Как только я начал циркулировать по телу энергию Неба и Земли, Кайсель активировал массив. Сначала ничего не происходило. Насколько я понял, в первые минуты шел процесс извлечения эссенции яда из желез и его дальнейшая переработка в энергию, которую можно будет впитать.
— Готовься, сейчас будет больно! — Предупредил Кайсель.
В этот момент мое тело окружило облако черной ядовитой энергии. Буквально сразу же я ощутил небольшое жжение на поверхности кожи. Ядовитая энергия постепенно впитывалась в мое тело, смешиваясь с моей собственной маной. Когда эта дикая смесь начала циркулировать по меридианам, жжение появилось и внутри моего тела. Причем оно было уже намного более неприятным. Будто тысячи мелких муравьев загнали под кожу, и они стали оттуда прогрызать себе путь наружу.
Еще через минуту появилось чувство, будто моя кожа и внутренности плавят какой-то органической кислотой. Теперь продолжать процесс культивации Пути бессмертного, стало практически невозможно. Ровно в тот момент, когда я уже готов был сдаться, внешний контур массива ярко моргнул и влил в мое тело поток освежающей энергии жизни. Его функция помимо подачи энергии на внутренний контур заключалась еще и в том, чтобы подлечивать меня в критических ситуациях. Именно это он сейчас и осуществил.
После того как тело немного восстановилось, циркулировать по меридианам ядовитую энергию стало полегче. Но постепенно она небольшими дозами впитывалась в мое тело, вступая в противоборство с жизненными функциями организма и боль снова усиливалась.
Так повторялось бесчисленное количество раз. Под конец процесса я даже уже сбился со счета, сколько именно этих циклов вообще было. Продолжая культивировать Путь бессмертного на голых рефлексах, я не сдавался лишь благодаря своему упорству, и желанию доказать Селесте, что возможность решения ее проблемы божественно-ядовитого тела все-таки существует.
В итоге, чем больше я циркулировал по меридианам ядовитую энергию, тем легче мне становилось ее переносить. Усиленные магией массива защитные функции организма смогли выработать иммунитет к воздействию этого вида энергии.
Открыв глаза после финального акта исцеления, который к тому же восполнил потерю маны, я поднялся на ноги и стал внимательно осматривать свое тело. Удивительно, но на нем не появилось никаких дополнительных шрамов. Хотя, судя по болевым ощущениям, которые я испытал, мое тело вообще должно было быть покрыто сплошным ожогом.
Но все оказалось с точностью до наоборот. Моя кожа очистилась и приобрела белоснежный цвет, став на ощупь словно бархатной. К тому же исчезли все отметины от предыдущих битв. Даже старый шрам, проходивший через всю грудь, который мне в нашем первом поединке нанес Ужас подземелий, испарился без следа.
— Мда, девушки Земли за такую процедуру не пожалели бы никаких богатств. — Усмехнулся я, одеваясь в боевую экипировку.
Кайсель никак не стал комментировать мое высказывание. Просканировав мое тело своим духовным восприятием, он резюмировал:
— Иммунитет практически ко всем ядам, существующим на Земле и в Небесной сфере, ты получил. Я на сто процентов уверен, что Селеста теперь не сможет тебя отравить.
— Вот и отлично. Значит, я получил весомый аргумент для следующей нашей встречи, который, надеюсь, сможет ее убедить встать на мою сторону.
Закончив с переодеванием, я на всякий случай оставил в микромире жемчужины, добытые из тайника магические камни и хрустальный тубус с Техникой полета бога грома, а сам переместился обратно в пространство подземелья. Пришло время отправляться обратно в Академию.
За эти несколько дней я подробно изучил устройство артефакта телепортации и теперь знал, что для его активации нужно было сначала выйти из подземелья. Иначе он не сработает как надо, и я просто потрачу его впустую.
Шагать обратно к порталу под пустыми пещерными сводами было как-то странно. Еще совсем недавно каждый уголок этого подземелья был заполнен монстрами, а сейчас тут гуляло только эхо, создаваемое звуками от моих шагов.
