заявила Ника и страшно испугалась: а вдруг сейчас он рассмеется и выставит ее вон.
— Сейчас и поедем, — Дан чуть отвернулся, и Ника почувствовала, как нечто отпустило ее. — Я ждал тебя, есть вещи, которые ты не можешь понять, а я не могу объяснить на ходу.
— А after-party?
— Я не хожу на такие мероприятия. Мои ребята вполне меня заменят. Ты готова?
— Да.
— Тогда пошли.
Дан распахнул перед ней дверь, и они зашагали к запасному выходу. Охранник двинулся следом. За поворотом коридора Ника увидела своих друзей, тихонько о чем-то переговаривающихся. Она хотела подойти к ним, но Дан властно обнял ее за талию и повел мимо. Девушка успела перехватить непонимающий и ревнивый взгляд Криса и испуганный — за меня, — почувствовала Ника, взгляд Джен.
Ощутив порыв Ники, Дан остановился и сделал едва заметный шаг к компании, ребята машинально отшатнулись, ощутив исходящий от его фигуры холод. Джен на мгновение осталась лицом к лицу с таинственным вокалистом некогда своей самой любимой группы.
— Не бойся, Дженни, с твоей подругой ничего не случится. Я позабочусь о ней. Поезжай домой, — произнес Дан, глядя прямо в глаза девушке.
Дан и Ника были уже далеко, а Джен все стояла и смотрела им вслед, пока не услышала голоса друзей, наперебой задающих ей вопросы.
— Она как во сне. Она не принадлежит себе, — начала вдруг повторять словно заведенная, Джен. — У нее глаза пустые…
— Джен? Что ты несешь, — Крис схватил ее за плечи и развернул к себе.
— А ну, ты! Убери от нее руки, — вступился за подругу Догги.
— Он не человек, Крис! Понимаешь? Твой брат был прав.
— Послушайте, — взмолился Догги. — Давайте уже поедем домой. Мы все устали, а ты, Джен, перевозбудилась от голоса своего любимого Шиена. Не случится с Никой ничего. Ну подумаешь, уехала с мужиком. Так ясно же, чем все дело кончится.
Догги хихикнул. Джен легонько стукнула его кулаком по лбу. Он испуганно замолчал и воззрился на поджавшего губы Криса. Догги совсем не подумал о чувствах друга.
— Я еду домой. Вас подбросить? — Крис быстро зашагал к выходу.
— Нет, мы же на мотоцикле, — покачала головой Джен. — Крис. Мне очень жаль…
— Да брось ты. Фигня все это, — затихая, донесся из дверей его голос.
12
Ника сидела рядом с Даном в салоне лимузина. Он молча смотрел в окно, но иногда его голова поворачивалась, и взгляд фиалковых глаз буквально пронзал душу Ники. Девушка почти не дышала, сидела очень прямо, боясь шелохнуться. Она никогда не думала, что близость мужчины может настолько влиять на ее состояние. В другое время она бы, наверное, поразмышляла над причинами таких вещей, но только не сейчас. Сознание Ники было буквально парализовано. Мысли выветрились из ее головы, она лишь ощущала присутствие Дана, ощущала каждой клеточкой своего тела, присутствие на каком-то ментальном уровне, и это заставляло еще больше холодеть ее руки. Дан заметил ее скованность и, взяв ее дрожащую руку, поднес к губам. Ника подняла на него молящие и ничего не понимающие глаза.
— …И снова восходит луна, она смотрит тебе в глаза… — прошептал он ей слова одной из своих песен.
Ника моргнула, и сковывающее ее напряжение исчезло, будто и не было его. Девушка перевела взгляд в окно. Перед ними лежало темное гладкое шоссе, над которым ярко сияла полная луна… Ника откинулась на спинку сиденья. Дан продолжал держать в своей так и не потеплевшей руке ее руку…
Ника не сразу поняла, что они приехали. Охранник вышел из машины и подал руку Нике. Она остановилась, завороженно глядя на освещенную громаду особняка. На двух этажах горел свет. На третьем светилось только одно окно — самое широкое.
Дан о чем-то переговорил с охранником и, бросив загадочную улыбку девушке, скрылся в густой темноте деревьев, окружающих строение. Охранник подошел к Нике и пригласил ее в дом. Та, озираясь по сторонам, медленно пошла следом.
