— Хорошо. Рассредоточим по городу пятьсот человек. По всей Москве. Минус бойцы, охраняющие выезды по центральным трассам. Это человек под сто. И группы немедленного реагирования на "носорогах" для быстрой переброски в случае обнаружения. Эти далеко от главных магистралей удаляться не станут. — подытожил я. — Какова вероятность нарваться на оставшихся, если быстро ехать в течении трех-пяти минут по нецентральным улицам?
Воцарилось молчание.
— Хорошо. — Сдался берсерк. — Уговорили. Теперь надо найти левый не засвеченный мобильник…
И снова шараханье по кущерям и промзонам. Петляем, виляем, перестраховываемся. Все напряжены до предела.
Сеанс связи прошел великолепно, даже не верится, что у нас хоть что-то вышло без сучка и задоринки. Тьфу-тьфу-тьфу, а то сглажу. Перед этим Колян самым что ни есть незамысловатым образом свистнул мобильник у какого-то датого мужика возле ночного магазина. Безо всякого колдовства. Настя долго вздыхала и качала головой, но критиковать чужие методы работы все же не стала. Не та ситуация.
Потом мы лихо мчались по городу, причем по не самым широким улицам, и это мягко сказано, зато на ТАКОЙ скорости, что даже видавшая виды и любящая сама погонять на досуге ведьма смотрела в окно с обалдело вылупленными глазами и тихо завидовала.
Надо сказать, привыкала она ко всему быстро. Даже несмотря на то, что ей не дали управлять ее же "девяткой" (ну, машину-то ей оставили, не кому-нибудь), не выпендривалась и вела себя тихо. Даже не косилась злобно на вампира, как было поначалу. Но нетерпимость к представителям "магического сообщества" все же осталась. Просто рационализм, необходимость сплочения ради безопасности заглушила на время все неприязни. Даже Колян, все так же сидящий с другой стороны от меня, расслабился.
Но затем в своем коротком разговоре по краденой мобиле Санек употребил слово "Николаич", и моя ведьмочка снова подобралась и напряглась. Так, видно она знает этого человека, и это большее, чем просто нелюбовь. Какая-то личная вражда. Надо бы проконтролировать ее, чтобы не наделала глупостей. В конце-концов, и у меня есть небольшое преимущество — некоторые неизвестные ей способности. Что б там эти люди не задумали в ее адрес, нападать на них я не позволю.
— А ты как здесь оказалась? — задал я давно мучивший вопрос. Отчасти, чтоб отвлечь ее мысли от клокочущей внутри ярости.
Она повернулась и первое время недоуменно на меня смотрела.
— Ну, в Москве…
— А!.. Прилетела. Только что. В смысле, как прилетела, сразу помчалась на Пушкинскую. И все равно опоздала…
Ясно. Меняем пластинку.
— Ты вроде так слаба была, так плоха? Я думал, это надолго…
— Я тоже. Но ты будешь смеяться, девчонка, что ты спас, оказалась не просто девчонка. Она мне помогла.
— В смысле?
Настя усмехнулась и весело блеснула глазами.
— Ведьма она. И очень сильная!
— Чего???
Сказать, что я удивился — ничего не сказать. А ведь думал, что лимит удивлений вышел еще вчера. Да что же это вокруг происходит?
— Причем целительница. Судьба это твоя, Михаил, в нестандартные ситуации влипать. Но это хоть хорошая ситуация. Для разнообразия так сказать…
— А остальные, значит, плохие?
— Просто великолепные! Куда ж лучше! — она ехидно обвела рукой вокруг. — Кстати, это еще не все новости.
— Есть еще?
— Угу!
— Надеюсь, хорошие?
Словно в предчувствии чего-то у меня внутри все мерзко зашевелилось.
— Я тоже на это надеюсь.
— Да что там еще стряслось?
— Вика. Та девушка. Давно ее знаешь?
— Да, в общем, почти с самого детства. А что?
— Ничего странного за ней не замечал?
Ой, чувствую, неспроста она кругами ходит.
— Вроде нет. Да ты говори в чем дело!
— Боюсь, тебе не понравится…
— Слышь, Настюш, солнце, а можешь не ходить вокруг да около, а прямо сказать? — взорвался я. Сидящий рядом Колян довольно усмехнулся.
— Ведьма она. Тоже. И в отличие от Юльки, темная. И очень-очень сильная.
— Чего?
Теперь и Санек в пол-оборота повернул голову и стал внимательно прислушиваться.
— Я долго не могла понять что происходит, пока это не случилось. Она была на гране скачка, инициации, а после ее аура приобрела… Не ту окраску, что раньше. Испортилась девчонка, обозлилась.
Вот даже как? Потому она меня и в зеркале увидела? Что на грани была?
— А кем она раньше была?
— Девушкой. Простой девушкой. Я просвечивала ее не единожды. Какой-то дар у нее был, но это все не то. А теперь она могущественная колдунья.
Вика? Хорошая скромная девочка Вика — могущественная темная колдунья? Вот те бабушка и Юрьев день!
— И когда ею стала?
— За день до твоего отъезда. Я сама этот скачек почувствовала, чуть сознание не потеряла. Это было сразу после того, как ты меня поцеловал.
Колян еще раз удивленно посмотрел на нас при слове "поцеловал" и довольно ухмыльнулся. Мне же было совершенно не до веселья. Только теперь я понял, какой же я кретин, и как все взаимосвязано вокруг. Как будто многих, очень многих людей искусственно загнали в мой круг общения, и делают неведомые операции, влияющие на жизнь нас всех.
" А ведь я говорила тебе, Мишенька!
" Что? Что ты говорила? Да, я плохой, я грешу! Но почему с людьми вокруг невероятные вещи происходят? Причем, зачастую с совершенно посторонними?
" Это Игра, Мишенька. Большая Игра.
" Что за такое?
" Ну, называй ее как хочешь. Игра. Битва. Война. Между Светом и Тьмой, Между Добром и Злом, Между Богом и Сатаной…
Понятно. И что?
" И то. Подумай сам, не маленький уже. Язвить научился, теперь думать учись!
Ух ты! Обиделась!
— Это из-за пророчества. Некие высшие силы стягивают вокруг меня в узел разных людей для каких-то своих целей. Ты. Юлька. Вика. Отец Михаил. Возможно, Макс. Может быть еще кто-то, пока не знаю. И все мы выполняем какую-то роль в их борьбе друг с другом. И Метро, и Контора делают на нас какие-то ставки. А мы слепые пешки в их игре…
" Эй, чувак, извини что влезаю… Но не кажется ли тебе, что только благодаря действиям некого штурмана, возомнившего себя невесть кем, одно юное невинное создание превратилось в каргу, злобную черную ведьмищу!
" Элли, блин!..
Я чуть не задохнулся от бешенства, но через секунду сник.
Да, грубо сказано. Но если отбросить все сказанные эпитеты в адрес Вики, все ее слова — правда.
" Теперь, Мишенька, ты понял, что вы — не куклы, не пустышки, выполняющие чью-то волю! Вы сами творите свою судьбу!
И после этих слов Консуэлы мне жутко захотелось удавиться.
* * *
Машина медленно выехала на пустырь. Вдалеке вокруг виднелись промышленные здания, фабрики, котельные, склады и гаражи. Сам пустырь выглядел тихим, мирным и совершенно темным. Необитаемым. Но это только на первый взгляд.
