— Готово… — Довольно покивала я, смотря на теневое существо перед собой: мы находились в довольно тесной комнатке, выращенной мной внутри моего дерева, куда я протянула связанного по рукам и ногам "солдата" Элистрае. Да, он продолжал тянуть жизненную энергию, но мой Осколок еще даже не собирался выдыхаться. Ну а тут я его быстренько пометила Лордом, даже не встретив особого сопротивления: ну да, воли-то у этих существ нет… А теперь… — Вернись туда, где находится твоя госпожа. — Приказала я "солдату" и тут же повернулась к светящемуся рядом шарику. — Следи за ним. — После чего отпустила "солдата", который тут же обратился бесформенным туманом и бесследно исчез, вместе со следующим по его пятам природным духом. — Ну а теперь подождем…
— Это все, на что ты способна? — Спустя полчаса ожесточенного боя "солдат" Элистрае с моим деревом, последнее окончательно сгнило, а "теневики" вытащили меня из моего укромного места и притащили перед надменно смотрящим на меня Барри. — Я ожидал большего.
— Я бы на твоем месте подумала, почему я так легко рассказала о своих способностях, но мы оба знаем, что думать ты не умеешь. — Усмехнулась я, моментально уничтожая держащих меня "солдат" и протыкая его выросшей из моей груди веткой.
— Я так и знал, что ты притворяешься. — Довольно усмехнулся он, расплываясь туманом, в то время как вокруг меня стали появляться сотни "солдат".
— Ладно, я устала играть в эту игру, да и искать тебя мне лень. — Улыбнулась я: пять минут назад мне пришел сигнал, что мой природный дух достиг своего пункта назначения. осталось лишь дать команду… Собственно поэтому я и дала своему дереву "проиграть": хотела посмотреть ему в глаза, когда я дам эту самую команду. Но похоже не судьба…
— Громкие слова… Хоть и ничем не подкрепленные.
— Ш-ш-ш-ш… — Прижала я палец к губам. — Ты ничего не слышишь?
— Чего? — Не понял он.
— А вот я слышу, как твоя богиня просыпается от долгого сна. — Довольно протянула я, щелкая пальцами, одновременно с этим посылая команду своему духу "пошуметь".
— О чем ты… — В следующий миг как окруживших меня "солдат", так и сам туман как корова языком слизала: вот он есть, а вот его нет! Ну а Барри… — А-А-А-А-А-А-А-А!!!!!!! — Душераздирающий крик, полный нечеловеческой боли, от катающегося по земле парня, держащего свою голову в руках… Что ему видимо не очень помогало…
— Я бы конечно посмотрела, как ты мучаешься, но время поджимает. — Пожала я плечами, выращивая себе деревянный меч и подходя к Барри. — Прощай. — В тот же миг земля у меня под ногами резко вздыбилась, вот только мои корни тут были не при чем: из-под земли высунулась женская рука, быстро схватившая Барри и утянувшая его вниз, под землю… — Триш… Быстро среагировала… — Удивленно покачала я головой. Интересно, Киоко успеет усыпить Элистрае перед тем, как разъяренная богиня превратит мозг Барри в пюре? Думаю мы это скоро узнаем, ну а пока пойду, разберусь с вражеской армией: жреца-защитника-то больше нет…
Лора Гризео.
— Ну как он? — Первой поинтересовалась я, когда Киоко наконец вышла из соседней комнаты. Сейчас, мы все собрались не в зале собраний, как обычно, а в моих личных апартаментах, куда Триш притащила бьющегося в судорогах Барри.
— Ну… Я… — В своей обычной, застенчивой манере, девушка присела на уголок стула и стала рассматривать дальний угол комнаты. — Я усыпила Элистраэ.
— А Барри? — Уточнила Триш.
— Бесполезно. — Качая головой вошла к нам Анджела. — Там даже я бессильна. — Развела она руками.
— В смысле бессильна? — Нахмурился Арон. — Объясни нормально!
— Нормально, или понятно?
— Анджела… — Нахмурился парень, явно давая понять, что ему сейчас не до шуток.
