Ирина Шевченко - И придет волчица

   - Пойдем, обещали же, - озвучил он мои мысли.

   В гостиной Ромар и Тин-Тивилир говорили об оружии: это была одна из их любимых тем - один отстаивал меч, как более честное орудие убийства, второй - лук, как безопасное, если из кустов и в спину. До споров не доходило, но тэвк не мог смириться с самоубийственной, по его мнению, отвагой Идущего, а орк в свою очередь не видел в этом случае особой разницы между трусостью и осторожностью. Геланы, которой я вновь собиралась поручить малыша, с ними не было.

   Майлу я нашла в ее комнате, она возилась с какими-то проволочками, сидя прямо на полу, поджав под себя ноги.

   - Смотри, - вскочила она, едва меня заметила, - красиво?

   Между тонкими пальцами струился, отражая трепещущее пламя свечей, браслет из причудливо переплетенных серебристых нитей.

   - Красиво, - признала я. - Сама сделала?

   - Да. Для своего тэра.

   Улыбка лафии похожа на улыбку ребенка - светлая, беззаботная, абсолютно счастливая. Стало ее жалко - ведь он уйдет, сначала на войну, потом в какой-нибудь другой Мир. Не забудет ее, но и не вернется. Для него это даже не роман, не увлечение - выгодный союз, женская ласка за капельку силы. И она не жена, не невеста, не любовница - безобидная лесная нежить, у которой, согласно книгам нет ни чувств, ни памяти...

   - Ему понравится, - я отвернулась, чтобы не видеть ее радостного лица. - Присмотришь за Дэви, мы уходим ненадолго. Помнишь, я говорила?

   - Танцевать? На площадь? Я бы тоже хотела танцевать...

   - Ну так сходите! - придумала я. - Поговори с Ромом, если он не против, можете прогуляться, когда мы вернемся. Праздник продлится до утра. Только амулет который я тебе дала надень, чтобы никто не догадался, что ты... ну...

   - Не живая? - вздохнула она.

   - Да, надень обязательно, - выпалила я скороговоркой, опять отводя глаза.

   Не живая. И сказки все это, что лафия может превратиться в обыкновенную девушку, если станет жить с людьми и есть их еду. Гелана со мной с осени, научилась есть все то же, что и мы, а не только шоколад, но...

   - Надень, - повторила я, обнимая ее, поддавшись внезапному порыву. - И тебя никто не узнает. С этим амулетом даже в храм зайти можно. Помнишь, ты ходила на нашу свадьбу?

   - Свадьбу помню. Красиво. И храм красивый, я туда потом еще схожу. А ты иди, танцуй, я посижу с маленьким. А потом мы пойдем, я уговорю... Ромара.

   Кажется, Убийца был первым, кого она стала называть по имени.

   То ли из-за этого разговора, то ли от того, что в готовящемся к войне королевстве уже не тратили таких денег как раньше на организацию народных гуляний, праздник мне не понравился. Было и вино, и костры, и фейерверки, но веселье не шло. Пообщались с друзьями, пока их не всосала в себя разноцветная смеющаяся толпа, выпили по стаканчику "шипучки", съели пакетик мелких засахаренных яблок, которые, я еще помнила, на Земле называют райскими, и пошли домой.

   - Нет, не домой, - Иоллар взял меня за руку и повел в другую сторону. - Пошли к речке?

   - Зачем?

   - Просто так.

   По темным безлюдным улицам мы дошли до речушки разделявшей студенческий квартал и дворцы Верхнего города, поднялись на переброшенный через нее мостик.

   - Тогда луна была больше, почти полная, - тихо сказал Ил, - и ветра не было. На тебе было голубое платье, а волосы ты собрала наверх как-то так... интересно. А я смотрел на тебя и понимал, что никогда не видел ничего и никого прекраснее. И больше всего на свете мне хотелось подойти к тебе и сделать вот так...

   Сердце защемило от нежности, которой были наполнены эти слова и робкий, словно первый в жизни, поцелуй.

   Чародейкина ночь, версия вторая, работа над ошибками...

   - Люблю тебя.

   И возвращались мы не так, как в тот раз - в обиженном молчании, соблюдая дистанцию, а крепко взявшись за руки.

   - А дома был Лайс. Ты обиделась на меня, и я хотел сказать, хотел... а тут - он.

   Нет, мы не помчались тут же в спальню, а долго целовались в полутемной прихожей, с легкой грустью осознавая, что теперь уже дверь не распахнется и на пороге не объявится мой строгий братишка...

   - Теть Гал, а вы чего всё не заходите? - нарисовалась в просвете вихрастая мальчишеская голова.

   Я от изумления онемела, не веря глазам, а Иоллар резко отступил от меня и уставился на невесть как тут очутившегося племянничка.

   - Нет, ну весь в отца!

   - Все так говорят, - согласился Ласси. - А вы заходите давайте, мы там подарки привезли, но если не поторопитесь Тин их все слопает.

   В гостиной у очага с Дэви на руках сидела Гелана, рядом Ромар, на диванчике - Лайс и Мариза, а у стола Тин-Тивилир, громко и сочно чавкая. На блюде перед ним лежал разрезанный ананас.

   - Ты была права, - хмыкнул Лар. - Они существуют.

   - Вы... в гости? - спросила я у улыбающейся парочки кошачьих.

   - Сегодня - да, - кивнул Лайс, поднимаясь навстречу. - А завтра - домой. К себе, к заливу. Только ключ от дома у вас заберем.

   - И Тумана, - Ласси уже успел отловить своего кота.

   - Но... - я не знала, что сказать.

   - Скучно там, - как огромный секрет сообщил Эн-Ферро. - Вы даже не представляете, как. И эльфы такие наглые, - он одарил супругу ревнивым взглядом. - В общем, в ближайшее время знаете, где нас найти.

   Я уложила Дэви в кроватку и немного постояла рядом, чтобы убедиться, что сын уже крепко спит. Самой после этой насыщенной событиями и эмоциями ночи спать совсем не хотелось.

   - Ты не рада, что они вернулись? - спросил Ил.

   - Рада, но... не знаю... Рада.

   - Да, нашел твой братишка время. Как специально подгадывал, чтобы вышло как в прошлый раз. Но ведь теперь обстоятельства изменились?

   - И к лучшему, - улыбнулась я, делая шаг навстречу. - А у меня все еще есть моё право Чародейки...

   Лайс вернулся. Но сказал, что в случае опасности тут же уведет семью с Тара... а потом опять вернется.

   - Не бросать же вас без присмотра?

   О том, что мы с Илом уйдем, не было и речи. Теперь это наш Мир и наша страна. А с Императором у нас личные счеты. Будет случай - рассчитаемся.

   Но и путь к отступлению оставили. Если война начнется, мы сделаем все, что сможем для своих друзей и маленького королевства, давшего нам приют, но мы не станем рисковать сыном и друг другом, и если дела будут совсем плохи... Нет, не представляю, как мы сможем, ввязавшись в это, вдруг отступить, сбежать, оставив своих товарищей умирать, только потому, что у них, в отличие от нас, не было выбора. Лучшим вариантом было бы уйти сразу, но...