Раз Селеста только сегодня рассказала о происшествии, слухи еще не успели разлететься по всей академии. Так что обязательно найдутся желающие узнать у меня из первых уст, о том, что же на самом деле случилось в этом подземелье. Наверняка эта чертовка провела три дня где-нибудь на базе своего клана, укрепляя основу только что взятого четвертого уровня.
В столовой как я и предполагал, практически никого не было. Поэтому мне удалось насладиться горячей трапезой в тишине и покое, размышляя над тем, что следует делать дальше. После трех дней на сухих пайках, приготовленная местными поварами еда показалась мне каким-то откровением, в самом хорошем смысле этого слова.
— Марк, ты, наконец, вернулся! Рада видеть, что с тобой все в порядке. Сегодня по академии поползли слухи, мол, у вашей группы что-то пошло не так. Я волновалась.
Едва я зашел домой, как мне на шею тут же бросилась обрадованная Римма.
— Ну, на самом деле эти слухи небезосновательны…
Переодевшись в комплект чистой формы нашего факультета, я рассказал Римме о том, что произошло на самом деле. Так как на данный момент она была самым близким мне человеком, скрывать от нее столь важные факты мне не хотелось.
— Вот оно как? Значит, твоя сестренка и правда стала другим человеком.
— Ага, но самое печальное не в этом. Она не потеряла свою память и не забыла обо мне. Просто я для нее теперь будто чужой человек, которого при желании можно будет использовать, как всех остальных. — Устало вздохнув, я откинулся на спинке кресла.
— Раз она решила отпустить прошлое, возможно и тебе пора поступить так же.
Присев ко мне на колени, Римма нежно улыбнулась и добавила:
— По-моему из вас двоих только ты продолжаешь себя накручивать и корить за произошедшие много лет назад события. Она жива, и даже больше, теперь твоя сестренка является одним из перспективнейших мастеров подземелий. В будущем от нее ждут великих свершений. Разве здесь есть повод для грусти? К тому же, она ведь защитила тебя в критический момент. А это значит, что ты ей не так уж и безразличен.
— Хм, с последним утверждением я бы поспорил. Скорее, было похоже, что она хочет использовать меня в каком-то своем грандиозном плане. Оставайся я на первом уровне с духовным истоком первого ранга, и Селеста даже не стала бы смотреть в мою сторону. — С сомнением в голосе произнес я, обнимая девушку в ответ. — Кстати, как твоя рука?
— Уже лучше. Благодаря физиотерапии я смогла полностью вернуть ей чувствительность. Но с поврежденными меридианами пока никаких продвижений.
— Думаю, с этим спешить не стоит. Со временем все нормализуется. Я ведь обещал помочь!
— Я помню.
Улыбнувшись еще шире, Римма приблизилась к моему лицу и крепко поцеловала в губы. Почувствовав, что я стал отвечать на ее нежность, девушка быстро пришла в себя и соскочила с колен со словами:
— Еще слишком рано. Через полчаса мне нужно быть в медицинском корпусе на процедурах.
Поговорив с Риммой еще немного о покоренном подземелье, я проводил девушку до границ жилой зоны факультета магической инженерии. После чего сразу же вернулся домой и переместился в микромир жемчужины.
Чтобы не терять зря времени, я попросил Кайселя растянуть его по максимуму и активировать работу части магического массива, отвечающего за развитие духовного восприятия. Это мне было нужно для того чтобы как можно быстрее освоить новую технику, доставшуюся в качестве трофея за покорение подземелья-воронки.
Стоило мне открыть хрустальный тубус и развернуть свиток, как поток духовных знаний тут же устремился ко мне в голову. После свиток почернел и осыпался пылью прямо на полупрозрачную платформу. Как оказалось, это одноразовый предмет, цельность оболочки которого поддерживала энергия запечатанных там духовных знаний.