— Ладно, ладно… — Примирительно подняла она руки. — Представь себе содержимое своей головы: память личная, память понятий, языка, истории, и представь все это в виде обычного домика, где все разложено по комнатам, по полочкам… А теперь представь торнадо, качественно так поплясавшее на этом самом домике. Те обломки его сознания, что я смогла заметить после того, как Элистрае была отодвинута в сторону, склеить во что-то хоть более-менее работающее было невозможно. Остается надежда, что со временем это все восстановится, но пока… — Девушка развела руками.
— А пока он овощ. — Закончил за нее Виви. — Карма, да?
— Меня больше волнует как это произошло? — Вернул разговор в нужное русло Арон. — И почему мы все сейчас не валяемся рядом с Барри и слюни не пускаем.
— Вариантов конечно несколько… — Протянула я. — Но как ты правильно заметил, если бы Лиз могла, то мы бы уже валялись рядом с Барри, так что либо она смогла это сделать именно из-за того, что Элистрае как-то связана с Эфиром, либо ей нужно было что-то сделать во время боя, чтобы провернуть этот трюк. Как бы то ни было, во время столкновений с ней все должны быть предельно осторожны: не разговаривайте, не давайте тянуть время, и если хоть что-то замечаете подозрительное, то тут же меняетесь местами с другим Жрецом. Лучше быть живым перестраховщиком, чем… Чем Барри.
— Я тут вот о чем подумала… — Протянула Триш. — Теперь, когда Барри не способен нам помогать, у нас нет никого, кто способен эффективно работать с эфиром, в то время как Лиз, судя по нашей информации, живет и цветет в этом плане бытия. Так может быть она прямо сейчас находится вот здесь? Слушает нас, да смеется над нашими рассуждениями? — Собравшиеся тут же стали озираться по сторонам, как будто надеясь увидеть привидение Лиз.
— Справедливое замечание, но в Центральном Соборе мы в безопасности: тут стоит столько барьеров, что ни одно существо, даже эфирное не проскользнет внутрь. А вот за пределами Собора дело другое. — Кивнула я. — Поэтому попрошу всех за его пределами наши планы не обсуждать и вообще вести себя так, как будто за вашим плечом всегда находится привидение Лиз.
— Прекрасные перспективы! — Покачал головой Виви, поднимаясь на ноги. — Это все?
— Да, на сегодня все. — Кивнула я, но в отличии от остальных, покидать комнату не собиралась. Правда кроме меня тут осталась еще и Анджела. — Что ты им внушила?
— Ты о чем? — Невинно улыбнулась она.
— Уж Виви бы уже точно отправился к Лоре, извиняться за случившееся и скорее всего Триш за собой потянул…
— Просто он, как и все остальные той ночью проголосовал за то, чтобы избавиться от раненой Алисы. — Пожала плечами Анджела. — Так что у них всех рыльце в пушку.
— … - Я только покачала головой: не так, все не так! Все должно было быть по-другому! Все идет под откос… Ну ничего, я без боя не сдамся!
— Что делать будем? — Нарушила тишину Анджела.
— Использовать тяжелую артиллерию. — Нехотя ответила я. — Мученики готовы?
— Конечно.
— Выдвигаем их на передовую.
Алиса Тепес.
— Даже не знаю, радоваться мне, или грустить. — Улыбнулась я, выходя из тени позади Лоры.
— Для меня такой вопрос не стоит. — Хмуро ответила она мне.
— Что такое? Никак беспокоишься о здоровье Барри?
— Это ты подбила Лиз на такое?
— Да нет. — Довольно улыбнулась я, говоря абсолютную правду. — это была полностью ее инициатива… Которая мне очень понравилась.
— Празднуешь победу?
— Пока нет. — Пожала я плечами. — Но скоро и ты отправишься вслед за ним. Тогда и отпраздную.
— Не стоит делить шкуру неубитого медведя, Лора. — Прошипела она мне. — Ты может быть выиграла один бой, но война еще далека от завершения!
— Да неужели? И как вы собираетесь переломить ход войны? Тем более теперь, когда у вас осталось всего четыре "работающих" Жреца.
— Этого более, чем достаточно. — Усмехнулась она. — Боги никогда не отличались грубой силой, вместо этого они во все времена работали через… Посредников. — Задумчиво протянула она, поворачиваясь в сторону уже начавшегося боя в нескольких километрах от нас. В тот же миг с неба ударили три ослепительных столба света, которые впрочем метили не в нашу армию, а куда-то в ряды противника.