Пройдя через место, где состоялось сражение с первыми двумя монстрами, я убедился, что подземелье полностью разложило превращенные в мумии тела мастеров-первокурсников и младшего старейшины, которых убила Селеста. Естественно, я не собирался сдавать сестренку руководству академии. Поэтому надо было позаботиться о разработке легенды.
Когда меня спросят о произошедшем, я решил ответить, что на нас напал сильный монстр, который по очереди убил всех сопартийцев, высушивая их тела с помощью укуса, будто вампир. Чтобы спасти Селесту, я отвлек его внимание на себя, давая девушке сбежать.
«Думаю, такая легенда вполне оправдана»
Повторив про себя несколько раз придуманную историю, я подошел к порталу, ведущему в Небесную сферу. Насколько я знал, у него было такое же свойство, как и у портала в Библиотеку времен. То есть, когда внутри подземелья кто-то находился, другие мастера не могли через него пройти. Именно поэтому я чувствовал себя в этом месте в безопасности. Ведь способов обойти этот запрет не существовало!
— Марк, это ты?! Хвала всемогущему массиву Небесной сферы, ты жив!
Стоило мне переместиться на дно воронки, как меня тут же окружила группа младших старейшин во главе с Шарлем Лурье.
— Все в порядке уважаемые старейшины, прошу прощения за то, что заставил вас волноваться. — Постаравшись скрыть свое удивление, ровным голосом ответил я, сложив руки в замок и поклонившись.
— Полдня назад в академию вернулась Селеста, она рассказала, что ваша группа нарвалась на сильного неклассифицированного монстра змеевидной формы, который будто вампир, высушил всех мастеров, включая руководителя. Ты вызвался отвлечь его на себя, чтобы она сбежала и позвала на помощь, и вот мы здесь! Где монстр?
После слов декана факультета магической инженерии, на моем лице непроизвольно возникла лучезарная улыбка.
«Значит, мы все еще мыслим одинаково! Хоть что-то не изменилось в наших отношениях»
Раньше я частенько любил говорить Селесте, что я у нее в голове, угадывая те или иные ее мысли и желания. То же самое порой проделывала и она. Видимо эта особенность нашей связи никуда не делась. Этот факт давал мне надежду на то, что все еще в наших отношения можно поправить!
— Все монстры мертвы, а подземелье зачищено. Так как мы убили практически всех монстров, обитавших в этом подземелье, мне было легко заманить змею в комнату с боссом. Там я сделал так, чтобы они подрались друг с другом, сбежав с помощью Двери измерений в соседний зал. Дождавшись, когда один из них убьет другого, я добил раненного победителя.
Мое объяснение полностью удовлетворило поисковую группу. Тем более что проверить его было никак нельзя, ведь после полной зачистки подземелья портал на время исчезал. Пока управляющий массив перестраивался на заманивание к себе в подземелье новых монстров из внешнего мира, войти туда было невозможно.
Приняв мое объяснение за истину, Шарль Лурье оставил на дне воронки трех младших старейшин, чтобы они убедились в том, что подземелье продолжит функционировать в штатном режиме после перезапуска управляющего массива. А сам вместе со мной и еще двумя членами из поисковой группы отправился обратно в академию. Благодаря тому, что декан моего факультета задействовал стационарный телепортационный массив, мне не пришлось использовать подаренный Селестой артефакт.
— Не забудь про подробный отчет. Особенно мне хочется узнать про того змеевидного монстра, который убил четырех лучших учеников академии и младшего старейшину. — Напомнил мне декан после того как мы вошли на территорию академии.
— А разве Селеста его уже не предоставила?
— Нет, она ведь не на моем факультете. Да и кто ее может заставить? После этого рейда частная охрана Имперцев вообще мало кого к ней подпускает.
— Понял, тогда сегодня вечером этим и займусь.
Сейчас было около четырех часов дня, так что, расставшись со старейшинами, я отправился прямиком в столовую. Обед уже давно прошел, а время ужина еще не наступило. Идеальный момент чтобы поесть в одиночку горячей свежеприготовленной пищи, не отвечая на вопросы посторонних.