Усевшись в позу для медитации, я принялся за усвоение полученной информации и осознание описываемого ими умения. Несмотря на небольшое подспорье в виде работающего массива, у меня ушло довольно много времени на это дело. Освоение Техники полета бога грома требовало углубленного понимания собственного организма и открытия некоторых дополнительных меридиан.
Благодаря навыку Боевая эгида, я уже был знаком с акупунктурными точками человеческого тела, и некоторыми особенностями его физиологии. Это сильно помогло мне освоить те знания, которые предоставил свиток. Так что через некоторое время я перешел непосредственно к осознанию самого умения.
Трофейная техника была основана на смеси магии воздуха и физических эффектов, вызываемых природным электричеством. Вопреки моим ожиданиям, основной поток маны, которая должна была снабжать активированное умение энергией, проходил не через ноги, а выделялся одновременно из нескольких каналов, расположенных по всему телу. Для того чтобы перейти к практике этого умения, мне необходимо было их сначала открыть. Причем в этот раз речь шла не о двух-трех, а сразу о пяти энергетических каналах.
Сформировав духовную проекцию во Внутреннем мире, я попытался с ее помощью воспроизвести технику, опираясь на полный контроль над местными физическими явлениями. Но даже с учетом этих вспомогательных факторов, мне пришлось потратить больше часа, чтобы добиться хоть какого-то успеха. На закрепление основы ушло еще часов восемь. В итоге, чтобы перейти к практике нового умения, мне потребовалось больше суток напряженной медитации.
Перед возвращением домой я успел плотно подкрепиться, так что эти сутки не сильно сказались на моей физической форме. На Небесном ранге мастер подземелий мог очень долгое время обходиться без еды и воды, поддерживая функционирование организма за счет энергии Неба и Земли. Но я предпочитал сильно не злоупотреблять этими возможностями и при первом же удобном случае восполнять потраченный запас питательных веществ за счет сухих пайков, которых у меня было в достатке.
Вернувшись из Внутреннего мира, я подкрепился вяленым мясом, запив его целым литром чистой воды из фляги. Как только пища начала усваиваться, я решил продолжить освоение умения, переходя от теории к практике. Для экономии времени, проводить ее, было решено в микромире жемчужины.
Самым трудным, по моему мнению, был процесс одновременного открытия сразу пяти меридианов. Перед тем как активировать работу духовного истока, я для подстраховки даже съел улучшенную пилюлю на восстановление жизненных сил.
Действуя, исходя из усвоенных знаний, я стал циркулировать внутреннюю энергию по Большому кругу. Он состоял из двадцати главных энергетических каналов, которые открывались у человека, когда он впервые начинал культивировать. Как только энергия окрасилась в нужный стихийный цвет, я резко остановил процесс, разделяя ее на пять равных долей. Каждый из этих потоков должен был одновременно устремиться в своем направлении, пробивая путь по новым меридианам.
Именно на этой стадии у меня и возникли первые трудности. На то чтобы остановить циркуляцию, разделить и перенаправить ману, умением отводилось всего несколько десятых долей секунды. Естественно, чтобы научиться правильно это делать, пришлось потратить целую уйму времени. Но в итоге процесс все-таки запустился.
Как только пять потоков маны высвободились из энергетических каналов, мое тело окутала едва заметная дымка, внутри которой будто в облаках на небе мерцали десятки, а то и сотни вспышек молний. Этот эффект создавал звук потрескивания, как будто искрилась какая-то древняя электрическая проводка.
Двинувшись вперед, я услышал, что к треску прибавился звук громового раската, идущий будто бы из недр моего тела. Теперь стало понятно, почему эта техника называлась Полет бог грома. В одно мгновение я смог достигнуть края платформы и едва не свалился с нее в воронку бурлящей под ней энергии.
Управлять столь мощной техникой для меня было все еще трудно. Так что я поспешил закрыть доступ поступающей из духовного истока энергии к меридианам. Эффект увеличенных рефлексов даже после прекращения подачи энергии сохранялся еще целую минуту. Так что у меня было время немного привыкнуть к Технике полета бога грома.
